Connue sous le nom de Lluvia de Peces ou « pluie de poissons », elle se produit, dit-on, au moins une fois et parfois deux fois par an dans la petite ville de Yoro : lors d’un orage massif, des centaines de petits poissons argentés sont censés tomber du ciel dans les rues de la petite ville.
Il est dit que cela se produit dans la ville depuis les années 1800 au cours des mois de mai ou de juin, chaque année une grande tempête roule sur la ville avec une très forte pluie, et une fois la tempête passée, les rues sont retrouvées battantes et flottantes, pleines de petits poissons encore vivants.
Dans les années 1970, une équipe du National Geographic a effectivement été témoin de l’événement, ce qui en fait l’une des rares observations crédibles d’un tel phénomène, bien que la preuve que les poissons venaient du ciel et non d’une autre source soit restée insaisissable.
Connu sous le nom de « pluie animale », ce phénomène météorologique a été signalé dans le monde entier depuis des siècles, bien que sa compréhension scientifique reste encore sommaire.
En 1823, l’explorateur et botaniste Alexander Von Humbolt a écrit sur l’éruption volcanique de 1698 du Mt. Carihuairazo qui a apparemment aussi recouvert quarante-trois miles carrés le pays environnant de boue et de poissons (probablement à partir d’un lac souterrain relié au volcan).
Dans l’ensemble, les rapports de pluie d’animaux concernent généralement les poissons et les grenouilles, mais d’autres rapports beaucoup plus inquiétants ont parlé d’oiseaux, de serpents, d’alligators de 30 cm de long, de méduses, de souris, d’araignées et même d’une « pluie de chair et de sang. » Dans certains rapports, les animaux sont déjà morts lorsqu’ils viennent s’écraser sur terre, tandis que dans d’autres, ils sont vivants, et ceux qui survivent à la chute – bien que sûrement déconfits – sautillent ou se laissent tomber.
L’explication la plus simple de ces pluies d’animaux est que les grandes pluies d’orage forcent certains animaux à sortir de leurs maisons ou inondent les rivières, ce qui les fait remplir les rues. Une autre explication simple est qu’une crue soudaine peut déposer des poissons loin de leurs eaux avant de s’assécher rapidement, laissant les spectateurs croire que les animaux ont dû descendre avec les pluies.
Bien que ceux-ci puissent être la source de nombreux rapports de pluies d’animaux, le Northern Territory News d’Australie a rapporté en février 2010 « que la nourriture tombant du ciel est plus qu’une légende. Il a été rapporté que les 25 et 26 février, des poissons ont atterri comme une pluie sur Lajamanu, en Australie, à 200 miles de la côte. »
Comme la pluie de poissons à Yoro, il semble que, bien qu’extrêmement rares, les animaux tombent occasionnellement du ciel. L’explication scientifique probable de ce phénomène est élégamment simple – les trombes d’eau.
Les trombes d’eau sont comme de petites tornades qui se forment au-dessus d’une étendue d’eau. Bien que les trombes n’aspirent pas l’eau dans l’air (le « bec » est en fait de la condensation), le tourbillon des trombes et des tornades a la capacité de soulever de petits animaux hors de l’eau et dans l’air, auquel cas ils peuvent être transportés assez loin de leur corps d’eau et relâchés ailleurs. Certaines tornades ont même la capacité d’aspirer des étangs entiers. Dans l’ensemble, cette hypothèse est très logique si l’on considère que la plupart des pluies animales sont constituées de créatures aquatiques.
(Dans le cas des « pluies d’oiseaux », l’explication est différente – un troupeau d’une espèce est dépassé par un vent particulièrement soudain et fort, soufflé un peu, tué et, lorsque le vent se dissipe, tombe du ciel. Cela explique également ce qui pourrait être la pluie animale la plus horrible – la pluie de sang et de chair. Dans ce cas, les oiseaux sont tellement malmenés qu’ils tombent en morceaux. Tout autre animal aspiré par une violente tempête peut également revenir sur terre sous forme de tripes. Bien qu’il existe aussi des cas où les « pluies de sang » se sont avérées être faites par de la poussière rouge, une explication très simple.)
À Yoro, l’explication souvent avancée est d’ordre religieux plutôt que scientifique. Le père Jose Manuel Subirana, un prêtre catholique vivant dans la région, a prié pour que Dieu fournisse de la subsistance aux peuples affamés et, à la fin de sa séance de prière marathon, il aurait plu des petits poissons. Le festival, qui a débuté en 1998, est organisé en l’honneur du miracle qu’est la Lluvia de Peces, et un défilé est organisé où des effigies du père Jose Manuel Subirana sont portées dans les rues.
Parmi les éléments les plus mystérieux de la « pluie de poissons » du Departmento de Yoro, il y a le fait que les poissons eux-mêmes ne sont pas locaux et peuvent venir d’aussi loin que l’océan Atlantique, à quelque 200 km de là, vraisemblablement amenés par des trombes d’eau qui les aspirent dans le ciel.
Une théorie moins excitante postule que les poissons vivent dans des rivières souterraines et qu’ils sont en fait poussés vers le haut depuis les rues plutôt que d’y tomber. Cette hypothèse est soutenue par les équipes du National Geographic des années 1970, qui ont constaté que les poissons sont complètement aveugles.