Dernière révision : Novembre 2006
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Qu’est-ce que l’herpès II ?
L’herpès II est une infection virale sexuellement transmissible, qui produit souvent des lésions douloureuses, généralement dans la zone génitale. Une fois infecté, un individu peut être porteur du virus et être sujet à des épisodes récurrents d’infection. Certains estiment que jusqu’à 20 % de la population adulte des États-Unis a été exposée au virus.
Qui contracte l’herpès II ?
Toute personne ayant un contact sexuel intime avec une personne infectée peut contracter l’infection. En outre, l’herpès II peut se transmettre d’une mère infectée à son enfant pendant l’accouchement.
Comment se transmet l’herpès II ?
Le virus de l’herpès II se transmet lors d’un contact sexuel avec une personne infectée qui sécrète le virus dans les fluides provenant de lésions ou de muqueuses.
Quels sont les symptômes de l’herpès II ?
Typiquement, les premiers signes de l’herpès II sont un ensemble de lésions ressemblant à des cloques dans la zone génitale (tête du pénis, lèvres, anus, col de l’utérus) qui s’étendent et fusionnent, se brisent et se recouvrent de croûtes en quatre à 15 jours. Le liquide provenant de ces lésions douloureuses et qui démangent est très infectieux. D’autres symptômes fréquents sont des mictions douloureuses, des pertes urétrales ou vaginales et des ganglions lymphatiques enflés. La première exposition ou épisode primaire consiste en des maux de tête, de la fièvre, des frissons et une faiblesse musculaire. Les épisodes récurrents sont moins graves et se limitent à la zone touchée.
À partir de quand les symptômes apparaissent-ils ?
Certaines études ont montré que de la moitié aux deux tiers des personnes infectées par le virus ne présenteront aucun symptôme. Mais, s’ils apparaissent, les symptômes locaux peuvent être observés de deux à 12 jours après l’exposition.
Quand et pendant combien de temps une personne peut-elle transmettre l’herpès II ?
Les personnes sont les plus susceptibles de transmettre le virus lorsque les lésions sont évidentes. Il existe cependant des preuves que le virus peut être transmis même en l’absence de symptômes d’un épisode récurrent.
L’infection passée par l’herpès II immunise-t-elle une personne ?
Non. Après l’infection initiale, le virus de l’herpès II devient dormant dans l’organisme. Les symptômes peuvent réapparaître à une fréquence variable et sont souvent associés à des facteurs de stress.
Quel est le traitement de l’herpès II ?
L’acyclovir, le valacyclovir et le famciclovir ont permis de réduire l’excrétion du virus de l’herpès II, de diminuer la douleur et d’accélérer la guérison des lésions herpétiques primaires. Sous forme orale, ce traitement semble également raccourcir la durée des épisodes primaires et récurrents.
Que peut faire une personne ou une communauté pour prévenir la propagation de l’herpès II ?
L’évitement des contacts sexuels avec les personnes symptomatiques est une réponse immédiate, mais seulement partielle, car le virus de l’herpès peut être excrété alors que la personne infectée reste asymptomatique. La césarienne est souvent recommandée lorsque des lésions primaires ou récurrentes d’herpès II apparaissent en fin de grossesse.
Les relations sexuelles doivent être abordées de manière responsable.
- Limitez le nombre de vos partenaires sexuels.
- Utilisez un préservatif masculin ou féminin.
- Si vous pensez être infecté, évitez tout contact sexuel et rendez-vous au centre local de dépistage des MST, dans un hôpital ou chez votre médecin.
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