Les rapprochements avec des baleines se produisent plus souvent qu’on ne le pense. Et bien que les personnes dans ces vidéos s’en soient sorties relativement indemnes, on ne peut nier qu’elles étaient à quelques mètres de devenir le repas d’une baleine.
Mais que se passerait-il si elles n’avaient pas été aussi chanceuses ? Un corps humain pourrait-il survivre au fait d’être avalé par une baleine ? Est-ce déjà arrivé ?
Si vous n’avez jamais vu une baleine de près, il est difficile de comprendre à quel point elles peuvent vraiment être monstrueuses. Pour mettre les choses en perspective, la baleine bleue est le plus grand animal de la planète ! Sa langue à elle seule pèse autant qu’un éléphant, et elle peut contenir entre 400 et 500 personnes dans sa bouche.
Mais nous n’aurions pas à nous inquiéter qu’un de ces types nous avale de sitôt, car leur anatomie rend la chose presque impossible. Nous devrions plutôt nous préoccuper de leurs cousins plus petits, les cachalots.
En 1891, des rapports ont émergé selon lesquels un homme avait été avalé par l’une de ces baleines, et bien qu’il ait vécu pour raconter l’histoire, il ne serait plus jamais le même…
Selon l’histoire, James Bartley a été avalé lorsqu’une baleine a attaqué son navire, et il n’a été récupéré que le lendemain. Lorsque l’équipage a trouvé et tué la baleine, ils l’ont rapidement amenée à bord de leur navire et l’ont ouverte, révélant un James Bartley inconscient mais bien vivant.
Son visage et ses bras étaient blanchis, et il était aveugle, tout cela grâce aux acides gastriques de la baleine. Cependant, au fil des années, les gens ont commencé à faire des trous dans cette histoire, et se sont demandé si James avait vraiment été avalé par une baleine.
Je veux dire, les acides de l’estomac ne feraient-ils pas plus de dégâts que le simple blanchiment de sa peau ? Eh bien, avec le pouvoir de la science, nous avons regardé de plus près, et nous avons rapidement découvert que si vous vous faites avaler par une baleine, ressortir avec une peau blanche et brillante serait le dernier de vos soucis.
Ok, donc la première chose dont vous auriez à vous soucier une fois avalé serait de vous faire déchiqueter en morceaux par l’impressionnante série de dents du cachalot. Chaque dent mesure environ 20 centimètres de long, c’est à peu près la longueur d’un couteau de chef moyen, et les baleines en possèdent entre 40 et 50.
Disons que vous avez la chance de les passer toutes, ensuite vous commenceriez votre descente dans la gorge. Non seulement ce serait sombre et gluant ici-bas, mais vous auriez également du mal à respirer en raison du manque d’oxygène et d’une augmentation du méthane.
Alors que les muscles de la gorge de la baleine se resserrent pour vous forcer à descendre, vous commenceriez également à sentir l’acide chlorhydrique commencer à ronger votre peau. Je sais ce que vous pensez, on vient juste d’entrer dans cette baleine, et l’histoire de James Bartley semble déjà assez louche. Eh bien, vous n’avez pas tort, mais où serait le plaisir de s’arrêter maintenant ?
Alors, ensuite, vous seriez lâché dans le premier, et le plus grand, des quatre estomacs de la baleine. Vous y resteriez probablement un moment, mais le bon côté des choses, c’est que vous pourriez avoir un peu de lumière sous la forme d’un ou deux calmars bioluminescents à croquer après votre arrivée (les cachalots adorent les calmars volants au néon).
Vous feriez mieux de profiter de ce bref spectacle lumineux, car après cela, vous seriez juste ballotté d’un estomac à l’autre, les acides décomposant presque tout votre corps jusqu’à ce que vous ne soyez plus qu’un tas d’os éjecté sans cérémonie de l’anus de la baleine.
Alors oui, on peut dire sans trop se tromper qu’il n’y a aucune chance que vous puissiez être avalé tout entier par une baleine et vivre pour raconter cette histoire. Désolé, James. Tu as peut-être réussi à tromper les gens dans les années 1890, mais nous sommes sur ta piste maintenant.
Pour aussi vastes qu’elles soient et aussi monstrueuses qu’elles puissent nous paraître, les baleines n’ont en fait aucun intérêt à manger des humains. Et si elles pouvaient parler, elles mettraient probablement un point d’honneur à nous le dire.
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Sources
- « 11 faits sur les baleines bleues, les plus grands animaux jamais rencontrés sur Terre ». Breyer, Melissa, 2019. Treehugger. Consulté le 25 août 2019.
- « 11 faits larmoyants sur les cachalots ». 2014. mentalfloss.com. Consulté le 25 août 2019.
- « The Marine Mammal Center ». 2019. marinemammalcenter.org. Consulté le 25 août 2019.
- « Que se passerait-il si vous étiez avalé par une baleine ? ». Joy, Reidenberg, 2014. thenakedscientists.com. Consulté le 25 août 2019.
- « Swallowed By A Whale – A True Tale ? ». Shattuck, Ben, 2012. Salon. Consulté le 25 août 2019.
- « Combien pèse la langue d’une baleine bleue ? ». 2019. Référence. Consulté le 25 août 2019.
- « Quelle est la taille d’une baleine bleue ? ». Whale Facts. Consulté le 25 août 2019.