Krishna

Nationalité/Culture

Hindouiste

Prononciation

KRISH-nuh

Autres noms

Hari, Juggernaut, Ishvara

Apparaît dans

Les Védas, le Mahabharata

La lignée

Fils de Vasudeva et Devaki

Spectacle général

Krishna, l’un des dieux hindous les plus populaires, est vénéré comme une divinité (dieu) suprême et la huitième incarnation du dieu Vishnu (prononcé VISH-noo). Dans la mythologie hindoue, Krishna est né lorsque Vishnu lui a arraché deux cheveux, l’un noir et l’autre clair. Krishna est devenu le cheveu noir ; en fait, son nom signifie  » le sombre « , et les œuvres artistiques le montrent généralement avec une peau foncée.

Mythes majeurs

Selon le mythe, Vishnu désirait punir le méchant roi Kamsa (prononcé KUHM-suh) de Mathura (prononcé MUHT-oo-ruh), et envoya donc Krishna pour le faire en tant que fils de Vasudeva (prononcé VAH-soo-dev) et de la sœur de Kamsa, Devaki (prononcé DEE-vuh-kee). Kamsa apprit par une prophétie – ou prédiction – qu’il serait tué par le huitième enfant de Devaki. En conséquence, Kamsa a juré de tuer l’enfant. Cependant, lorsque Devaki donna naissance à Krishna, son huitième enfant, le dieu Vishnu aida à l’échanger avec le nouveau-né d’un bouvier et de sa femme. Ce couple a élevé Krishna comme leur propre fils.

Après avoir découvert que Krishna était vivant, le maléfique Kamsa a envoyé des démons pour détruire l’enfant. Krishna parvint à les vaincre tous. Il mit fin à l’ogresse Putana (prononcer poo-TAH-nah) en lui aspirant la vie et fit en sorte qu’un chariot écrase le monstrueux démon volant nommé Saktasura (prononcer sahk-tuh-SOO-ruh). Il a également détruit Trinavarta (prononcé tree-nuh-VAR-tuh), un démon tourbillonnant, en le fracassant contre un rocher.

Krishna a grandi en tant que bouvier, et s’amusait souvent à faire des farces aux gens. Il aimait aussi taquiner les filles des autres vachers et avait de nombreuses aventures romantiques. Un mythe populaire raconte qu’il a volé les vêtements de vachers qui se baignaient dans une rivière et qu’il a refusé de les rendre jusqu’à ce que chaque fille sorte de la rivière les mains jointes en signe de prière. Les vachers aimaient Krishna tout autant ; Krishna multipliait ses mains lorsqu’il dansait avec eux afin que chaque fille puisse tenir sa main. Une fille nommée Radha était sa préférée en particulier, bien qu’il ait eu de nombreuses amantes.

Plusieurs mythes révèlent la force surnaturelle de Krishna. Dans une histoire populaire, Krishna persuade un groupe de vachers de ne pas vénérer le dieu Indra en leur expliquant qu’ils devraient plutôt vénérer la montagne qui leur fournit à eux et à leurs troupeaux de la nourriture et de la boisson. Il s’est ensuite déclaré être la montagne, ce qui a mis Indra en colère. Indra envoya une tempête de pluie d’une semaine en guise de punition, mais Krishna tint la montagne au-dessus de sa tête pour empêcher la tempête de faire des dégâts sur le peuple.

Krishna devint un héros réputé pour avoir débarrassé la région des monstres et des démons, y compris le serpent maléfique Kaliya. Le roi Kamsa poursuivit ses tentatives de tuer Krishna en l’attirant, ainsi que son frère Balarama (prononcer bah-luh-RAH-mah), à Mathura pour un combat de lutte. Alors que les frères entraient dans la ville, Kamsa lâcha un éléphant sauvage pour les piétiner. Krishna a tué la bête. Ensuite, Kamsa envoya ses champions de lutte pour combattre les frères, mais Krishna et Balarama les battirent tous. Enfin, Kamsa ordonna à ses démons de tuer les vrais parents de Krishna, Vasudeva et Devaki. Avant que cela ne puisse avoir lieu, cependant, Krishna tua Kamsa, accomplissant ainsi la prophétie faite des années auparavant.

