En 1996, le premier cas rapporté d’infection à Gongylonema pulchrum a été signalé au Japon. Un homme de 34 ans se plaignant d’une stomatite irritable sur sa lèvre inférieure est allé consulter son médecin, mais la douleur a disparu spontanément. Cependant, elle est réapparue plusieurs fois au cours des mois suivants. Lorsqu’il s’est rendu chez son médecin après l’un de ces épisodes, il a vu un organisme filiforme dépasser de son ulcère. Le patient présentait également une éosinophilie, mais l’ulcère a guéri sans cicatrice une fois l’organisme retiré. L’organisme a été identifié comme étant un ver G. pulchrum femelle, et le patient n’a pas eu besoin de traitement supplémentaire.
La façon dont le patient a contracté le ver est encore inconnue. Il n’a pas déclaré avoir mangé d’aliments anormaux, ni avoir voyagé en dehors du Japon au cours des dernières années. Il n’a pas non plus déclaré avoir bu de l’eau provenant de puits possiblement infectés. Il est possible qu’il ait mangé des aliments qui avaient été contaminés dans un pays endémique et expédiés au Japon. Avec le marché alimentaire mondialisé actuel, cela n’est pas hors du domaine du possible, et devrait être considéré comme un moyen possible de transmission dans les pays qui n’ont pas d’antécédents d’infection par G. pulchrum.
En 1999, une femme de 41 ans résidant à New York est allée voir son médecin en se plaignant de la sensation de quelque chose qui bougeait dans sa bouche. Elle a dit qu’elle avait eu cette sensation pendant la durée d’un an. Elle avait soi-disant retiré des vers de sa bouche à deux reprises, l’un sur la lèvre et l’autre sur les gencives. Elle a soumis l’un des spécimens à une identification microscopique, et il s’est avéré qu’il s’agissait d’un ver G. pulchrum femelle adulte. Elle voyageait fréquemment pour rendre visite à des parents dans le Mississippi, on ignore donc si elle a contracté le ver à New York ou dans le sud. Il s’agissait du premier cas de gongylonéma rapporté aux États-Unis depuis 1963.
En 1999 également, une femme de 38 ans de Cambridge, Massachusetts, a consulté un médecin pour l’identification visible d’une » masse migratrice » dans sa muqueuse de la joue. Six mois plus tôt, elle avait remarqué une tache irrégulière de muqueuse sur sa joue, mais n’en avait rien pensé. Au cours de l’année précédente, elle avait voyagé au Mexique, au Guatemala et en France. Elle n’a pas déclaré avoir ingéré de coléoptères, mais elle a mangé des aliments crus pendant ses vacances au Mexique. Elle a décrit ces aliments comme étant « crus, croquants et ressemblant à une salade ». Environ 12 heures après avoir mangé ces aliments, elle et cinq autres personnes avec lesquelles elle voyageait ont eu une crise aiguë de nausées, de vomissements et de vertiges. Un petit ver femelle de Gongylonema a été retiré chirurgicalement de la muqueuse de sa joue sous anesthésie locale, et le traitement de suivi comprenait de l’albendazole deux fois par jour pendant trois jours. Il s’agit du onzième cas rapporté d’infection à G. pulchrum aux Etats-Unis. La plupart des cas rapportés aux États-Unis le sont dans le sud-est du pays.
Il y a eu une infection en 1916 rapportée chez une jeune fille de 16 ans du Mississippi. Elle a présenté des douleurs gastro-intestinales, des vomissements et une faible fièvre (101,5 °F (38,6 °C)). Elle s’est plainte de la sensation d’un ver se déplaçant autour de sa lèvre inférieure, mais son médecin n’en a pas tenu compte. Comme elle continuait à se plaindre, le médecin a examiné sa bouche et a découvert la silhouette d’un ver. Il a extrait le ver à l’aide d’une aiguille à coudre, les plaintes de l’enfant ont cessé et elle ne semblait plus présenter d’autres symptômes d’infection parasitaire.
En 2013, le premier cas de gongylonémose humaine a été signalé en France. Le patient, un homme de 48 ans en bonne santé a ressenti la présence d’un organisme mobile, ressemblant à un ver, dans sa bouche. Au départ, le patient sentait occasionnellement, mais ne voyait pas, cette masse à différents endroits : joue, palais, gencives et surface interne de la lèvre inférieure. La sensation disparaissait après plusieurs heures sans laisser de lésions visibles et sans être accompagnée de symptômes associés, localisés ou généralisés. Le patient n’avait pas d’antécédents médicaux. Il résidait en Alsace, en France, et n’avait pas voyagé à l’étranger. Il a déclaré ne pas avoir modifié son mode de vie, et surtout pas son régime alimentaire, dans un passé récent. Il n’avait pas non plus connaissance d’avoir ingéré accidentellement un insecte hôte intermédiaire. Il a consulté un médecin et tous les résultats de l’examen clinique se situaient dans la fourchette normale. L’examen hématologique n’a révélé aucune anomalie, en particulier aucune élévation du nombre d’éosinophiles, et aucune microfilaire n’a été observée sur les films sanguins colorés ; la sérologie de la filariose était négative. Aucun traitement médical n’a été initié. Après 3 semaines de migration, le ver filiforme s’est installé sur la face interne de la lèvre inférieure, permettant au patient de l’extraire par pression de la langue d’abord, puis à l’aide de ses doigts. Il a placé le parasite dans de l’alcool et l’a soumis à un laboratoire médical.