L’une de mes scènes préférées dans Tombstone doit être le duel latin. C’est ce moment où Doc Holliday et Johnny Ringo se rencontrent pour la première fois et réalisent qu’ils sont des combattants parfaitement assortis. Les insultes fusent, mais en latin et non en anglais. Ringo exécute des mouvements rapides avec son arme, qui sont parfaitement reflétés par un Doc Holliday très ivre jonglant avec sa tasse en fer blanc. Je sais que vous vous posez des questions sur cette scène. Je l’ai fait les 100 premières fois que j’ai regardé le film. Vous aimeriez avoir des réponses à ces questions ? Alors lisez la suite.
Est-ce que Doc et Ringo se ressemblaient ?
En bref, pas vraiment, mais ils avaient quelques points communs. Ringo n’avait qu’un an de plus que Doc et il s’habillait apparemment bien. Dans l’article Tombstone Epitaph sur sa mort, il est décrit comme ayant une montre de poche en argent. Une autre chose qu’ils avaient en commun était leur amour d’un bon verre. Avant de mourir, Ringo a été vu à Tombstone et à Galeyville en train de s’adonner à une beuverie qui a duré deux semaines.
À part cela, ils n’avaient pas grand-chose en commun dans la vraie vie.
Etaient-ils vraiment tous les deux en train de parler latin ?
« C’est du latin dahlin ». De toute évidence, M. Ringo est un homme instruit. Maintenant je le déteste vraiment. » Doc Holliday à Big Nose Kate dans le film de 1993, Tombstone
Il était assez courant dans les années 1850 que le latin soit enseigné dans le cadre d’une éducation scolaire normale. Cela dit, il n’était pas toujours courant que quelqu’un reçoive une bonne éducation scolaire. Doc l’a certainement fait, il a appris à parler le latin. Il a appris le latin, le grec et le français à l’Institut Valdosta, une école privée de Valdosta, en Géorgie. Au dire de tous, c’était un bon élève. Johnny Ringo, quant à lui, n’a peut-être pas eu cette chance. Il a bien reçu une éducation scolaire de base en grandissant dans le Missouri mais si cela incluait ou non le latin, qui peut le dire avec certitude.
Que signifie le latin à Tombstone ?
Comportez-moi une seconde, contrairement à Doc, je n’ai aucune connaissance du latin digne de ce nom, je me fie donc aux traductions des autres dans ce cas.
Doc Holliday : In vino veritas. (Dans le vin il y a la vérité.)
Johnny Ringo : Age quod agis. (Fais ce que tu fais.)
Doc Holliday : Credat Judaeus Apella, non ego. (Laissez Apella le Juif croire, pas moi.)
Johnny Ringo : Iuventus stultorum magister. (La jeunesse est le maître des imbéciles.)
Doc Holliday : In pace requiescat. (Qu’il repose en paix.)
Doc et Ringo se sont-ils battus dans la vraie vie ?
Ils ont tenté de le faire le 17 janvier 1882 mais se sont séparés avant que la dispute ne débouche sur des coups de feu. Ils ont tous deux été arrêtés, condamnés à une amende pour port d’arme et relâchés. Le livre de Walter Noble Burns, Tombstone, publié en 1927 : An Iliad of the Southwest, Walter Noble Burns a développé cette histoire en suggérant que Ringo a sorti son mouchoir et l’a lancé à Holliday comme un défi à un duel. Holliday a répondu : « Je suis votre Huckleberry Ringo, c’est juste mon jeu. »
Doc Holliday a-t-il tué Johnny Ringo ?
La mort de Ringo dans le film Tombstone, est une belle résolution de la tension qui se construit entre Doc et Ringo tout au long du film. Ce doit être le gunfight parfait. Ringo appelle Wyatt Earp au combat, mais obtient à la place un Doc Holliday très malade. Doc et Ringo obtiennent tous deux le combat qu’ils attendaient depuis le début du film. En réalité, Doc Holliday était coincé dans un tribunal de Pueblo, en Caroline du Nord, à des kilomètres du lieu de décès de Ringo à Turkey Creek Canyon, en Arizona. Il a peut-être même lu avec intérêt la nouvelle de la mort de Ringo dans le journal. Il est certain que la mort de Ringo a été étrange.
Johnny Ringo est mort le 14 juillet 1882. On l’a retrouvé affalé près d’un chêne, avec une blessure par balle sur le côté droit de sa tête, assez large pour y mettre deux doigts. Il avait toujours son pistolet à la main, appuyé sur sa tête, et son fusil était appuyé contre un arbre. Il avait deux cartouchières, dont l’une pendait à l’envers. Une partie de son cuir chevelu était manquante et semblait avoir été découpée au couteau. Il avait enlevé ses bottes et portait son maillot de corps par-dessus ses chaussettes, enroulé autour de ses pieds. Le verdict du coroner dans était un suicide, mais cela n’a pas arrêté les spéculations selon lesquelles il aurait pu être tué.
Dans ses derniers jours, Ringo est devenu de plus en plus paranoïaque à l’idée que quelqu’un le tue et peut-être que sa paranoïa était justifiée. Seulement quelques mois auparavant, il avait été accusé d’être l’un des assassins de Morgan Earp, ce qu’il a nié. Ironiquement, il a également fait partie du groupe de Johnny Behan, qui poursuivait Wyatt Earp et Doc Holliday. Ringo avait beaucoup d’ennemis et il y avait beaucoup de candidats probables qui l’auraient volontiers tué.
Un des candidats était Wyatt Earp, qui aurait même prétendu avoir tué Ringo. Il a cependant fait une erreur dans son affirmation et a dit que Ringo était mort en mars 1882 plutôt qu’en juillet, date à laquelle il est réellement mort. Cette affirmation provient d’une interview qu’Earp a donnée à l’âge de 70 ans. Je pense sincèrement qu’il a pu simplement se tromper de nom par erreur ou que l’information a été mal retranscrite par la personne qui l’a interviewé à l’époque. Une chose est claire cependant, si Ringo a été tué, ce n’était pas par Doc Holliday.
« Pourquoi Johnny Ringo, on dirait que quelqu’un vient de marcher sur ta tombe. »
Ringo est enterré près du chêne où il est mort dans le Turkey Creek Canyon. Son lieu de sépulture est sur une propriété privée, mais il est ouvert au public pour le visiter. Je n’y suis pas allé, mais je pense que ce serait un voyage intéressant. Rien ne semble avoir changé. Je suis sûr que c’est un endroit assez atmosphérique.
Alors ai-je répondu à toutes les questions que vous aviez ? J’ai certainement essayé, mais s’il y a autre chose que vous aspirez à savoir, contactez-moi et je verrai si je peux y répondre pour vous. Je ne garantis pas que je connaîtrai la réponse, mais vous pouvez toujours essayer et voir. J’aime avoir de vos nouvelles et je n’ai pas besoin d’une excuse pour me faire parler de l’histoire derrière le film Tombstone ou du film lui-même.