Faut-il acheter du steak chez Costco ?

Il y a beaucoup de choses que nous aimons acheter chez Costco, mais il y en a une sur laquelle nous hésitons : les steaks. Lisez la suite pour savoir pourquoi, et si vous devriez acheter votre steak chez Costco.

Costco est à la fois un pays des merveilles et un labyrinthe infernal d’obstacles (lire : d’autres acheteurs avec des chariots géants et débordants qui se mettent tous sur le chemin les uns des autres). Mon ménage n’a adhéré au magasin culte qu’une fois que nous avons acheté une vraie maison avec de la place pour accumuler des choses, et maintenant nous y allons principalement pour la nourriture pour chiens, des quantités de papier toilette et d’essuie-tout fournies par l’armée, des paquets monstres de fromage à effilocher et des pots surdimensionnés de beurre d’amande fantastique (et à un prix fantastique).

Nous nous y sommes aussi procurés des appareils électroniques, et il y a quelques autres produits de base sur lesquels nous nous approvisionnons, plus les inévitables achats impulsifs, mais nous contournons généralement le steak et les autres options de viande. Les quantités sont tellement grandes. Et nous ne mangeons pas une tonne de viande en général, donc cela ne semble pas avoir de sens, mais avec les chefs professionnels qui louent la qualité du bœuf Costco, il est tentant d’essayer.

Lire la suite : Les meilleurs services de livraison de viande & Abonnements aux bouchers

Il y a plusieurs facteurs à prendre en compte pour décider s’il est logique d’acheter ses steaks chez Costco. Les trois plus importants sont probablement le coût, la qualité de la viande et la quantité de celle-ci, qui sont tous liés. Il y a aussi la question de savoir ce qui est en stock chez Costco le plus proche, et si vous pouvez même y entrer pour faire vos achats. Essayons donc de décomposer la situation.

L’argent n’est pas un objet .. est quelque chose que peu de gens peuvent réellement se permettre de dire.

Une adhésion de base à Costco coûte 60 $ par an, ce qui n’est pas si mal tant que vous y faites suffisamment d’achats pour que cela compte. Selon un producteur de Clark Howard, acheter des pneus, du vin, des billets de cinéma et du lait maternisé (entre autres articles clés) à Costco vaut définitivement la peine de payer la cotisation annuelle, et vous fait économiser beaucoup d’argent en général, par rapport à l’achat de ces choses dans d’autres magasins. Acheter de l’essence chez Costco est également une bonne idée, et les ordonnances y sont généralement beaucoup moins chères (tant les médicaments que les verres correcteurs). Même le lait au gallon est une meilleure affaire qui finit par s’additionner si vous en consommez beaucoup. Mais bien sûr, tout dépend de ce que vous souhaitez acheter exactement et de la quantité que vous pouvez raisonnablement consommer. Les denrées non périssables sont des paris sûrs, tant que vous avez de la place pour les stocker, mais les choses dont la durée de conservation est plus courte, comme les légumes frais ou les morceaux gargantuesques de fromage, peuvent facilement se gâter avant que vous ne les utilisiez tous.

Même les employés de Costco admettent que certaines choses ne valent pas la peine d’être achetées au magasin. Heureusement, le steak ne figure pas sur cette liste — enfin, pas nommément. Il s’agit d’une denrée périssable, mais que vous pourriez effectivement avoir l’occasion de cuisiner en une seule fois (les barbecues du 4 juillet et de la fête du Travail me viennent à l’esprit), ou que vous pouvez conserver autrement (nous y reviendrons).

Pour ce qui est du coût des steaks eux-mêmes, en général, tous les prix de la viande Costco seront moins chers à la livre que dans les boucheries spécialisées et certaines épiceries comme Whole Foods et ALDI, mais potentiellement à égalité ou même plus chers à la livre que ce que vous payeriez chez, par exemple, Safeway ou Walmart (surtout lorsque ces autres magasins font des soldes).

Pour déterminer si vous faites la meilleure affaire, cependant, vous devez prêter attention à la qualité de la viande, et pas seulement au rapport prix/poids. Certains morceaux, comme le filet mignon, seront toujours plus chers, quel que soit l’endroit où vous les achetez, par rapport à des variétés bien moins chères comme la bavette de flanc. Mais le grade de la viande est également important.

Costco stocke à la fois des coupes USDA Prime et USDA Choice — mais qu’est-ce que cela signifie ?

La certification USDA Prime est accordée à une fraction relativement faible de tout le bœuf américain. raised beef — le nombre standard cité pendant plusieurs années était de 2 pour cent, mais selon Serious Eats, maintenant le label Prime est donné à plus comme 3 à 3,5 pour cent de tout le bœuf américain, ce qui signifie qu’il est plus facile à trouver dans les magasins de nos jours, Costco inclus, bien qu’il soit toujours plus cher partout où il est vendu.

