Frank Sinatra Jr, décédé à l’âge de 72 ans, ne s’est pas facilité la tâche lorsqu’il a décidé de se forger une carrière de chanteur, se produisant dans le style de l’amuseur le plus célèbre du XXe siècle, qui se trouvait être son père. Bien que le nom lui ait ouvert de nombreuses portes, la comparaison n’a jamais pu jouer en sa faveur.
Sans surprise, il a manqué de spécificité. Sans le nom, il n’aurait été qu’un autre des milliers de crooners qui tentent de recréer l’ambiance de Songs for Swingin’ Lovers. Les temps ont également changé, et les jeunes artistes sont censés évoluer avec eux. Privilégiant le genre de chansons de Broadway associées à son père, il s’est retrouvé, selon ses propres termes, « à essayer de vendre des antiquités dans un magasin d’électroménager moderne ».
Célèbre dès sa naissance en tant que deuxième des trois enfants – et fils unique – engendrés par Frank Sinatra avec sa première femme, l’ancienne Nancy Barbato, Frank Jr a eu son plus grand impact sur la conscience du public en 1963, lorsqu’il a été kidnappé par un gang de trois hommes et rançonné pour près d’un quart de million de dollars. Son père est alors au sommet de sa gloire, confident de présidents et faisant la cour au Rat Pack à Las Vegas, et l’affaire fait la une des journaux du monde entier.
Le jeune homme se remet de cette épreuve et persévère dans sa carrière musicale, tournant d’abord avec le groupe portant le nom de Tommy Dorsey, l’ancien employeur de son père, dirigé après la mort du tromboniste en 1956 par Sam Donahue, puis enregistrant plusieurs albums. Plus tard, il a été le directeur musical de son père. Après la mort de Frank Sr, il reprend le micro, quoique peu enthousiaste à l’idée que son émission soit annoncée, comme c’était souvent le cas, « Sinatra Sings Sinatra ».
Né à Jersey City alors que son père, âgé de 29 ans et encore en pleine gloire, était absent dans les studios d’Hollywood, il porte le nom de Franklin Delano Roosevelt, un homme très admiré dans la famille Sinatra. C’était une époque où les fans campaient devant la maison de Hasbrouck Heights, dans le New Jersey ; ce printemps-là, la famille déménagea en Californie, d’abord dans une maison à l’intérieur d’un terrain clos dans la vallée de San Fernando qui avait appartenu à Nancy Astor.
L’enfant était connu de la famille sous le nom de » Frankie « . Ses traits étaient familiers, mais ils n’avaient ni la gaucherie irrésistible ni la lumière spéciale dans les yeux qui avaient fasciné une génération de bobbysoxers. Ils deviennent de moins en moins familiers à son père, qui passe beaucoup de temps à l’extérieur et finit, après des aventures avec Lana Turner, Marilyn Monroe et d’autres, par entamer une relation sérieuse avec Ava Gardner, qui deviendra la deuxième de ses quatre épouses. Bien que toujours bien pourvue, et destinataire de visites paternelles à Noël, au 4 juillet et aux anniversaires, la famille grandit en le connaissant, comme le reste du monde, essentiellement par le son de sa voix à la radio nationale.
À 19 ans, Frank Jr rejoint l’orchestre de Dorsey. Le 8 décembre 1963, 16 jours après l’assassinat du président John F Kennedy, pour lequel son père avait fait campagne, il se produit au Harrah’s Club de Lake Tahoe lorsqu’il est enlevé sous la menace d’une arme. Le procureur général, Bobby Kennedy, et le chef du FBI, J. Edgar Hoover, sont impliqués dans les recherches. Trois jours plus tard, la rançon – 240 000 dollars en petites coupures usagées, fournis par son père – est déposée par un homme du FBI à un point de chute désigné, et Frank Jr, qui avait été détenu dans une maison à Canoga Park, dans la banlieue de Los Angeles, est sorti d’une voiture sur l’autoroute de San Diego et laissé en sécurité à pied. La nouvelle veuve Jackie Kennedy a trouvé le temps d’écrire à son père une lettre disant combien elle était heureuse d’apprendre la libération.
En mars 1964, trois hommes – John Irwin, un peintre en bâtiment, Barry Keenan, un vendeur au chômage, et Joseph Amsler, un plongeur de coquillages au chômage – ont été reconnus coupables de l’enlèvement et condamnés à des peines de prison. Pendant de nombreuses années par la suite, Frank Jr a dû supporter les rumeurs selon lesquelles toute l’affaire avait été arrangée afin de générer de la publicité pour son père.
Il a repris sa carrière, qui s’est poursuivie tranquillement jusqu’à la fin des années 1980, lorsqu’il a rejoint son père sur la route, maintenant une présence discrète alors que les projecteurs jouaient sur la star vieillissante, dans sa livraison et son comportement les premiers signes de démence seraient bientôt apparents. Dans les années qui ont suivi la mort de son père en 1998, Frank Jr a joué son propre rôle dans des épisodes de Family Guy et des Sopranos, où il a été qualifié de « président du conseil » par un autre joueur de la partie de poker à gros enjeux de Tony Soprano. En septembre dernier, dans le cadre des célébrations du centenaire de son défunt père, il a chanté l’hymne national au Dodger Stadium de Los Angeles.
Son mariage de 1998 avec Cynthia McMurrey s’est soldé par un divorce deux ans plus tard. Il laisse derrière lui son fils, Michael, issu d’une précédente relation, sa mère et ses sœurs, Nancy et Tina.
– Franklin Wayne Emanuel Sinatra, chanteur et directeur musical, né le 10 janvier 1944 et mort le 16 mars 2016
– Cet article a été modifié le 18 mars 2016. Frank Sinatra Jr a fait une tournée avec le groupe portant le nom de Tommy Dorsey, et non avec Dorsey lui-même.
- Partager sur Facebook
- Partager sur Twitter
- Partager par courriel
- Partager sur LinkedIn
- Partager sur Pinterest
- Partager sur WhatsApp
- Partager sur Messenger
.