DISCUSSION
Vibrio vulnificus est un bacille gram-négatif, qui vit dans les zones côtières chaudes avec du sel dans la couche intermédiaire, comme dans le Golfe du Mexique, colonisant la faune marine, surtout pendant l’été. Dans cette région, des études ont rapporté que pratiquement 100 % des huîtres étaient colonisées par V. vulnificus et/ou V. parahaemolyticus.3,4,5,6 La primo-infection par V. vulnificus se produit par l’ingestion du micro-organisme dans des aliments contaminés et par la translocation ultérieure de la bactérie à travers la muqueuse gastro-intestinale. Les premiers symptômes sont des douleurs abdominales, des nausées, des myalgies et de la fièvre. Le développement de la septicémie est très rapide, en moyenne 18 heures après l’ingestion, et s’accompagne généralement de l’apparition de lésions cutanées bulleuses, notamment sur les extrémités, ainsi que de l’apparition d’une coagulation intravasculaire disséminée4. En cas de septicémie, la mortalité est supérieure à 50 %,4,7 atteignant 90 % dans les cas où le choc septique survient moins de douze heures après le début des symptômes.5
En dehors des lésions cutanées qui surviennent en cas de septicémie, l’épiderme peut être touché par une infection directe à travers des lésions cutanées qui ressemblent à une cellulite bulleuse. Au début, on observe une douleur et un gonflement du membre affecté, suivis d’une éruption cutanée, puis de l’apparition de lésions bulleuses avec des fluides séro-hémorragiques, évoluant vers une fasciite nécrosante4, similaire à celle provoquée par d’autres agents transmis par l’exposition à l’eau, comme Aeromonas hydrophila.3,4
Le diagnostic définitif de l’infection par V. vulnificus se fait par la croissance de cultures de micro-organismes. Les tests de laboratoire des patients changent, indiquant une septicémie sévère, avec souvent une leucocytose et un déplacement important vers la gauche ainsi qu’une altération de la fonction rénale8. D’autre part, les tests d’imagerie ont montré des changements non spécifiques tels que l’œdème et l’accumulation de liquide dans les tissus affectés.
Un facteur de grande importance concernant l’infection par V. vulnificus est la susceptibilité accrue chez les personnes souffrant d’immunodéficiences, de maladies du foie et de maladies d’accumulation du fer, dans lesquelles la présence d’une charge élevée en fer dans la circulation sanguine, comme en témoignent les niveaux élevés de ferritine et de saturation de la transferrine dans le sang, semble augmenter la virulence du bacille.3,9 Les autres facteurs de risque d’infection sont le diabète sucré, l’utilisation de stéroïdes et l’insuffisance rénale chronique.
En raison de la gravité des infections par V. vulnificus, un diagnostic et un traitement précoces sont essentiels. Le retard de 24 heures dans le traitement des patients atteints de septicémie entraîne une augmentation de la mortalité, allant de 33 à 53% et atteignant 100% chez les patients traités seulement 72 heures après le début de l’infection.10, Un indice de suspicion élevé est nécessaire pour des traitements appropriés, car la doxycycline, l’antibiotique de choix, ne fait généralement pas partie du traitement empirique de la septicémie. Les risques liés à la consommation de fruits de mer crus doivent toujours être pris en compte afin de réduire la menace d’apparition de cette infection chez les personnes exposées.1
Les mesures prophylactiques sont d’une grande importance pour les patients plus sensibles à l’infection. L’ingestion de fruits de mer doit être évitée et seuls les fruits de mer bien cuits doivent être consommés. De même, le contact des plaies ouvertes avec l’eau de mer doit être évité, en particulier dans les zones à plus grand risque (salinité élevée et intermédiaire de l’eau sous la chaleur) et en été.3
Dans ce cas, le patient est décédé dans les 30 premières heures de l’hospitalisation et le résultat de la culture était disponible trois jours après la mort. Comme dans les rapports précédents, 24 heures après l’ingestion de poisson cru, le patient a présenté un résultat clinique de septicémie et de choc septique réfractaire, qui, malgré le soutien de l’unité de soins intensifs et l’antibiothérapie, a rapidement entraîné la mort, soulignant la gravité de cette infection.
Il s’agit du premier rapport de maladie induite par V. vulnificus dans le sud du Brésil, où la température de l’eau est généralement plus basse que dans le reste de la côte brésilienne. Cependant, des températures plus élevées ont été détectées dans cette région, probablement en raison du changement climatique mondial. La mortalité élevée associée à cette septicémie exige des mesures préventives agressives, telles que la surveillance microbienne et l’avertissement des consommateurs. Les cliniciens qui prennent en charge des patients atteints d’une maladie hépatique chronique ou d’une autre maladie immunodéprimée doivent informer leurs patients du risque associé à la consommation de fruits de mer crus1
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