Le mucus remplit une fonction importante dans le corps, et il est produit par les tissus qui tapissent le nez, la gorge et la bouche. Il agit comme un bouclier protecteur sur ces surfaces, empêchant les tissus sous-jacents de se dessécher. Le mucus est également chargé de capturer les substances indésirables telles que la poussière ou les bactéries avant qu’elles ne puissent pénétrer dans le corps et causer des dommages.
Qu’est-ce que l’écoulement post-nasal ?
L’écoulement post-nasal est un scénario dans lequel trop de mucus s’accumule dans la gorge ou le nez. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un problème de santé réel, il pourrait être un symptôme de quelque chose qui l’est. Les infections, les rhinites et les sinusites sont des exemples d’affections pouvant entraîner un écoulement nasal. La muqueuse nasale d’un enfant produit normalement des quantités saines de mucus afin de nettoyer le nez et de le protéger de l’entrée de particules étrangères. Lorsqu’un enfant attrape un rhume, des allergies ou une sinusite, un écoulement post-nasal peut apparaître.
Quels sont les symptômes de l’écoulement post-nasal ?
L’un des symptômes les plus courants associés à l’écoulement post-nasal est la sensation de fuite de mucus dans l’arrière-gorge. Par conséquent, l’enfant qui en est atteint se racle fréquemment la gorge ou présente une toux persistante. Comme l’écoulement post-nasal est lui-même un symptôme d’autres affections, il existe de nombreux autres symptômes qu’un enfant peut présenter. En voici quelques-uns :
- Les yeux larmoyants
- La démangeaison des yeux ou du nez
- La difficulté à respirer (s’il souffre d’asthme)
- L’halitose (mauvaise haleine)
- La voix rauque et le nez bouché
Comment le diagnostic est-il établi ?
Lorsqu’un enfant est amené au Dr Samadi avec un écoulement post-nasal, l’une des premières choses qu’il fera sera de déterminer la cause sous-jacente. Il interrogera les parents sur les symptômes de leur enfant, et examinera la gorge, les oreilles ou la bouche de l’enfant. Il voudra savoir si l’enfant a des allergies, ou s’il y a des signes d’infection ou de fièvre. Il peut également effectuer des radiographies. Le mucus qui apparaît dans le nez peut également fournir des indices sur la cause de l’écoulement post-nasal. Par exemple, si le mucus est clair, cela peut être le signe d’allergies ou d’un rhume. Si au contraire le mucus a une couleur verte ou jaunâtre, c’est le signe d’une infection bactérienne.
Comment traite-t-on l’écoulement post-nasal ?
Le traitement de l’écoulement post-nasal dépendra de la cause sous-jacente. S’il est le résultat d’une infection, cela signifie qu’un virus peut être présent et que les antibiotiques ne seront pas efficaces. Dans le même temps, les décongestionnants peuvent aider un nez bouché et les analgésiques calmeront la douleur. Si des allergies sont à l’origine de l’écoulement post-nasal, les médecins de l’ORL pour enfants recommanderont des antihistaminiques. L’enfant devra éviter la source des allergies afin que l’écoulement nasal ne se reproduise pas. Dans l’ensemble, bien que l’écoulement nasal ne soit pas grave en soi et qu’il puisse disparaître de lui-même, les parents doivent nous contacter afin que la cause sous-jacente puisse être déterminée.