Le bœuf Prime a fondamentalement la plus grande quantité de persillage (c’est-à-dire la graisse intramusculaire uniformément répartie dans toute la viande, ce qui la rend plus tendre et juteuse) et est plus jeune. USDA Choice est l’étape suivante vers le bas, donc plus abordable, mais c’est toujours du bœuf de grande qualité ; en fait, certains considèrent que c’est la meilleure option, car bien qu’il ne soit pas tout à fait aussi tendre, il y a un goût plus gros et plus bovin, et un coup plus léger pour votre portefeuille.

Les coupes spécifiques que vous trouverez dans votre Costco local varieront ; certains acheteurs suggèrent que vous êtes plus susceptibles de voir des coupes extra-impressionnantes le week-end, lorsque le magasin est plus fréquenté, mais il est assez probable que vous repérez toujours les vieux favoris comme le faux-filet et la surlonge, deux steaks qui se trouvent être parfaits pour les grillades.

Au moment de la rédaction de cet article, dans la région de Portland, en Oregon, Costco propose des steaks de côte de bœuf désossés USDA Choice pour 13,99 $ la livre et des steaks de côte de bœuf désossés USDA Prime pour 24,39 $ la livre. À titre de comparaison, un magasin Kroger local (Fred Meyer) propose des biftecks de côte désossés USDA Choice à 14,49 $ la livre, un Safeway local à 17,29 $ la livre et un Whole Foods local propose des biftecks de côte désossés élevés en pâturage à 13,99 $ la livre (sans préciser la catégorie). Aucun de ces magasins ne propose de côte de bœuf USDA Prime, mais si c’était le cas, elle serait certainement plus chère que chez Costco.

D’autres bas prix repérés chez Costco : le steak de New York USDA Choice à 10,99 $ la livre et le steak de New York USDA Prime à 21,99 $ la livre.

Un prix plus bas par livre, c’est bien, mais lorsque vous devez acheter en gros, le prix total peut quand même être un peu choquant.

Economiquement, il est utile d’acheter des rôtis ou des longes entiers et de les découper en steaks vous-même — mais même dans ce cas, ils sont généralement lourds, et donc, plus chers en tant qu’achat unique (sans parler du travail supplémentaire pour vous). À titre d’exemple extrême, sur le site Web de Costco, vous pouvez trouver des rôtis de côtes désossées de wagyu japonais importés pour environ 82 $ la livre – mais vous devez acheter 11 livres en une seule fois, ce qui représente une dépense de 900 $. (À titre de comparaison, les rôtis de côtes désossées de wagyu américain de 12 livres de D’Artagnan sont actuellement réduits à 33,33 $ la livre sur le site de Costco. La même viande, déjà découpée en steaks, est également en vente sur le site de D’Artagnan, pour 59,99 $ la livre. Même une fois toutes les soldes terminées, les différences de prix entre les magasins, les origines et les coupes devraient encore être perceptibles.)

Si toute quantité ou forme de wagyu est hors de votre gamme de prix, 24 $.76 $ la livre pour des steaks de portoir et des steaks d’épaule USDA Prime vieillis à sec de Rastelli’s chez Costco semble beaucoup mieux — mais (en ligne) ils sont offerts en paquets de 8, ce qui fait quand même 259,99 $.

Heureusement, faire des achats en magasin et acheter le steak étiqueté Kirkland vous permettra d’obtenir des prix nettement inférieurs et des quantités de viande plus raisonnables ; le paquet moyen de steaks de toutes les variétés dans mon Costco semblait peser environ cinq livres, avec des valeurs aberrantes à la fois plus légères et plus lourdes. Ainsi, un paquet de biftecks de côte de bœuf Choice coûterait environ 50 $. Cela vaut évidemment la peine pour beaucoup, fin de l’histoire.

Un autre facteur à garder à l’esprit, cependant : la plupart des steaks de Costco (du moins ceux vendus sous le label Kirkland Signature) sont attendris à la lame.

C’est ce qu’on appelle aussi être aiguilleté, et cela signifie qu’ils ont été perforés mécaniquement pour les rendre plus tendres — la question de savoir si cela doit être nécessaire pour le bœuf Choice et Prime est sujette à débat, mais le fait est qu’ils le font.

Cela a le potentiel d’enfoncer les bactéries de surface plus profondément dans la viande, donc pour être sûr, vous devriez cuire ces steaks à la température interne recommandée de 160 degrés. Si vous aimez votre steak saignant, vous pouvez ignorer la suggestion et tenter le coup (et honnêtement, vous serez probablement très bien !), mais les normes de sécurité alimentaire le déconseillent fortement.

Si vous achetez un rôti ou une longe entiers pour les découper vous-même en steaks (et les manipuler correctement, bien sûr), cela ne posera pas de problème.

