Hugh Laurie, en entier James Hugh Calum Laurie, (né le 11 juin 1959 à Oxford, en Angleterre), acteur comique britannique peut-être plus connu pour son rôle dans la série télévisée House (2004-12).
Laurie a fait ses études au collège d’Eton et au collège Selwyn de Cambridge. Son père a remporté une médaille d’or aux Jeux olympiques de Londres en 1948 en tant que membre de l’équipe nationale britannique d’aviron et, alors qu’il était à Eton, Laurie l’a suivi dans ce sport. Son partenaire et lui ont été champions nationaux juniors d’aviron en couple en 1977 et ont terminé quatrième aux championnats du monde juniors. Laurie rejoint l’équipe d’aviron de Cambridge l’année suivante, mais une maladie le pousse à se retirer de la compétition.
À ce moment-là, Laurie rejoint le groupe de revue comique Footlights Club de Cambridge, et finit par en être le président. Lors d’une tournée de fin d’année avec les Footlights, il rencontre l’acteur-dramaturge Stephen Fry. Les deux hommes collaborent à The Cellar Tapes. Ils présentent cette revue au Festival Fringe d’Edimbourg en 1981 et remportent le Perrier Pick of the Fringe Award. Aux côtés de Robbie Coltrane, Ben Elton et Emma Thompson, tous deux membres de Footlights, ils écrivent et jouent bientôt dans l’émission télévisée de sketchs comiques Alfresco (1983-84). Cela a conduit au rôle de Laurie dans la série Blackadder II de Rowan Atkinson et dans diverses autres suites de Blackadder (à partir de 1986), et lui et Fry ont écrit et joué dans 26 épisodes de A Bit of Fry and Laurie entre 1987 et 1995. Parmi ses autres séries comiques figure Jeeves and Wooster, également avec Fry (1990-93).
Au début du XXIe siècle, Laurie a endossé le rôle du Dr Gregory House, brillant mais grossier et arrogant, dans la série télévisée américaine House. Laurie – dont l’accent américain dans la série était si convaincant que les gens pensaient souvent qu’il plaisantait lorsqu’il parlait avec son accent britannique naturel – a remporté deux Golden Globe Awards (2006 et 2007) pour son rôle et a gagné une extraordinaire popularité aux États-Unis.
Le succès de Laurie à la télévision a ouvert la voie à des seconds rôles au cinéma. La comédie Peter’s Friends (1992) a réuni plusieurs anciens de Footlights, et Laurie a ensuite partagé des scènes avec Thompson dans l’adaptation de Jane Austen Sense and Sensibility (1995). Il est ensuite apparu dans des films tels que Cousin Bette (1998), Stuart Little (1999), Le Vol du Phoenix (2004), Les Oranges (2011) et Tomorrowland (2015). Laurie a ensuite endossé le rôle de Mycroft Holmes, frère de Sherlock, dans Holmes & Watson (2018), une adaptation comique des mystères classiques d’Arthur Conan Doyle. Il a ensuite joué le rôle de Mr Dick dans L’histoire personnelle de David Copperfield (2019), inspiré du roman de Charles Dickens.
Pendant ce temps, Laurie a continué à travailler à la télévision. En 2016, il a incarné un méchant trafiquant d’armes dans la mini-série inspirée de The Night Manager de John le Carré, pour laquelle il a remporté son troisième Golden Globe. Les autres crédits de Laurie à la télévision comprennent un rôle récurrent (2015-19) dans la comédie Veep et un rôle principal dans Chance (2016-17), dans lequel il joue un neuropsychiatre judiciaire. Dans Avenue 5 (2020- ), il a joué le capitaine d’un bateau de croisière intergalactique. Il a également fourni la voix de personnages dans de nombreux dessins animés de télévision et de cinéma. Plus tard, Laurie a joué un politicien britannique ambitieux mais imparfait dans la mini-série Roadkill (2020).
En plus d’être acteur, Laurie a réalisé des émissions de télévision et des publicités et était un auteur-compositeur et un musicien talentueux. En plus de se produire avec le groupe de célébrités Band from TV (à l’origine 16:9) et le groupe Poor White Trash and the Little Big Horns, il a publié les albums solo Let Them Talk (2011) et Didn’t It Rain (2013), qui s’inspirent du blues de la Nouvelle-Orléans. Il a également écrit les romans The Gun Seller (1996) et The Paper Soldier (2007). Laurie a été fait officier de l’ordre de l’Empire britannique (OBE) en 2007.
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