Introduction
Le furoncle ou furoncle est un abcès (collection de pus) qui se forme à l’intérieur de la peau lorsqu’une bactérie, généralement Staphylococcus aureus, infecte un follicule pileux, la structure où pousse le poil.
Contrairement à la folliculite, qui est une infection localisée limitée au follicule pileux, le furoncle survient parce que l’infection se propage dans le tissu sous-cutané autour du follicule.
En général, les bactéries Staphylococcus aureus sont présentes à la surface de la peau et, aussi mineures soient-elles, peuvent servir de porte d’entrée aux bactéries, notamment les piqûres de moustiques, les abrasions, les blessures par lame de rasoir ou les piqûres d’aiguilles.
Les furoncles se produisent le plus souvent dans les zones poilues et humides les plus exposées à la friction, comme les fesses, l’aine, les aisselles, les cuisses, le visage et le cou. On parle de furonculose lorsque le patient développe des furoncles multiples et récurrents.
Lorsque plusieurs follicules pileux d’une même région sont infectés, les plusieurs furoncles créés peuvent fusionner entre eux et donner lieu à un abcès très étendu, que l’on appelle escarboucle ou carbuncle. Cette lésion se situe généralement sur la nuque ou le dos et présente plusieurs points d’écoulement.
Il est important de noter qu’un furoncle n’est pas un bouton géant. Bien qu’il s’agisse dans les deux cas d’infections des follicules pilo-sébacés, le processus de formation de l’acné et les bactéries responsables de l’infection sont différents dans les deux cas. Il convient toutefois de noter que, l’acné n’étant pas une lésion cutanée, elle peut finir par servir de porte d’entrée au Staphylococcus aureus, constituant ainsi un facteur de risque pour le développement de furoncles.
Si vous voulez en savoir plus sur la formation des boutons et des points noirs, lisez : MEILLEURS TRAITEMENTS DE L’ACNE
Facteurs de risque
Chaque personne présente, avec une fréquence raisonnable, de petites lésions cutanées dans les régions les plus propices à la formation de furoncles, mais tout le monde ne développe pas toujours des furoncles. Bien souvent, notre système immunitaire est capable de neutraliser l’invasion des bactéries dans les tissus sous-cutanés.
Le risque de développer des furoncles est plus élevé chez les personnes présentant une colonisation élevée de la bactérie Staphylococcus aureus sur la peau et dans la région située à l’intérieur des narines, ainsi que chez les individus présentant une certaine déficience du système immunitaire. Les facteurs génétiques semblent également liés, les antécédents familiaux de furonculose étant un facteur de risque important.
En plus de la prédisposition génétique, on peut également citer d’autres facteurs de risque déjà reconnus pour la formation de furoncle :
- Diabète sucré.
- Insuffisance rénale.
- Cirrhose.
- Utilisation de médicaments immunosuppresseurs.
- Utilisation de médicaments immunosuppresseurs.
- Séropositif pour le VIH.
- Maladie chronique de la peau.
- Utilisation de drogues injectables.
- Obésité.
- Age avancé.
- Mauvaise hygiène personnelle.
- Porter des vêtements serrés.
- Régions maigres avec une pilosité excessive.
Vivre à proximité de personnes qui ont fréquemment des furoncles semble augmenter le risque. Le partage de la literie, des serviettes et des vêtements personnels augmente également le risque de furonculose.
Symptômes
Un furoncle commence généralement par un nodule sous-cutané gonflé, douloureux et très rougeâtre. Les furoncles sont généralement petits, légèrement plus gros qu’un haricot ou qu’un pois. Mais, dans certains cas, ils peuvent être très gros, devenant plus gros qu’une balle de ping-pong.
Au fur et à mesure que l’infection progresse, le pus et les cellules mortes s’accumulent dans le follicule, provoquant une forte augmentation de la pression dans le tissu sous-cutané. Cette pression accrue provoque l’apparition d’une tache jaunâtre ou blanchâtre au centre de la lésion, qui correspond au pus poussé hors du follicule. Dans certains cas, l’accumulation de matériel purulent dans l’abcès est si importante que le furoncle « éclate » de lui-même, drainant spontanément une grande quantité de pus. Cependant, bien souvent, le furoncle ne se rompt pas spontanément et une aide médicale est nécessaire pour drainer l’abcès.
Les abcès très larges et profonds peuvent laisser des cicatrices. Certaines lésions peuvent également former de petits trous dans la peau après avoir été drainées. Dans les lésions plus importantes, une masse de tissu mort plus dure et charnue, appelée « tête de pus », peut être expulsée. L’ablation de cette masse est indispensable à la guérison de l’infection.
Dans la plupart des cas, les furoncles n’entraînent pas de complications majeures et disparaissent après avoir été drainés. Les petites lésions peuvent guérir d’elles-mêmes, sans nécessiter de drainage mécanique. Cependant, la présence de bactéries virulentes telles que le Staphylococcus aureus dans le tissu sous-cutané constitue un risque de propagation par voie sanguine. L’invasion de la circulation sanguine par des bactéries est appelée bactériémie et peut entraîner des affections graves, telles que l’endocardite, la septicémie, l’abcès cérébral et l’ostéomyélite.
La présence d’un furoncle ne provoque généralement pas de fièvre ou de compromission majeure de l’état général. Lorsqu’ils sont présents, ces signes indiquent que l’infection peut ne plus être limitée à la peau et que des complications peuvent survenir.
Un abcès dans la région du coccyx, la partie finale de la colonne vertébrale, déjà proche de l’anus, peut ne pas être un furoncle, mais un kyste pilonidal.
Traitement
Un furoncle ne doit jamais être pressé. Le processus de drainage, lorsqu’il est indiqué, doit être réalisé de manière aseptique et atraumatique afin de réduire le risque de cicatrice esthétiquement indésirable et d’empêcher la pénétration de nouvelles bactéries dans la peau. Un drainage effectué de la mauvaise manière peut faciliter une nouvelle infection de la zone et la propagation de bactéries dans le sang.
En général, les furoncles se résorbent spontanément après quelques jours. Dans la plupart des cas, des compresses d’eau chaude, au moins 3 fois par jour, suffisent à accélérer le drainage spontané. N’utilisez pas de pommades pour traiter les furoncles par vous-même. Dans la plupart des cas, ils ne sont pas nécessaires. Vous pouvez nettoyer la lésion uniquement avec de l’eau et du savon neutre. Les antibiotiques ne sont généralement pas non plus nécessaires.
Dans le cas d’abcès importants, qui ne se drainent pas spontanément après quelques jours, le médecin peut pratiquer une petite incision pour accélérer le processus de guérison. Le drainage médical est pratiqué dans les cas de furoncles qui :
- ne guérissent pas complètement en 10 jours.
- Présentent une zone enflée étendue.
- Sont très gros (plus de 5 cm).
- Elles sont situées dans des zones à risque de complication, comme le visage et les régions proches de la colonne vertébrale.
- Elles provoquent de la fièvre.
- Elles sont des lésions multiples (escarboucles).
Dans ces cas, la prescription d’un antibiotique oral est également indiquée.
Références
- Bouillis – Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis (NIH).
- Cellulite et abcès cutané : manifestations cliniques et diagnostic – UpToDate.
- Boules et escarboucles – National Health Service (NHS).
- Infections cutanées bactériennes courantes – American family physician.
- Habif TP. Infections bactériennes. Dans : Clinical Dermatology : A Color Guide to Diagnosis and Therapy. 6e éd. Philadelphie, Pa. : Elsevier ; 2016.
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