Factoïdes sur les fourmis
Nous avons rassemblé quelques faits sur les fourmis qui pourraient vous intéresser. D’autres sont encore à venir.
Combien de poids peut porter une fourmi ?
Selon différentes estimations, les fourmis peuvent porter 10 à 50 fois leur poids corporel, voire plus ! Comment ? Parce que les fourmis sont si petites, leurs muscles ont une plus grande surface de section transversale (ils sont plus épais) par rapport à leur taille corporelle que chez les animaux plus grands. Cela signifie qu’ils peuvent produire plus de force livre pour livre (ou dans le cas d’une fourmi, milligramme pour milligramme).
Le corps des fourmis est construit pour résister à beaucoup plus de force si nécessaire, cependant. Des études estiment que leurs articulations (ou les endroits où leurs différentes parties du corps se connectent) peuvent subir des forces de plus de 3 000 fois leur propre poids corporel sans se briser.
Combien de types de fourmis existe-t-il dans le monde ?
Les scientifiques ont décrit plus de 12 000 espèces de fourmis. Il en reste encore beaucoup d’autres à découvrir, notamment sous les tropiques. Le poids total de toutes les fourmis sur Terre est proche de celui des humains. C’est assez impressionnant si l’on considère que la fourmi moyenne fait environ un millionième de la taille d’un être humain !
La reine contrôle-t-elle la colonie ?
Non. Malgré sa taille et son titre royal, la reine ne donne pas d’ordres aux ouvrières. Au lieu de cela, les ouvrières décident des tâches à accomplir en fonction de leurs préférences personnelles, de leurs interactions avec leurs compagnons de nidification et des indices de l’environnement. La colonie présente une division du travail où différents individus se spécialisent dans différentes tâches. Les fourmis les plus jeunes travaillent souvent à l’intérieur du nid, s’occupant de la reine et de son couvain. Les ouvrières plus âgées sont plus susceptibles de sortir pour récolter de la nourriture ou défendre le nid contre les ennemis.
Comment les fourmis communiquent-elles ?
Les fourmis communiquent principalement à l’aide de substances chimiques, qu’elles perçoivent grâce à leurs antennes. Elles libèrent des phéromones avec des messages spécifiques, tels que « Suivez-moi jusqu’à la nourriture ! » ou « Attaquez l’intrus ! ». En outre, les compagnons de nidification se reconnaissent entre eux grâce aux substances chimiques présentes sur leur corps. La reine est recouverte d’un mélange unique de produits chimiques qui annonce sa présence. Les fourmis peuvent également utiliser le toucher et les vibrations pour communiquer.
Les fourmis sont-elles toutes des nuisibles ?
Non. Les fourmis remplissent de nombreux rôles dans la nature, dont certains sont bénéfiques pour les humains. Elles mangent d’autres insectes, pollinisent les plantes, dispersent les graines, déplacent le sol et font circuler les nutriments. Parce que les fourmis remplissent toutes ces fonctions, elles sont un élément clé de nombreux écosystèmes.
Qu’est-ce qui fait le plus mal, la morsure d’une fourmi ou sa piqûre ?
Souvent sa piqûre. La morsure de la plupart des fourmis (sauf celles qui sont vraiment grosses) ressemble à un faible pincement. Mais même les fourmis minuscules peuvent délivrer du venin par leur piqûre, ce qui entraîne des brûlures, des démangeaisons et/ou des gonflements. D’où des noms comme fourmi de feu et fourmi à balles. N’oubliez pas cependant que de nombreuses fourmis n’ont pas de piqûre et sont plus ou moins inoffensives pour les humains.