L’expérience de Young, investigation classique sur la nature de la lumière, une investigation qui a fourni l’élément de base dans le développement de la théorie des ondes et a été réalisée pour la première fois par le physicien et médecin anglais Thomas Young en 1801. Dans cette expérience, Young a identifié le phénomène appelé interférence. Observant que lorsque la lumière provenant d’une source unique est divisée en deux faisceaux, et que les deux faisceaux sont ensuite recombinés, le faisceau combiné présente un motif de franges claires et sombres, Young a conclu que les franges résultent du fait que lorsque les faisceaux se recombinent, leurs pics et leurs creux peuvent ne pas être en phase (en phase). Lorsque deux pics coïncident, ils se renforcent mutuellement et il en résulte une ligne de lumière ; lorsqu’un pic et un creux coïncident, ils s’annulent mutuellement et il en résulte une ligne sombre. Les scientifiques anglais n’ont pas accepté la théorie ondulatoire de Young avant que les travaux des physiciens français François Arago et Augustin-Jean Frésnel ne la confirment plusieurs années plus tard.
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