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Puerto Rico pourrait être la destination parfaite pour les voyageurs américains. Il fait partie des États-Unis, donc les dollars fonctionnent, votre téléphone portable fonctionne et votre assurance maladie fonctionne. Cela semble idéal – mais est-il sûr de voyager à Porto Rico ?
Bien qu’il y ait encore des raisons de répondre non, à commencer par les ouragans de septembre 2017 et les tremblements de terre de janvier 2020, du point de vue de la sécurité générale, la réponse est oui – Porto Rico reste l’une des destinations les plus sûres des Caraïbes.
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Porto-Rico et la pandémie
Il semble que Porto Rico ait finalement pris une pause – et il a fallu une pandémie pour le faire.
Le territoire a bouclé la plupart de ses projets de reconstruction après un ouragan ou un tremblement de terre peu avant que la pandémie de COVID-19 ne frappe. Puis, lorsque les restrictions internationales sont devenues la norme, Porto Rico était prêt et attendait de recevoir les touristes américains.
Le résultat : Porto Rico est devenu l’une des destinations les plus populaires des Caraïbes pour les touristes nationaux depuis que la pandémie s’est installée.
Le fait que Porto Rico soit un territoire américain signifie qu’il n’y a pas d’obligation de visa ou de quarantaine. Il y a une obligation de porter un masque, mais où cela n’existe-t-il pas ?
Porto Rico s’annonce comme une destination particulièrement forte pour les locations de vacances. Airbnb à lui seul a plus de 10 000 options d’hébergement pour les visiteurs, et Vrbo et d’autres ont de vastes inventaires de propriétés de vacances.
Dans un virage inhabituel, les tempêtes ont en fait contribué à stimuler l’émergence de scènes artistiques, musicales et gastronomiques sur les îles, ce qui en fait l’un des meilleurs moments pour visiter Porto Rico. Et maintenant que les réparations ont été effectuées sur le système de sentiers de la forêt nationale d’El Yunque, la seule forêt tropicale humide d’Amérique, tout est en place pour une expérience touristique multidimensionnelle.
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Préoccupations de sécurité à Porto Rico
Il y a des préoccupations de sécurité, cependant. Un récent changement d’administration a tourné à la violence, avec des manifestations dans le vieux San Juan.
Comme au Mexique et dans certaines autres îles des Caraïbes, il y a un niveau élevé de criminalité armée, de trafic de drogue et d’activité des gangs, et le taux d’homicide est relativement élevé.
Il y a aussi un problème de vol – principalement de type pickpocket et vol de porte-monnaie, stimulé en partie par l’inégalité économique prononcée de l’île.
Et puis il y a la météo. L’ouragan Dorian a déversé une autre charge de vent et de pluie sur l’île ravagée par les tempêtes au début de 2020, bien que les infrastructures aient beaucoup mieux résisté qu’en septembre 2017.
À cette époque, les ouragans Maria et Irma ont laissé l’ensemble du territoire sans électricité et l’un de ses barrages sur le point de s’effondrer.
En définitive, plus de 135 000 Portoricains ont effectivement quitté leur domicile à cause des tempêtes.
Le courant est rétabli dans toute l’île et à peu près tout le monde a accès à de l’eau potable, bien que certaines parties de l’île manquent d’assainissement et que les infrastructures ne soient pas restaurées à 100 %.
Avec tout cela, Porto Rico reste l’une des îles les plus sûres des Caraïbes, avec un taux de criminalité inférieur à celui de nombreuses villes américaines continentales.
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Voici nos principaux conseils de sécurité pour voyager à Porto Rico :
1. Faites attention à vos affaires. Ne les laissez pas sans surveillance, ne portez pas de sacs avec de longues lanières et ne suspendez pas de sacs aux chaises. Envisagez d’acheter une ceinture porte-monnaie ou une écharpe à l’infini pour cacher votre argent.
2. Essayez de vous fondre dans la masse. Si vous ne pouvez pas ressembler à un autochtone, ressemblez à quelqu’un qui connaît son chemin sur l’île.
