Le terme « fosse nasale » peut désigner chacune des deux cavités du nez, ou les deux côtés réunis.
La paroi latérale de chaque cavité nasale est principalement constituée du maxillaire. Cependant, il existe un déficit qui est compensé par la plaque perpendiculaire de l’os palatin, la plaque ptérygoïde médiale, le labyrinthe de l’ethmoïde et la conque inférieure. Les sinus paranasaux sont reliés à la cavité nasale par de petits orifices appelés ostia. La plupart de ces orifices communiquent avec le nez par la paroi nasale latérale, via une dépression semi-lunaire appelée hiatus semi-lunaire. Le hiatus est délimité latéralement par une saillie appelée processus uncinate. Cette région est appelée complexe ostioméatal.
Le toit de chaque cavité nasale est formé dans son tiers supérieur à la moitié par l’os nasal et plus en bas par les jonctions du cartilage latéral supérieur et du septum nasal. Du tissu conjonctif et de la peau recouvrent les composants osseux et cartilagineux du dorsum nasal.
Le plancher des fosses nasales, qui forme également le toit de la bouche, est constitué par les os du palais dur : la plaque horizontale de l’os palatin en arrière et le processus palatin du maxillaire en avant. La partie la plus antérieure de la cavité nasale est le vestibule nasal. Le vestibule est entouré par les cartilages du nez et revêtu du même épithélium que la peau (pavimenteux stratifié, kératinisé). À l’intérieur du vestibule, il se transforme en épithélium respiratoire typique qui tapisse le reste de la cavité nasale et des voies respiratoires. À l’intérieur des narines du vestibule se trouvent les poils nasaux, qui filtrent la poussière et les autres matières respirées. L’arrière de la cavité se fond, via les choanes, dans le nasopharynx.
La cavité nasale est divisée en deux par la cloison nasale verticale. Sur le côté de chaque cavité nasale se trouvent trois excroissances horizontales appelées conques nasales (singulier « concha ») ou turbines. Ces cornets perturbent l’écoulement de l’air en le dirigeant vers l’épithélium olfactif situé à la surface des cornets et du septum. L’organe voméronasal est situé à l’arrière du septum et a un rôle dans la détection des phéromones.
Edition des segments
La cavité nasale est divisée en deux segments : le segment respiratoire et le segment olfactif.
- Le segment respiratoire comprend la majeure partie de chaque cavité nasale, et est tapissé d’un épithélium colonnaire pseudostratifié cilié (également appelé épithélium respiratoire). Les conques, ou turbines, sont situées dans cette région. Les turbines ont une lamina propria (tissu érectile) très vascularisée qui permet aux plexus veineux de leur muqueuse de se gorger de sang, ce qui restreint le flux d’air et fait que l’air est dirigé vers l’autre côté du nez, qui agit de concert en évacuant le sang de ses turbines. Ce cycle se produit environ toutes les deux heures et demie.
- Le segment olfactif est tapissé d’un type spécialisé d’épithélium colonnaire pseudostratifié, appelé épithélium olfactif, qui contient des récepteurs de l’odorat. Ce segment est situé dans et sous la muqueuse du toit de chaque cavité nasale et du côté médial de chaque cornet moyen. Les coupes histologiques apparaissent d’un brun jaunâtre en raison de la présence de pigments de lipofuscine. Les types de cellules de la muqueuse olfactive comprennent les neurones bipolaires, les cellules de soutien (sustentaculaires), les cellules basales et les glandes de Bowman. Les axones des neurones bipolaires forment le nerf olfactif (nerf crânien I) qui pénètre dans le cerveau par la plaque criblée. Les glandes de Bowman sont des glandes séreuses situées dans la lamina propria, dont les sécrétions piègent et dissolvent les substances odoriférantes.
Alimentation en sangModification
La cavité nasale est richement alimentée en sang. Chez certains animaux, comme les chiens, les lits capillaires qui traversent la cavité nasale contribuent à refroidir le flux sanguin vers le cerveau.
L’apport sanguin provient de branches de l’artère carotide interne et externe, y compris des branches de l’artère faciale et de l’artère maxillaire. Les artères du nez nommées sont :
- Artère sphénopalatine et artère palatine supérieure, branches de l’artère maxillaire.
- Artère ethmoïdale antérieure et artère ethmoïdale postérieure, branches de l’artère ophtalmique
- Branches septales de l’artère labiale supérieure, branche de l’artère faciale, qui alimente le vestibule des fosses nasales.
Apport nerveuxModification
L’innervation des fosses nasales responsable de l’odorat se fait par le nerf olfactif, qui envoie des fibres microscopiques du bulbe olfactif à travers la plaque criblée pour atteindre le sommet des fosses nasales.
L’innervation sensorielle générale est assurée par des branches du nerf trijumeau (V1 & V2) :
- Nerf nasociliaire (V1)
- Nerf nasopalatin (V2)
- Branches nasales postérieures du nerf maxillaire (V2)
Les fosses nasales sont innervées par des fibres autonomes. L’innervation sympathique des vaisseaux sanguins de la muqueuse provoque leur constriction, tandis que le contrôle de la sécrétion par les glandes muqueuses est porté par des fibres nerveuses parasympathiques postganglionnaires provenant du nerf facial.
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