Ce qui pourrait encore tarauder certains, c’est de savoir pourquoi Costco pratique des prix aussi bas, et il y a plusieurs raisons, exposées ici.

Ils économisent de l’argent en ne faisant pas de publicité et en n’offrant pas du tout le même nombre d’articles différents que les magasins traditionnels, ce qui explique en partie pourquoi ils sont capables de maintenir des marges basses.

Mais en ce qui concerne la viande, à quelques exceptions près, il n’y a généralement pas une tonne de transparence sur ses origines exactes. De nombreux magasins et bouchers spécialisés qui vantent la provenance de leur viande — qui est généralement aussi certifiée biologique et élevée sans cruauté — sans surprise, la feront payer plus cher, car elle est plus chère à élever et plus appréciée par les clients pour qui ces facteurs sont importants.

Les politiques de Costco en matière de bien-être animal n’offrent pas beaucoup de détails sur le bœuf en particulier, sauf pour dire qu’ils « souscrivent et soutiennent les cinq libertés du bien-être animal », et que depuis 2005, ils exigent « des audits de bien-être animal à l’abattage conformément aux lignes directrices recommandées par l’American Meat Institute pour la manipulation des animaux », tous les auditeurs de bien-être animal qui auditent leurs fournisseurs étant certifiés PACCO. En revanche, Whole Foods, pour ne citer qu’un exemple, fournit des informations plus précises sur ses sources et ses normes en matière de bœuf.

Si vous pensez toujours que le steak Costco semble être une évidence, il y a juste une chose de plus à considérer.

Si vous ne pourrez pas cuisiner tout ce steak juste après l’avoir acheté, vous voudrez probablement le congeler — seulement, et si cela ruine la qualité de la viande, rendant ainsi les économies inutiles ?

Selon certaines sources, la congélation de la viande peut effectivement la rendre plus tendre, mais cela n’est apparemment vrai que pour certaines coupes comme le contre-filet. La congélation des steaks (et de toute autre viande) aura définitivement un impact négatif sur la saveur et la texture si vous ne l’emballez pas bien, et/ou si vous la gardez planquée dans le congélateur pendant trop longtemps. L’emballage sous vide de votre viande est l’option idéale si vous devez la congeler.

Lire la suite : 6 raisons pour lesquelles vous devriez vous procurer une machine à emballer sous vide

Si vous n’avez pas la configuration pour cela, essayez cette astuce : placez les steaks crus sur une plaque de cuisson recouverte d’un Silpat ou d’un papier sulfurisé, placez la plaque au congélateur pendant quelques heures jusqu’à ce que les steaks soient complètement congelés, puis enveloppez étroitement chacun d’entre eux dans du plastique et enfin, placez les steaks solidement emballés dans un sac en plastique fermement fermé avec tout l’air expulsé.

C’est un peu plus de travail que de les jeter directement dans un Ziploc et ensuite sur les glaçons, mais cela aidera à prévenir les brûlures de congélation et à protéger votre investissement (et vous rendra plus heureux quand il sera temps de manger).

Quand vous êtes prêt à en cuisiner, vous devez faire le choix entre décongeler correctement le steak ou simplement le cuire directement à partir du congélateur, mais c’est une question pour un autre jour.

Alors, devez-vous acheter vos steaks chez Costco ?

La réponse est cette fameuse échappatoire qui se trouve aussi être vraie : Vous seul pouvez décider !

Si l’argent n’est pas un problème (et que vous vivez dans une région où c’est faisable), obtenir vos steaks et autres viandes auprès d’un boucher local de confiance et compétent est probablement toujours le meilleur pari. Mais si vous voulez de la haute qualité à un prix plus bas par livre, que vous n’êtes pas inquiet de devoir composer avec des quantités excessives, des origines obscures ou l’attendrissement des lames et que vous pouvez entrer pour faire vos achats dans un Costco, alors hâtez-vous vers leur département de viande.

Que faire si vous n’êtes pas membre de Costco ?

Si vous souhaitez parcourir leurs options de steaks en personne mais que vous n’êtes pas membre (et ne voulez pas vous engager à le devenir tout de suite), vous pouvez entrer avec des cartes-cadeaux Costco — mais vous devrez peut-être demander à un membre existant de les acheter pour vous d’abord. Vous pouvez aussi suivre un ami ou un membre de la famille qui détient les clés du royaume de Costco. À défaut, essayez de commander chez Costco par le biais d’Instacart ou de Google Express lorsque cela est possible (c’est-à-dire si les majorations, les frais de livraison et les suppléments semblent toujours en valoir la peine).

Et chaque fois que vous mettez enfin la main sur un steak, d’où qu’il vienne, trouvez d’excellentes façons de le cuisiner ici.

Cette histoire a été initialement publiée sur Chowhound.