Zane est né à Kingston, en Pennsylvanie, le 28 juin 1942. Il a commencé le culturisme à l’adolescence après avoir lu le magazine Muscle. Il est passé de 130 lb (59 kg) à 14 ans à 160 lb (72,5 kg) à 17 ans grâce à l’haltérophilie. En 1964, il obtient une licence en sciences de l’université de Wilkes. Pendant 13 ans, il a enseigné les mathématiques et la chimie tout en vivant en Floride et en Californie. Il a également enseigné les mathématiques et la chimie au Watchung Hills Regional High School (dans le New Jersey) pendant l’année scolaire 1965-1966. Il a obtenu une licence en psychologie à la California State University de Los Angeles en 1977. Il obtient une maîtrise en psychologie expérimentale à l’université d’État de Californie, San Bernardino, en 1992.
Carrière de culturismeModification
Zane est trois fois M. Olympia (1977 à 1979). Son règne a représenté un changement d’accent de la masse à l’esthétique. Le physique de Zane présentait le deuxième tour de taille le plus fin de tous les Mr. Olympia (après Sergio Oliva), ses larges épaules lui donnant une forme en V caractéristique. Il mesurait 5 pieds 9 pouces (1,75 m) et pesait moins de 190 livres en compétition lorsqu’il a remporté ses trois M.Olympia. On l’a surnommé « le chimiste » en raison de sa licence en sciences et, comme il le dit lui-même, « à l’époque, j’ai pris une licence en chimie » : « À l’époque, je prenais beaucoup de suppléments et des tonnes d’acides aminés. J’en prends toujours. Mais à l’époque, c’était plutôt inhabituel. C’est comme ça que j’ai reçu le surnom de The Chemist. »
Il s’est célèbrement entraîné avec des poids légers qui l’ont vu remporter de nombreuses victoires mais Joe Weider l’a incité à s’entraîner avec des poids plus lourds. Zane trouve alors la taille nécessaire pour réussir à l’Olympia. Après ses trois titres consécutifs de M. Olympia, vient le M. Olympia de 1980. Peu avant la compétition, il est victime d’un accident au bord de la piscine de sa maison et perd 7 kg de masse musculaire. Cela a vu la fin de son règne, car Arnold Schwarzenegger s’est placé de manière controversée sur la plus haute marche du podium lors de son retour, avec Zane en troisième position.
Zane est l’un des trois seuls hommes à avoir battu Schwarzenegger (avec Chester Yorton et Sergio Oliva) dans un concours de bodybuilding et l’un des très rares vainqueurs de Mr. Olympia de moins de 200 livres (91 kg). Dans l’ensemble, il a concouru pendant plus de 20 ans (se retirant après le Mr. Olympia de 1983) et a gagné Mr. America, Mr. Univers et Mr. Olympia au cours de sa carrière.
En 1985, Frank et sa femme Christine possédaient et exploitaient « Zane Haven » à Palm Springs, en Californie, où ils menaient des séances individuelles avec des clients qui souhaitaient posséder un physique symétrique. Aujourd’hui, les Zane vivent à San Diego, en Californie, et son centre d’apprentissage s’appelle désormais « Zane Experience ». Il est le fondateur de la Zane Gallery à Laguna Beach, en Californie, qui présente des œuvres d’art et des photographies sur le bodybuilding et se consacre à ramener le bodybuilding de l’ère dorée dans le courant dominant. En plus de cela, il exploite un site de commerce vendant des livres, des suppléments et des équipements d’entraînement.
En 1994, Zane a été intronisé dans le Joe Weider Hall of Fame. Depuis 1998, Zane écrit une lettre d’information intitulée Frank Zane Newsletter, qui fournit les dernières informations dans tous les aspects du bodybuilding. Il a reçu le Arnold Schwarzenegger Lifetime Achievement Award lors de l’Arnold Classic 2003 pour son dévouement et son soutien de longue date au sport.
En 2005, Zane a joué le rôle de l’annonceur de l’IFBB et a travaillé comme producteur consultant dans le film « See Arnold Run ». À partir de 2006, Zane gère actuellement son propre site Web, et apparaît lors de séminaires et de séances de dédicaces. En 2011, Frank Zane est apparu dans le documentaire Challenging Impossibility décrivant l’odyssée en haltérophilie du maître spirituel et défenseur de la paix Sri Chinmoy. Le film était une sélection officielle du Festival du film de Tribeca 2011.
En juin 2020, Frank Zane a commencé le tournage d’un long métrage documentaire sur sa vie réalisé et produit par le cinéaste Alex Ardenti.
Dans le cadre d’une série de conférences, Frank Zane a été invité à participer à des ateliers de formation.