Construire votre lien
Comme un mécanisme de survie intégré, les lapins sont instinctivement effrayés par tout ce qui est nouveau ou inconnu, il est donc vital de vous assurer que vous avez la confiance de vos lapins avant de vous engager dans le dressage. ‘Il est important de vraiment créer des liens avec vos lapins pour qu’ils se sentent en confiance en votre présence, avant d’exiger quoi que ce soit d’eux’, explique Michelle Miskelly, une conseillère en comportement des animaux de compagnie accréditée par l’APBC et spécialisée dans les lapins.
Bien que les lapins soient mieux gardés en couple, l’entraînement est plus efficace sur une base individuelle – essayez donc ces étapes avec un lapin à la fois. Commencez par vous asseoir tranquillement près de l’enclos de vos lapins. Si votre lapin est nouveau et n’est pas habitué à votre présence, ou s’il est particulièrement timide, il aura naturellement tendance à se cacher de vous. Laissez-le tranquille et attendez votre heure calmement. Vous devez passer du temps avec votre lapin, mais vous devez être patient, dit Michelle. Lancez-lui un petit encas chaque fois qu’il sort la tête de sa cachette, ou même qu’il fait un seul saut vers vous. Lorsqu’il découvrira que vous ne le poursuivrez pas ou n’essayerez pas de l’attraper, votre lapin se sentira suffisamment à l’aise pour explorer autour de vous.’
Temps d’entraînement
Une fois que votre lapin vous fait suffisamment confiance pour s’asseoir près de vous, commencez progressivement à laisser tomber des friandises de plus en plus près afin qu’il doive se déplacer vers vous pour les obtenir. Lorsque vous laissez tomber la friandise et qu’il commence à sauter par-dessus, appelez-le par son nom. Faites cela au moins deux fois par jour pendant deux à trois semaines, mais veillez à toujours garder votre voix calme – les lapins ont une ouïe aiguë et détestent les bruits forts ou soudains.
Pour renforcer vos séances de dressage, appelez également le nom de votre lapin chaque fois que vous remplissez sa réserve de nourriture. Comme il s’y habitue, il commencera bientôt à apparaître lorsque vous l’appelez – même s’il n’y a pas forcément de friandise en jeu.
‘De cette façon, il est facile de mettre votre lapin en confiance et de lui apprendre à venir quand vous l’appelez’, explique Michelle. ‘Les lapins sont des animaux très intelligents et apprendront rapidement.’ Toutefois, pour que vos séances de dressage restent amusantes pour votre ami à fourrure, ne dépassez pas trois ou quatre minutes. Si votre lapin montre le moindre signe de stress, comme vouloir s’éloigner ou se figer, arrêtez immédiatement et donnez-lui son propre espace.
Soyez sage en matière de friandises
Il est préférable d’éviter les friandises pour lapins vendues dans le commerce, car certaines peuvent entraîner une prise de poids et pourraient même endommager les dents de votre lapin.
Au lieu de cela, procurez-vous des snacks fantastiques et sains directement dans la nature’, conseille Michelle. ‘Essayez de tenter votre lapin avec des feuilles de pissenlit ou, pour un traitement spécial, achetez des herbes fraîches comme le persil et le basilic. Les lapins en raffolent – bientôt, votre lapin ne se contentera pas de venir sur commande, mais commencera à vous suivre partout aussi !’
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