3. Apprenez un peu d’espagnol. Vous ne savez jamais quand vous pourriez avoir besoin de demander votre chemin ou d’obtenir de l’aide.
4. Comprenez les lois locales. Vous ne pouvez pas boire dans les rues du Vieux San Juan, par exemple.
5. Soyez prudent la nuit, surtout à San Juan, et restez à l’écart des projets d’habitation. Les gangs y opèrent.
6. Surveillez les changements de temps et les alertes météorologiques.
7. Soyez prudent dans la forêt tropicale. Dites aux gens où vous allez, prenez une carte, portez des chaussures avec une bonne traction sur les roches humides et couvrez-vous les jambes et les bras pour vous protéger des insectes et des plantes toxiques.
8. Emportez une trousse médicale de base et un insectifuge avec du DEET. Les moustiques peuvent être porteurs du virus Zika et de la dengue.
9. Faites attention lorsque vous vous baignez. Les riptides peuvent être mortels, et il peut y avoir des créatures marines venimeuses comme les méduses. Lisez les panneaux d’avertissement sur les plages et nagez parallèlement à un riptide si vous vous faites prendre.
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voyageur solo
Si vous voyagez seul, que vous soyez un homme ou une femme, ajoutez ces conseils pour les voyageurs en solo :
- Laissez les gens savoir où vous allez, ce que vous allez faire et où vous allez rester. Fournissez à plusieurs personnes plusieurs moyens de vous contacter. Gardez leurs coordonnées avec vous.
- Disperse ton argent dans différentes poches. Utilisez une carte de crédit au lieu de transporter beaucoup d’argent liquide.
- Faites des recherches sur vos hébergements avant de réserver. Prêtez une attention particulière aux critiques écrites par d’autres voyageurs solos.
- Veuillez vous habiller pour vous fondre dans la masse, pas pour vous faire remarquer. Cela vous évitera d’attirer une attention non désirée, et ce sera peut-être plus confortable en plus.
- Demandez aux locaux ce qu’il faut faire, où aller, et les endroits où manger et boire. C’est la meilleure façon de trouver les meilleurs endroits à Porto Rico.
- Faites-vous des amis avec d’autres voyageurs, ou participez à une excursion. Vous n’avez pas à passer toute la journée avec d’autres voyageurs, mais c’est une grande pause dans le grind solo.
- Soyez intelligent en matière d’alcool et évitez les drogues, que vous séjourniez dans un centre de villégiature ou que vous partiez seul. N’acceptez pas de boissons de la part d’inconnus. Le détournement d’alcool peut se produire et se produit effectivement.
- Si l’attention de quelqu’un vous met mal à l’aise, soyez ferme mais poli, et déclinez ses avances.
- Ne racontez pas à n’importe qui les détails de votre voyage, votre statut marital ou d’autres détails personnels. Soyez amical, mais avec retenue.
- Si vous avez des problèmes, faites du bruit. Faites connaître aux autres votre situation.
- Si vous devez marcher quelque part après la tombée de la nuit, tenez-vous-en aux endroits animés où il y a beaucoup d’autres personnes.
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Conseils de sécurité pour les familles à Porto Rico
De la forêt tropicale El Yunque aux eaux bioluminescentes de Mosquito Bay en passant par les grottes du Parque de las Cavernas del Río Camuy, Porto Rico possède des plages tropicales et un sable propre qui en font un lieu idéal pour les familles.
Il existe toute une gamme d’options d’hébergement à Porto Rico. Recherchez des locations de plage ou des centres de villégiature avec des clubs pour enfants.
La plupart des sentiers de randonnée, comme le petit sentier qui monte au mont Britton dans la forêt nationale d’El Yunque, sont adaptés aux enfants. Il est tout de même important de porter des manches longues en randonnée, d’emporter une trousse de secours et beaucoup d’eau et de collations, et d’utiliser une crème solaire et un insectifuge avec du DEET.
Plusieurs de ces conseils valent doublement lorsque vous êtes sur la plage.
