Initialement enregistrée par Bing Crosby en 1943, « I’ll Be Home for Christmas » est devenue l’une des chansons de vacances les plus populaires d’Amérique et elle connaît toujours un grand succès. L’American Society of Composers, Authors and Publishers (ASCAP) l’a nommée n° 10 des chansons de vacances les plus interprétées du siècle dernier.
Je serai à la maison pour Noël
Vous pouvez compter sur moi
S’il vous plaît, ayez de la neige et du gui
Et des cadeaux sur le sapin
La veille de Noël me trouvera
Là où brille la lumière de l’amour
Je serai à la maison pour Noël
Si seulement dans mes rêves
Photo publicitaire de Bing Crosby, vers 1930
La chanson a été écrite du point de vue d’un soldat servant à l’étranger pendant la Seconde Guerre mondiale. Le soldat dit à sa famille qu’il rentrera à la maison pour les vacances et demande de la neige, du gui et des cadeaux sur le sapin. La chanson de 39 mots « I’ll be Home for Christmas » se termine sur une note mélancolique avec le soldat qui dit : « Je serai à la maison pour Noël, si seulement dans mes rêves ».
« I’ll be Home for Christmas » a été écrite par Walter Kent et Kim Gannon en 1943.
Plus tard, Sam « Buck » Ram a également été crédité comme coauteur de la chanson suite à un procès intenté par l’éditeur de Ram, Mills Music. Sam « Buck » Ram a déposé un copyright pour une chanson intitulée « I’ll Be Home for Christmas » le 21 décembre 1942. Outre le fait que les paroles et la mélodie étaient différentes, il a intenté un procès avec succès pour obtenir un crédit partagé et a été crédité comme coauteur de la chanson.
Gannon et Kent n’ont pas pu trouver preneur pour la mélodie car les gens de l’industrie musicale estimaient que la ligne finale était trop triste pour tous ceux qui étaient séparés de leurs proches dans l’armée. Crosby accepta de l’enregistrer après que Gannon lui ait chanté la chanson alors que les deux jouaient au golf.
La sortie en V-Disc en 1945 par l’armée américaine de « White Christmas » et « I’ll Be Home for Christmas » par Bing Crosby
. Army of « White Christmas » and « I’ll Be Home for Christmas » by Bing Crosby
C’est le 4 octobre 1943 que Crosby enregistre la chanson sous le titre « I’ll Be Home For Christmas (If Only In My Dreams) » avec l’orchestre John Scott Trotter pour Decca Records. La chanson a atteint les classements musicaux en peu de temps et elle est devenue l’une des chansons les plus demandées lors des nombreux spectacles USO de Crosby tout au long de la Seconde Guerre mondiale.
En 1943, le monde était en guerre et de nombreux Américains étaient sur les champs de bataille pendant Noël. « I’ll Be Home For Christmas » était le meilleur cadeau pour de nombreux soldats qui passaient Noël loin de chez eux et de leur famille. C’était un favori en temps de guerre pour de nombreux Américains dit la Bibliothèque du Congrès :
Une carte de Noël de 1907 avec le Père Noël et certains de ses rennes
« Elle a touché une place tendre dans le cœur des Américains, soldats et civils, qui étaient alors dans les profondeurs de la Seconde Guerre mondiale, et elle a valu à Crosby son cinquième disque d’or ».
Pour autant, tout le monde n’a pas aimé « I’ll Be Home For Christmas » et la BBC a interdit la chanson car elle pensait que les paroles pouvaient baisser le moral des troupes britanniques.
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« I’ll Be Home For Christmas » a été repris par presque tous les artistes qui ont sorti un album de Noël, par exemple, Perry Como (1946), Frank Sinatra (1957) et d’innombrables autres artistes.
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