Dénouement

Définition du dénouement

Le dénouement d’une histoire se produit juste après le climax et est le moment final où il y a une résolution pour tous les conflits restants dans l’intrigue. Tous les détails de l’intrigue sont réglés dans cette dernière scène, des secrets sont révélés et le lecteur ou le spectateur peut ressentir un sentiment de catharsis à ce moment-là. C’est aussi un retour à la normale pour les personnages, bien qu’il puisse y avoir une « nouvelle normalité » après que les subtilités de l’intrigue se soient produites et aient été révélées. Généralement, dans une comédie, les personnages finissent plus heureux qu’ils ne l’étaient au début de l’intrigue (un scénario du type  » plus heureux que jamais « ), tandis que dans les tragédies, les personnages finissent plus mal qu’au début, souvent avec un ou plusieurs décès.

Le mot dénouement vient du mot français desnouer, qui signifie  » délier  » (à l’origine du mot latin pour nœud, nodus). En un sens, la définition du dénouement est le dénouement de tous les nœuds créés tout au long d’une pièce de théâtre ou de fiction.

Exemples courants de dénouement

Certains événements mondiaux peuvent être considérés comme ayant une structure similaire aux intrigues dramatiques, décomposée en action montante, un point culminant (ou un ensemble de points culminants), une action descendante et un dénouement. Voici quelques exemples de dénouement vus dans le monde réel :

• La Seconde Guerre mondiale : Le dénouement de la Seconde Guerre mondiale pourrait être vu comme la capitulation officielle du Japon en 1945. Cela vient après la capitulation des Allemands en mai 1945 et l’horrible « climax » du largage des bombes atomiques, le moment où rien ne pourrait être pareil par la suite.
• Révolution américaine : Bien que les États-Unis célèbrent 1776 comme l’année de l’indépendance vis-à-vis de la Grande-Bretagne, le dénouement final a eu lieu en 1783 lorsque les dernières troupes britanniques ont quitté New York et que Washington a démissionné de son poste de commandant.
• Accord du Vendredi saint : Cet accord a été signé à Belfast le Vendredi saint, le 10 avril 1998, dans le cadre du processus de paix en Irlande du Nord. La signature de l’accord lui-même est une sorte de dénouement, car il intervient après de nombreuses années de conflits et de violence, puis plus tard à la fin de plusieurs années de pourparlers, de référendums, d’élections, de promesses, etc. De nombreux événements ont conduit à cet accord important, et sa signature finale a représenté une certaine fin de l’histoire, même si, bien sûr, elle n’a pas complètement résolu toutes les discordes immédiatement.

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Signification du dénouement dans la littérature

La plupart des œuvres de fiction et des pièces de théâtre comportent un dénouement qui permet de boucler l’histoire et de fournir une conclusion, qu’elle soit ambiguë ou non. Il n’y a que dans certaines histoires post-modernes qu’il n’y a pas de véritable dénouement. Le romancier et dramaturge allemand Gustav Freytag a développé la théorie pyramidale de la structure narrative dans les années 1800 pour décrire les drames classiques tels que les pièces de la Grèce antique et de Shakespeare. Toutefois, ses théories s’appliquent également à de nombreuses intrigues modernes. Freytag a divisé les éléments d’une histoire en cinq parties : l’exposition, la montée de l’action, le point culminant, la chute de l’action et le dénouement. Bien que de nombreuses histoires soient plus complexes que ce schéma en cinq parties, la pyramide de Freytag est utile pour comprendre le développement et la résolution du conflit, qui est si nécessaire dans toutes les histoires.

Exemples de dénouement dans la littérature

Exemple #1

PRINCE :
Une paix lugubre accompagne cette matinée;
Le soleil, par tristesse, ne montrera pas sa tête:
Allez-y, pour parler encore de ces tristes choses:
Certains seront pardonnés, d’autres punis:
Parce que jamais une histoire n’a été plus malheureuse
que celle de Juliette et de son Roméo.

(Roméo et Juliette de William Shakespeare)

C’est un exemple de dénouement d’une tragédie. Le point culminant de la pièce est la scène dans laquelle les deux jeunes amoureux, Roméo et Juliette, se suicident. Par la suite, les autres personnages de la pièce se précipitent pour voir ce qui s’est passé et les trouvent morts. Le Prince termine la pièce en prononçant un court éloge funèbre du couple, ce qui conduit à la nouvelle normalité des Montaigu et des Capulet mettant fin à leur animosité.

Exemple n°2

PUCK : Si nous avons offensé les ombres,
ne pensez qu’à ceci, et tout est réparé :
que vous n’avez fait que sommeiller ici
pendant que ces visions apparaissaient.
Et ce thème faible et oiseux,
ne cédant plus qu’un rêve,
Les gentils ne réprouvent pas.
Si vous pardonnez, nous réparerons.

