Le détroit de Gibraltar aujourd’hui
Parce que l’eau s’évapore toujours plus qu’elle n’est apportée par les fleuves et les précipitations, la Méditerranée s’assècherait aujourd’hui à nouveau sans la connexion avec l’Atlantique. Le niveau de l’eau de l’océan Atlantique est environ 1,5 mètre plus élevé, de sorte qu’environ 1 million de mètres cubes d’eau par seconde s’écoulent dans la mer Méditerranée à la surface.
En raison de sa forte concentration en sel, l’eau méditerranéenne est considérablement plus lourde et s’enfonce donc au-dessus du bassin méditerranéen plus profond, repoussant les eaux profondes dans l’Atlantique. Dans les élévations et les dépressions du seuil de Gibraltar dans la zone du détroit, des turbulences se produisent, qui amènent de nombreux nutriments des profondeurs vers la surface.
L’eau riche en nutriments, associée à la lumière, favorise la formation du plancton végétal (phytoplancton) – une condition préalable à l’importante réserve de nourriture. Les baleines et les dauphins en profitent également. Il n’est donc pas surprenant que nous puissions régulièrement observer sept espèces de baleines et de dauphins dans le détroit, malgré le trafic intense.
La limitation de vitesse dans le détroit de Gibraltar
Pour protéger les baleines, le ministère espagnol de l’environnement a fixé en février 2007 une limitation de vitesse à 13 nœuds (24 km/h) dans le détroit. firmm n’a pas été insignifiante dans cette décision : Nos années de recherche et d’efforts avaient contribué à ce que ce sujet soit discuté tout court.