xmlns :xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtml
l xmlns:xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtml
xmlns:xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtml United Airlines a connu quelques années difficiles.
xmlns:xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtmlPour la plupart des Américains, l’histoire récente de United en a fait une compagnie aérienne à éviter : l’expulsion violente du passager David Dao l’année dernière, la mort très médiatisée d’un d0g le mois dernier dans un compartiment supérieur, et des taux de satisfaction des consommateurs abyssaux ces dernières années. xmlns:xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtmlEt ce, avant d’évoquer le mécontentement croissant des passagers à l’égard des frais de bagages de la compagnie, de la classe de billets « Basic Economy » et du rétrécissement des sièges, ce qui a conduit Wired à qualifier United de « leader de l’industrie dans l’abandon de la décence élémentaire ». »
xmlns:xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtmlTout cela m’a rendu un peu nerveux lorsque j’ai cherché un vol de New York à Hong Kong quelques jours avant de devoir partir. Alors que Cathay Pacific, American Airlines et United desservent toutes trois Hong Kong sans escale, United était la seule compagnie disponible dans un délai aussi court.
xmlns:xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtmlJe suis peut-être masochiste, mais le prix était très raisonnable : 761 dollars pour un aller simple. Et j’étais curieux de savoir ce que pouvait donner United sur l’une des plus longues liaisons du monde. xmlns:xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtml J’ai pris United pour la dernière fois il y a quelques mois, à Noël, lors d’une visite à Seattle. Le vol d’alors s’est déroulé sans incident, mais le vol de retour a été un cauchemar de retards, de sièges surbookés et de sacs enregistrés forcés.
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xmlns :xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtmlLisez la suite pour savoir ce que j’ai pensé de mon vol sur United Airlines, au départ de l’aéroport international de Newark Liberty à 16 h.m. pour l’aéroport international de Hong Kong, opéré sur un 777-200. 3 xmlns:xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtmlJe suis arrivée à l’aéroport international Newark Liberty environ deux heures avant mon vol. Je savais que je n’allais pas enregistrer de sac ; j’ai méticuleusement préparé mon bagage à main pour ne pas avoir à le faire.
3 xmlns:xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtmlAu moment où je suis arrivé à ma porte, l’avion était en grande partie embarqué. United embarquait dans le groupe 5. Comme j’étais dans le groupe 3, j’ai pu passer directement à l’avant de la file.
3 xmlns:xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtmlEn descendant l’allée, j’ai senti les rois et reines de la classe affaires de United se moquer de moi.
3 xmlns:xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtmlIls étaient déjà assis, sirotant des cocktails et lisant le journal. Quel luxe ! J’ai ensuite dû passer devant les autres différentes classes de sièges avant de trouver mon chemin vers le fond.
3 xmlns:xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtmlEn marchant, je ne cessais de croiser des valises à main rangées dans des compartiments aériens qui semblaient plus grandes que celle que j’étais obligée de vérifier. J’étais déjà agité.
3 xmlns:xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtmlJ’ai atterri à ma rangée, à trois ou quatre du fond de l’avion. Les cabines économiques des 777-200 de United sont disposées en 3-3-3, ce qui rend les cabines légèrement moins exiguës que la configuration 3-4-3 que certaines compagnies aériennes ont mise en place dans leur flotte de 777.
3 xmlns :xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtmlAvec 16 heures à tuer et sachant qu’il était peu probable que je dorme beaucoup – je fais des cauchemars récurrents où l’avion s’écrase en vol – j’ai décidé de parcourir le magazine de bord de United, Hemispheres.
3 xmlns :xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtmlAprès environ 20 minutes de vol, le personnel est venu avec des collations de « style asiatique » (pois wasabi, bâtonnets de sésame, crackers de riz).
3 xmlns:xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtmlDe la bière et du vin étaient inclus. J’ai pensé commencer ce marathon de 16 heures avec du vin blanc. J’ai été assez surpris qu’il soit gratuit, étant donné la façon dont les compagnies aériennes escroquent les passagers en classe économique de nos jours. Les alcools forts étaient en supplément.
3 xmlns:xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtmlSur la plupart des vols internationaux que j’ai pris ces dernières années, le système de divertissement au dos du siège est une tablette Android modifiée avec deux ports de charge USB à côté. Ce 777 semblait bien plus désuet. Les prises de courant se trouvaient en dessous.
3 xmlns:xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtmlOn pourrait penser qu’une prise à deux fiches sous votre siège serait meilleure qu’un port de charge USB dans la mesure où vous pourriez l’utiliser pour charger un ordinateur portable. Cependant, ils sont tellement lâches que mon adaptateur électrique n’arrêtait pas de tomber.