(Songe d’une nuit d’été de William Shakespeare)

Contrairement au premier exemple, ce final d’une pièce de William Shakespeare intervient à la fin d’une comédie. Le personnage de Puck s’adresse au public dans cet épilogue final, après que les heureux couples se soient tous mariés. Puck prend à la légère non seulement les épisodes qui se sont déroulés dans la pièce, mais aussi le concept d’aller au théâtre. Il est approprié pour une comédie que le public reparte avec un sentiment d’élévation, et Puck s’en assure ici.

Exemple #3

Les créatures à l’extérieur regardaient du cochon à l’homme, et de l’homme au cochon, et du cochon à l’homme encore ; mais déjà il était impossible de dire lequel était lequel.

(La Ferme des animaux de George Orwell)

C’est un exemple de dénouement intéressant tiré de La Ferme des animaux de George Orwell. Toute l’intrigue a porté sur les animaux d’une ferme qui se rebellent contre leurs oppresseurs humains, mais après un certain temps, les cochons commencent à se considérer comme meilleurs que les autres animaux. Dans cette dernière ligne, les autres animaux ne peuvent pas faire la distinction entre les cochons et leurs oppresseurs d’origine, montrant qu’ils sont devenus une seule et même chose.

Exemple n°4

Avant d’atteindre la dernière ligne, cependant, il avait déjà compris qu’il ne quitterait jamais cette pièce, car il était prévu que la cité des miroirs (ou des mirages) serait effacée par le vent et exilée de la mémoire des hommes au moment précis où Aureliano Babilonia finirait de déchiffrer les parchemins, et que tout ce qui y était écrit était irrépétable depuis toujours et pour toujours, car les races condamnées à cent ans de solitude n’avaient pas de seconde chance sur terre.

(Cent Ans de Solitude de Gabriel García Márquez)

Le roman Cent Ans de Solitude de Gabriel García Márquez se termine par l’extrait ci-dessus. Un personnage sorcier a laissé des parchemins à déchiffrer par la famille centrale du roman, et le moment où le personnage Aureliano Babilonia les décode enfin est concomitant à la fin de sa lignée familiale. C’est presque comme si la révélation finale des secrets dans cet exemple de dénouement était en fait l’une des causes de la destruction de la famille.

Exemple #5

Très peu de naufragés peuvent prétendre avoir survécu aussi longtemps en mer que Mr. Patel, et aucun en compagnie d’un tigre du Bengale adulte.

(La Vie de Pi de Yann Martel)

Tout au long du roman contemporain La Vie de Pi, il existe une certaine ambiguïté quant à savoir si le tigre Richard Parker est une créature réelle ou une métaphore de quelque chose (ou quelqu’un d’autre). Alors que beaucoup ont pris au pied de la lettre l’histoire selon laquelle le personnage principal Pi Patel a survécu à un naufrage sur un canot de sauvetage avec un tigre du Bengale, cette dernière ligne du roman jette un doute sur la possibilité que cette histoire de survie improbable ait réellement eu lieu. Ainsi, cet exemple de dénouement est un exemple ambigu, ouvert à l’interprétation du lecteur.

Exemple #6

Il y avait un espace ouvert entre ce qu’il savait et ce qu’il essayait de croire, mais on ne pouvait rien y faire, et si on ne peut pas le réparer, il faut le supporter.

(« Brokeback Mountain » de E. Annie Proulx)

E. Annie Proulx, dans sa nouvelle  » Brokeback Mountain « , traite des difficultés que rencontrent deux hommes lorsqu’ils tombent amoureux dans une culture violemment homophobe. Cette dernière ligne montre la tragédie totale de leur histoire – les personnages de Jack Twist et d’Ennis Del Mar rêvent d’échapper à une société qui les désapprouve, mais ils ne peuvent pas y remédier. Ennis en vient à réaliser douloureusement que tout ce qu’il peut faire est de  » la supporter. »

Tester vos connaissances sur le dénouement

1. Parmi les affirmations suivantes, quelle est la meilleure définition du dénouement ?
A. Le début d’une œuvre littéraire.
B. L’action la plus importante qui se produit dans une intrigue, après laquelle rien ne peut être pareil.
C. La toute fin d’une histoire après que le point culminant ait eu lieu et que les derniers secrets aient été révélés.

2. La citation suivante est la toute dernière ligne d’une pièce de William Shakespeare :

Myself will straight aboard, and to the state
This heavy act with heavy heart relate.

Sur la base de ce dénouement, devinez-vous qu’il s’agit de la dernière ligne d’une tragédie ou d’une comédie ?
A. Tragédie
B. Comédie
C. Histoire

3. Laquelle des affirmations suivantes est vraie ?
A. Dans une comédie, les personnages se retrouvent souvent dans une situation pire à la fin de l’intrigue qu’au début.
B. Dans une tragédie, la fortune des personnages s’améliore généralement après le début, mais chute à la fin.
C. Après le dénouement, il y a une conclusion finale.