Histoire et appréciation de l’art II

Les docteurs Beth Harris et Steven Zucker fournissent une description, une perspective historique et une analyse du David de Bernini.

Gian Lorenzo Bernini, David, 1623-24, marbre (Galleria Borghese, Rome)

Le David de Bernini (figure 1) m’a toujours fait penser à un lanceur de ligue majeure se préparant à lancer une balle rapide à 95 miles à l’heure. Avez-vous déjà vu cela ? Le lanceur rassemble toutes ses forces pour chaque lancer et met tout ce qu’il a dans ce lancer. C’est ce que l’art baroque veut de nous – il veut que nous soyons capables de nous relier à l’image dans notre corps, et pas seulement dans notre esprit – de vraiment la ressentir physiquement et de nous relier à l’image physiquement.

Pensez-y ! Le David de Michel-Ange (figure 3) vous inspire-t-il la même réaction physique ? En regardant le David du Bernin, ne commencez-vous pas immédiatement à ressentir ce que David ressent ? Cette sympathie est très importante dans l’art baroque. Le David du Bernin utilise vraiment l’espace qui l’entoure – il s’étend dans l’espace du spectateur – notre espace ! (Voir figure 2.)

Il ne se contente pas – comme le David de Michel-Ange – de rester séparé de nous. Vous vous souvenez que nous avons parlé de la composition pyramidale de la Haute Renaissance ? Et les pyramides sont une forme très stable, non ? Eh bien, à l’époque baroque, nous voyons des compositions en forme de lignes diagonales, comme dans le David du Bernin. La ligne diagonale suggère immédiatement le mouvement, l’énergie et le drame – très différent de l’immobilité de la forme pyramidale !

• Donatello nous montre un moment précoce de la Renaissance, et les débuts de l’Humanisme lorsque les artistes découvraient le contrapposto et la beauté de la sculpture antique grecque et romaine. Sa jeune figure de David symbolise la République de Florence et son sentiment d’être bénie par Dieu, et ainsi nous voyons David victorieux debout sur la tête de Goliath.
• Michel-Ange nous montre une figure parfaitement belle. Et nous avons ainsi la pleine floraison de l’idée de la Renaissance que l’homme est créé à l’image de Dieu. L’homme est semblable à Dieu. Nous avons également l’association de la perfection, de la beauté et de l’harmonie dans les mathématiques et Dieu, qui était si importante à l’apogée de l’humanisme de la Haute Renaissance.
• Le Bernin nous montre David combattant activement Goliath – avec Dieu de son côté. Peut-être la façon dont l’église elle-même se sentait lorsqu’elle luttait contre Luther.

Le chemin vers Dieu à la Renaissance

Je pense que Michel-Ange nous demande de nous asseoir et de contempler l’incroyable beauté de David, et en contemplant la beauté, et la beauté de l’homme, la plus grande création de Dieu, nous arrivons à connaître Dieu. D’un autre côté, le David du Bernin ne laisse pas de place à la contemplation, il ne laisse que le temps de s’écarter du chemin. Notre réaction est dans notre corps, pas dans notre esprit (comme c’est le cas avec celui de Michel-Ange). Ainsi, nous pourrions dire que le chemin vers Dieu à la Renaissance passait par l’esprit (cela fait partie de l’humanisme comme nous le savons).

Le chemin vers Dieu à l’ère baroque

En revanche, le chemin vers Dieu à l’ère baroque est beaucoup plus direct, plus émotionnel, plus corporel, et cela est bien sûr lié à la position embattue de l’Église, qui avait l’impression de devoir faire appel très directement aux fidèles.