Les neurones afférents sont des neurones pseudo-nipolaires qui possèdent un seul axone quittant le corps cellulaire et se divisant en deux branches : la longue vers l’organe sensoriel, et la courte vers le système nerveux central (ex.par exemple, la moelle épinière).Ces cellules ne possèdent pas de dendrites qui sont typiquement inhérentes aux neurones.Elles ont un corps cellulaire lisse et arrondi situé dans les ganglions du système nerveux périphérique.Juste à l’extérieur de la moelle épinière, des milliers de corps cellulaires neuronaux afférents sont agrégés dans un renflement de la racine dorsale connu sous le nom de ganglion de la racine dorsale.
Tous les axones de la racine dorsale, qui contient des fibres nerveuses afférentes, sont utilisés dans la transduction des informations somatosensorielles. Les récepteurs somatosensoriels comprennent des sens tels que la douleur, le toucher, la température, la démangeaison et l’étirement. Par exemple, une fibre musculaire spécifique appelée fibre musculaire intrafusale est un type de neurone afférent qui se trouve parallèle aux fibres musculaires extrafusales fonctionne donc comme un récepteur d’étirement en détectant la longueur du muscle.
Toutes ces sensations empruntent les mêmes voies générales vers le cerveau. L’une de ces voies – la voie de la colonne dorsale et du lemniscus médian – commence par une sensation provenant de la périphérie et envoyée par une fibre nerveuse afférente du ganglion de la racine dorsale (neurone de premier ordre) à travers la moelle épinière jusqu’aux noyaux de la colonne dorsale (neurone de deuxième ordre) dans le tronc cérébral. La projection du neurone de deuxième ordre se décussent au niveau de la moelle épinière à travers le lemniscus médian vers les neurones de troisième ordre dans le thalamus. L’axone du neurone de troisième ordre se termine au niveau du cortex somatosensoriel primaire du lobe pariétal.
TypesEdit
Les types de fibres afférentes comprennent les fibres afférentes somatiques générales (GSA), viscérales générales (GVA), somatiques spéciales (SSA) et viscérales spéciales (SVA).
Alternativement, dans le système sensoriel, les fibres afférentes peuvent être classées par tailles avec des spécifications de catégories selon qu’elles innervent les peaux ou les muscles.
Myélinisation | . Diamètre (µm) | Vitesse (m/s) | Depuis les muscles | Depuis la peau | Récepteurs | Épaisseur | 12-…20 | 72-120 | I | Aα | Propriocepteurs (Fuseau musculaire, Organe tendineux de Golgi) | 6-12 | 35-75 | II | Aβ | Termination nerveuse de Merkel, corpuscule tactile, corpuscule lamellaire, Corpuscule bulbeux |
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Mince | 1-6 | 4-36 | III | Aδ | Free nerve ending | None | 0.2-1.5 | 0.4-2.0 | IV | C | Free nerve ending |