Enfin, vérifiez les heures d’ouverture et de fermeture des attractions avant de partir, ou appelez à l’avance. Les heures peuvent varier ou ne pas être systématiquement respectées.
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Conduire à Porto Rico
Conduire à Porto Rico peut être un défi. Toutes les routes ou les feux de circulation n’ont pas été entièrement réparés ou entretenus depuis les ouragans.
Les conducteurs ont tendance à être agressifs et font souvent peu de cas du code de la route. En outre, des détournements de voiture peuvent se produire la nuit, en particulier dans les zones rurales.
Dans le vieux San Juan et dans d’autres zones urbaines, la circulation peut être horrible ; en revanche, la conduite dans les zones rurales et sur les routes de montagne peut être effrayante – des routes étroites, pleines d’ornières, avec des dénivelés abrupts et des animaux qui s’aventurent sur le chemin de la circulation en sens inverse.
Aussi, les systèmes GPS peuvent être douteux à Porto Rico. Avoir une bonne carte et quelques phrases en espagnol pour pouvoir demander votre chemin est une bonne idée.
Enfin, gardez tous les objets de valeur hors de vue lorsque votre voiture est garée.
Les locations, le covoiturage et les transports publics
Il y a généralement une bonne offre de voitures de location, mais les réservations sont recommandées. Il en va de même pour une solide assurance de voiture de location.
Les Ubers et autres covoiturages sont sûrs à Porto Rico, mais peuvent être peu fiables, avec un service ponctuel. Souvent, un taxi est une meilleure option, surtout la nuit. Recherchez les voitures portant la mention « Taxi Touristico » sur le côté. Demandez au concierge de votre hôtel de vous trouver un taxi, ou recommandez un endroit où en trouver un.
Les transports publics de Porto Rico sont généralement sûrs, mais toutes les formes de transport public portoricain – bus, tramways et trolleys – peuvent avoir des problèmes de service, avec des itinéraires qui ne sont pas toujours adaptés aux touristes.
Gardez la main sur vos sacs lorsque vous prenez les transports en commun, et ne rangez rien dans un bac ou un compartiment supérieur.
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Sécurité alimentaire à Porto Rico
Puerto Rico peut être un endroit formidable pour manger. Les food trucks servent des plats de rue étonnants, et la cuisine haut de gamme connaît une renaissance.
En général, essayez de suivre ces conseils lorsque vous mangez à Porto Rico :
- N’allez pas là où vont les touristes. En particulier dans les zones très touristiques, évitez les lieux à forte publicité avec des menus bilingues. Pour une expérience alimentaire authentique, évitez le restaurant de l’hôtel et demandez plutôt à des locaux.
- Allez dans les restaurants et les food trucks qui ont beaucoup de trafic local. Les endroits animés avec une rotation rapide des locaux sont souvent un bon choix. Évitez les endroits qui ne sont pas très fréquentés et où la nourriture a l’air d’avoir traîné toute la journée.
- Prenez votre temps. Vous ne pouvez pas tout manger en même temps. Goûtez, goûtez, et laissez de la place pour le dessert.
- Faites confiance à l’eau – mais vérifiez. Dans les villes, la plupart des eaux sont potables ; dans les zones périphériques, pas vraiment. Demandez aux habitants si l’eau est potable ; sinon, buvez de l’eau en bouteille ou emportez une bouteille d’eau que vous remplissez à partir d’une source réputée.
La bonne nouvelle pour les voyageurs américains qui tombent malades ou se blessent à Porto Rico est que votre assurance maladie couvrira probablement une grande partie de vos dépenses. Le système de santé est l’un des meilleurs des Caraïbes, et les appels au 911 fonctionnent de la même manière qu’aux États-Unis.
Pour autant, une assurance médicale de voyage avec une couverture d’évacuation d’urgence reste une bonne idée.
Pendant le long voyage de retour à la normale de Porto Rico, les résidents et les touristes ont constaté que la définition de « normal » a changé – mais surtout dans le bon sens. Porto Rico est une agréable surprise pour de nombreux visiteurs, et cela semble devoir se poursuivre.
C’est le cas de Porto Rico.