3 xmlns:xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtmlAlors que je voyais le premier coucher de soleil du vol de 16 heures, j’ai réalisé quelle erreur j’avais commise en me plongeant dans le vin gratuit. J’avais déclenché une migraine. Elle a persisté pendant les six heures suivantes.
3 xmlns:xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtmlLe seul répit de la migraine était cette gelato. Quand j’ai demandé à l’agent de bord bon enfant s’il y avait un choix de parfums, il a ri et a dit : « Oui ! Caramel salé ou rien. » J’ai choisi le caramel salé. C’était plus savoureux que ce à quoi je m’attendais.
3 xmlns:xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtmlLe système de divertissement au dos du siège avait une fonction astucieuse qui montrait la progression du vol sur une carte. Cela s’est avéré pratique lorsque j’ai commencé à voir les glaces polaires. Il alternait avec un écran montrant des choses comme la vitesse, l’ETA et l’altitude.
3 xmlns:xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtmlLe deuxième repas est arrivé ensuite. Le biscuit aux pépites de chocolat sans gluten était en fait assez bon. Le riz sec et sans goût avec des morceaux de poulet ne l’était pas. Le repas de mes compagnons de siège avait l’air bien plus appétissant.
3 xmlns :xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtmlÀ environ une heure de l’arrivée, les lumières de la cabine se sont allumées et tout le monde a commencé à se secouer pour se réveiller. Les hôtesses de l’air sont passées avec un dernier service de repas.
3 xmlns:xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtmlJ’ai finalement eu de la chance au petit-déjeuner avec une savoureuse omelette aux légumes et quelques fruits frais. Je dois dire que les trois repas pendant le vol de 16 heures, plus les copieux en-cas, m’ont plutôt bien réussi. J’étais rassasié pendant tout le vol.
3 xmlns:xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtmlOn nous a peut-être servi le petit-déjeuner, mais il faisait nuit lorsque nous avons atterri à Hong Kong.
3 xmlns:xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtmlAprès avoir touché terre, nous avons débarqué assez rapidement. Alors, quelle est mon impression d’un vol United Airlines sans escale de New York à Hong Kong ? Globalement, c’était quelque part entre OK et bien.
xmlns:xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtml Soyons honnêtes, il est difficile de rendre une expérience de vol de 16 heures excellente en classe économique. Quoi qu’il en soit, c’est un long vol, les passagers de la classe économique seront à l’étroit, la nourriture sera probablement du pablum réchauffé médiocre, et les bébés pleureront. xmlns:xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtml Cela dit, il y a définitivement des différences entre les compagnies aériennes et les avions. L’année dernière, j’ai pris deux autres vols long-courriers (New York-Tokyo, aller-retour, sur Japan Airlines, et New York-Vienne, aller-retour, sur Austrian Airlines). United est en queue de peloton par rapport à ces derniers. xmlns:xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtmlCela ne veut pas dire que United était particulièrement mauvais. C’était bien. L’avion partait à l’heure, arrivait quelques minutes plus tôt, la bière et le vin étaient gratuits, les agents de bord étaient polis et drôles, et la sélection de divertissements était profonde et variée. xmlns:xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtml Cependant, les cabines semblaient anciennes malgré le fait que nous étions sur un 777-200, ce que je considère généralement comme signifiant que je vais voler sur un avion de premier ordre. Ce n’était pas le cas ici. Le système de divertissement était un peu bancal, et ses écrans vieux et ternes. La prise de courant située sous mon siège ne restait pas en place et les sièges eux-mêmes semblaient usés. xmlns:xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtmlEt même si je me suis peut-être tiré une balle dans le pied en choisissant le sans gluten pour mes repas, cela en dit long lorsque les repas destinés aux passagers ayant des besoins spéciaux sont pratiquement immangeables. xmlns:xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtmlComparativement, quand je repense à ces vols sur Austrian et Japan Airlines, je suis frappé de voir à quel point tout était mieux. Les cabines étaient plus lumineuses, les sièges plus récents, les systèmes de divertissement en vol plus performants. Et la nourriture ? Eh bien, la nourriture était meilleure de plusieurs années-lumière. xmlns:xhtml= »http://www.w3.org/1999/xhtmlAvec tout cela en tête, est-ce que je volerais à nouveau avec United Airlines ? Oui, si le prix est correct, ce qui, je suppose, est le pari de United. Mais si j’ai l’occasion de voler littéralement sur n’importe quelle compagnie non américaine pour un vol long-courrier, j’opterais pour cela en premier.