Delta a fait sensation en 2016 en introduisant une nouvelle classe affaires, Delta One Suites, avec des sièges couchés dont les portes se ferment entièrement. Depuis l’introduction des suites, Delta a réaménagé ses anciens avions avec les nouveaux produits Delta One (de nombreuses cabines de classe affaires existantes avaient désespérément besoin d’une mise à niveau). Alors que les plus gros avions de Delta sont équipés de suites à portes fermées, l’installation de ces grandes suites dans certains avions plus étroits, comme le Boeing 767-400, semble avoir été un défi pour la compagnie. Les cabines de classe affaires de ces avions ont donc été réaménagées avec des sièges Delta One, mais sans les portes, en optant plutôt pour des écrans de séparation plus ouverts.
Les avions remaniés ont commencé à voler sur les lignes européennes au début du mois (les cabines premium select, comfort plus et principale ont également été remaniées). Le week-end dernier, j’ai effectué le tout premier vol de la nouvelle cabine de Delta One sur un Boeing 767-400 entre Londres Heathrow et New York JFK, après mon essai du nouveau service de cabine principale de Delta.
Une fois que nous avons embarqué, en prenant ce virage à gauche tant convoité vers la classe affaires après être entré, l’expérience a vraiment commencé : Les nouveaux sièges, même sans portes entièrement fermées, donnaient l’impression d’avoir un salon personnel dans le ciel. Voici quatre raisons pour lesquelles les nouveaux sièges Delta One valent la peine de prendre l’avion.
L’écran de divertissement en vol
L’équipe de conception interne de Delta récemment créée, Delta Flight Products, a créé les nouveaux écrans de divertissement Delta One en interne, ce qui en fait le tout premier produit technologique que l’équipe a réalisé pour la compagnie aérienne. L’écran Delta One – le même que celui des suites – est doté d’un écran haute résolution de 18 pouces, ce qui donne l’impression d’être massif dans un avion, même comparé à la plupart des écrans d’ordinateurs portables sur lesquels beaucoup d’entre nous regardent volontiers des films et la télévision. L’écran tactile est incroyablement réactif, et les écouteurs antibruit que Delta inclut avec chaque siège de classe affaires fonctionnent bien. J’ai pu choisir parmi une sélection de 359 films, 832 séries télévisées et 1889 options audio. Mes choix pour les sept heures de vol ? Certains de mes films préférés : Mean Girls, Mr. and Mrs. Smith, Failure To Launch et Curb Your Enthusiasm.
Louis Cheslaw
Les sièges couchettes
Même si les écrans étaient immersifs, en toute honnêteté, je n’ai terminé qu’un seul de ces choix de divertissement. Les nouveaux sièges lie-flat étaient si confortables que j’ai dormi pendant la majeure partie du vol. Tout comme les Delta One Suites, ces sièges sont équipés de coussins en mousse à mémoire de forme et se transforment en un lit complètement plat. Les passagers reçoivent un gros oreiller et une couette épaisse, ainsi qu’un masque de sommeil et des produits de toilette dans une nouvelle valise Tumi. Je suis normalement un voyageur anxieux et j’ai du mal à m’endormir en vol, mais je n’ai eu aucun problème à bord de Delta One. Même en cas de turbulences modérées, le fait de s’allonger réduisait considérablement l’intensité des secousses. Et après un week-end sans escale à Londres, il n’a jamais été aussi essentiel de dormir. Si vous avez l’habitude de voyager dans les suites Delta One, vous remarquerez que ces sièges sont plus étroits d’un pouce que leurs homologues des suites (20 pouces de large contre 21 pouces dans les suites), mais pour moi, ils sont toujours aussi spacieux. Mes pieds ne se sont jamais approchés de l’extrémité de l’espace pour les pieds, et les parois élevées du siège à l’arrière signifiaient qu’il y avait peu de lumière autour de mes yeux lorsque je m’endormais. Quand il était temps de me dégourdir les jambes, me lever était facile car tous les sièges sont alignés dans une disposition décalée 1-2-1, donnant à chaque passager un accès à l’allée.
Les cloisons d’intimité
Sans surprise, l’intimité est une amélioration clé dans le Delta One par rapport aux autres cabines de la compagnie aérienne. Bien que le fait d’avoir une suite avec des portes se fermant complètement serait évidemment plus souhaitable pour l’intimité, les séparateurs sur ces nouveaux sièges font la plupart du travail. J’étais dans l’un des sièges du milieu, mais grâce à la cloison haute et rétractable entre mon siège et le passager à côté de moi, le seul visage que j’ai vu pendant mon vol était celui de l’agent qui me servait à manger et à boire. En plus des séparateurs, les côtés des nouveaux sièges sont plus hauts que ceux de l’ancienne version de cet avion. Cela dit, sans les portes de la suite, les autres passagers peuvent toujours vous voir lorsque vous dormez – pas que cela m’ait dérangé, la cabine comptant si peu de passagers.
Les nouvelles options de rangement plus grandes
Contrairement au rabat élastique solitaire du dossier de siège en économie de base, j’ai compté quatre espaces expansifs dans la nouvelle cabine Delta One où je pouvais étaler mes affaires. Il y avait une étagère de chevet où je disposais en éventail mes magazines, livres, journaux et cocktail de bienvenue. En dessous, il y avait un coin profond où je mettais des magazines supplémentaires (oui, je voyage avec beaucoup de matériel de lecture), mes encas achetés à l’avance et mon appareil photo. Il y avait un espace de rangement vertical près de l’appui-tête, qui pouvait contenir une bouteille d’eau, ainsi que des écouteurs (les miens et ceux fournis) et un pull en cachemire, mon indispensable bagage à main. Ensuite, le repose-pieds allongé qui facilite le lit à plat était largement assez profond pour que je puisse y ranger mon oreiller et ma couette lorsque je ne dormais pas, une amélioration massive par rapport à la lutte pour savoir où fourrer son oreiller et sa couverture en classe économique.
The bottom line
Bien que le produit haut de gamme de Delta reste sa Delta One Suite, ces nouveaux sièges sont une option plus que solide pour les vols vers l’Europe, et ils seront plus tard déployés sur les lignes vers l’Amérique du Sud en 2020, également. (Les suites sont déjà présentes sur les lignes de Delta à destination de villes asiatiques comme Tokyo, Séoul et Shanghai). Bien que ce soit un inconvénient de ne pas avoir les portes qui se ferment complètement, les écrans de séparation ont ajouté suffisamment d’intimité entre moi et les autres passagers, et le reste de l’expérience ne m’a laissé en manque de rien.