Certains ne jurent que par le bacon. Ou le Red Bull. Ou un gros cheeseburger au bacon avec des frites – plus c’est gras, mieux c’est.
Grâce à une nouvelle recherche de l’Université Thomas Jefferson de Philadelphie, cependant, nous connaissons maintenant la cause exacte du mal de tête de la gueule de bois et la Absolut … euh … meilleure façon absolue de s’en débarrasser. (Et non, ce n’est pas un poil de chien qui vous a mordu.)
Il s’avère que le meilleur remède scientifiquement prouvé contre la gueule de bois pourrait être le bon vieux café et l’aspirine.
Comme l’explique le Dr Michael L. Oshinsky, l’alcool dans le corps est métabolisé en acétaldéhyde, puis en acétate. « Le dogme a toujours été que l’acétaldéhyde provoque le mal de tête parce qu’il est toxique », explique Oshinsky, professeur adjoint pour le département de neurologie de l’université Thomas Jefferson. « Mais il n’y a pas eu de preuve directe pour le démontrer. »
Donc Oshinsky et ses collègues ont décidé d’enquêter sur ce qui cause réellement les maux de tête liés à la gueule de bois — en organisant une série de fêtes pour leurs rats de laboratoire.
« Nous avons utilisé de l’alcool 190 proof, medical proof et leur avons donné l’équivalent d’un shot », dit Oshinsky, directeur de la recherche préclinique au Jefferson Headache Center. « C’était comme boire une bière, une boisson mélangée ou un verre de vin. Il s’agissait d’une très petite quantité d’alcool – nous leur avons simplement donné sous une forme pure. »
Afin de déterminer la cause exacte du mal de tête de la gueule de bois, les chercheurs ont séparé les ficelles du processus de métabolisation de l’alcool.
La première étape a consisté à bloquer la dégradation de l’alcool, mais cela n’a pas eu d’effet, c’est-à-dire que les rats ont continué à faire la fête, sans avoir mal à la tête. Ils ont ensuite bloqué la dégradation de l’acétaldéhyde en donnant aux rats de l’antabuse, le médicament donné aux alcooliques chroniques. (L’antabuse empêche la dégradation de l’acétaldéhyde en acétate, qui provoque un essoufflement, des nausées, des vomissements et d’autres effets secondaires désagréables.)
« Les rats n’ont pas eu de mal de tête », explique-t-il, précisant qu’ils effectuent des tests sensoriels autour de la tête et du visage de l’animal pour détecter la présence d’un mal de tête. « Bien qu’il y ait eu une diminution de la réponse analgésique. Nous ne pouvions pas dire s’ils étaient nauséeux, cependant. Les rats ne vomissent pas. »
Enfin, les chercheurs ont injecté aux rats de l’acétate, l’étape finale de la chaîne du métabolisme de l’alcool.
« Bien sûr, ils ont eu mal à la tête », dit Oshinsky. « Ensuite, nous leur avons donné une dose plus élevée et ils ont eu davantage de maux de tête pendant plus longtemps. »
Oshinsky affirme que leurs recherches ont réfuté d’autres croyances communément admises, comme le fait que les maux de tête liés à la gueule de bois sont causés par la déshydratation ou les congénères, des substances produites pendant la fermentation qui sont responsables du goût, de l’arôme et de la couleur de l’alcool.
Une fois la source du mal de tête de la gueule de bois localisée, les chercheurs ont ensuite cherché à savoir comment se débarrasser de ces encombrants, en utilisant des bloqueurs de maux de tête connus. Il s’avère que la combinaison de caféine et de médicaments inflammatoires en vente libre (c’est-à-dire des AINS – des choses comme l’aspirine et l’ibuprofène) était la meilleure pour bloquer les effets de l’acétate sur la tête.
Mais comme pour tout, le timing est crucial.
« Si vous buvez une petite quantité d’alcool, trois ou quatre heures plus tard, buvez du café », dit-il. « Ou prenez de la caféine sous une forme ou une autre, comme un Excedrin qui contient de la caféine. Si vous prenez la caféine en même temps que vous buvez, elle sera partie lorsque les niveaux d’acétate seront élevés. »
En ce qui concerne ces hamburgers gras, il dit qu’ils ne sont certainement pas la voie à suivre.
« Je ne vois pas quel serait le mécanisme pour cela », dit-il. « Il est beaucoup plus facile de prendre un AINS avec une tasse de café ou de thé. »
Marina Frykholm dit que la voie de la caféine et de l’aspirine semble faisable, mais elle préfère s’en tenir à son remède éprouvé contre la gueule de bois : la mangue congelée.
« Je m’allonge à plat sur le dos et je mets une partie d’un sac congelé de mangues sur mon front », dit cette associée de publicité/promotions télévisées de 29 ans, originaire de Seattle. « Et je ne bouge que pour mettre dans ma bouche des morceaux de mangue partiellement décongelés. »
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