Vie jeune : Joseph Simmons est né Joseph Ward Simmons le 14 novembre 1964, dans le Queens, à New York. Sa mère, Evelyn, travaillait comme administratrice de parc pour le département des parcs et loisirs de la ville de New York, et son père, Daniel, enseignait l’histoire des Noirs et travaillait comme superviseur de la fréquentation scolaire. Les frères aînés de Joseph sont l’artiste Danny Simmons et le cofondateur de Def Jam records, Russell Simmons.
Carrière : Avant de cofonder Run-D.M.C. avec Darryl McDaniels ( » D.M.C « ) et Jason Mizell ( » Jam Master Jay « ), Simmons faisait partie d’un groupe de hip-hop appelé The Force. Run-D.M.C. signe un contrat avec Profile Records et sort le single « It’s Like That/Sucker MCs » en 1983, suivi de leur premier album éponyme le 27 mars 1984. « Run-D.M.C. » culmine à la 14e place du classement « Billboard » Top R&B/Hip-Hop Albums, et l’album suivant du groupe, « King of Rock » de 1985, atteint la 12e place. Run-D.M.C. a ensuite sorti le 3x Platinum « Raising Hell » (1986), qui a atteint la première place du Top R&B/Hip-Hop Albums chart et la troisième place du « Billboard » 200 chart ; l’album a également obtenu une nomination aux Grammy Awards pour la meilleure R&B Performance By a Duo Or Group with Vocal. Le groupe a suivi son album multi-platine avec « Tougher Than Leather » (1988), « Back from Hell » (1990), « Down with the King » (1993), et « Crown Royal » (2001). Mizell a été assassiné en 2002, ce qui a conduit à la dissolution de Run-D.M.C.
Pendant les presque 20 ans de carrière de Run-D.M.C., le groupe a sorti plusieurs singles populaires, notamment « Christmas in Hollis » (1987), « Run’s House » (1988), et « Down with the King » (1993), et leur reprise de 1986 de « Walk This Way » d’Aerosmith est devenue Platine et a atteint la quatrième place du classement « Billboard » Hot 100. Le groupe a réalisé de nombreuses premières dans le genre hip-hop, devenant le premier groupe à faire la couverture du magazine « Rolling Stone » et à diffuser ses clips sur MTV, et leur album « Raising Hell » a été le premier disque de platine du genre. L’album a été intronisé dans le National Recording Registry de la Library of Congress en 2018, un honneur réservé aux enregistrements considérés comme « culturellement, historiquement ou esthétiquement significatifs. » Run-D.M.C. est arrivé à la 48e place de la liste des 100 plus grands artistes de tous les temps de « Rolling Stone » en 2004, et MTV et VH1 les ont tous deux désignés comme le plus grand groupe/artiste hip-hop de tous les temps en 2007.
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