Après avoir tué Kamsa, Krishna conduisit sa tribu, les Yadavas (prononcé YAH-duh-vuhz), vers la ville forteresse de Dvaraka (prononcé DWAR-kuh). Il s’y installe et épouse une belle princesse nommée Rukmini (prononcer ruk-MIN-ee). Plus tard, il prit également d’autres épouses.

Le point culminant de la longue lutte de Krishna contre les forces du mal survint lors de la grande guerre appelée Kurukshetra. La guerre opposait deux familles : les nobles Pandavas (prononcez PAHN-duh-vuhz) et leurs cousins maléfiques les Kauravas (prononcez KOW-ruh-vuhz). Krishna servait de conducteur de char à Arjuna (prononcé AHR-juh-nuh), l’un des chefs Pandavas. Bien qu’il n’ait pas pris part aux combats, Krishna a donné des conseils à Arjuna, et les Pandavas ont fini par vaincre les Kauravas et débarrasser le monde de beaucoup de mal. Les conversations entre Krishna et Arjuna se trouvent dans une section du Mahabharata appelée la Bhagavad Gita.

Après la guerre, Krishna retourna à Dvaraka. Un jour, alors qu’il était assis dans la forêt, un chasseur le prit pour un cerf et lui décocha une flèche. La flèche a transpercé le talon de Krishna, son seul point vulnérable. Après la mort de Krishna, son esprit est monté à Goloka, un paradis céleste, et sa ville sacrée de Dvaraka a sombré sous l’océan.

Krishna dans son contexte

Krishna était considéré comme la plus grande des représentations du dieu Vishnu, et est en fait devenu plus populaire que Vishnu lui-même auprès des hindous. Les exploits de Krishna révèlent sa popularité par rapport aux autres dieux. Ses victoires sur le dieu Indra et le serpent Kaliya (qui représente les dieux serpents) montrent que Krishna est plus digne d’être vénéré que les dieux plus anciens. Dans les deux histoires, Krishna est une figure qui apporte l’ordre à partir du chaos, et crée un endroit sûr pour ses adorateurs. En plus de ce rôle, il est vénéré comme la figure qui représente le mieux l’amour divin sous deux formes : la première comme un enfant espiègle (amour familial), et la seconde comme un amant à la fois passionné et inaccessible. Bien que Krishna ait aimé de nombreuses femmes, il ne limitait pas son affection à une seule ; même sa préférée Radha était triste de ne jamais pouvoir retenir son amour.

Certains rituels modernes pour Krishna impliquent de le vénérer dans une série de huit « vues » quotidiennes au cours desquelles le dieu se laisse voir comme une image. Ses adorateurs peuvent changer les vêtements, les bijoux, les autres décorations et les offrandes alimentaires de l’image au cours de la journée, ou chanter des chants dévotionnels alors qu’ils observent un rituel lié au bouvier de Krishna.

Thèmes et symboles clés

L’un des thèmes clés des mythes de Krishna est la protection. Le dieu sert de protecteur à son peuple, le conduisant à la sécurité de Dvaraka et l’aidant à vaincre les Kauravas. Un autre thème commun aux contes de Krishna est l’espièglerie ; il est souvent représenté en train de s’amuser, de danser ou d’apprécier la romance. Cela reflète également les associations de Krishna avec la jeunesse et la vigueur. Dans l’art hindou, Krishna est généralement représenté comme un jeune prince ou un gardien de vaches jouant de la flûte. L’image populaire de Krishna jouant de la flûte pour les vachers symbolise l’appel divin lancé aux humains pour qu’ils abandonnent leurs activités quotidiennes afin d’adorer. Il est presque toujours représenté avec une peau bleue ou noire, une couleur traditionnellement associée à la divinité et à l’univers lui-même.

Hare Krishna

Krishna a attiré l’attention de l’Occident à la fin des années 1960 avec la fondation de la Société internationale pour la conscience de Krishna (ISKCON) – un groupe qui a rapidement été appelé les « Hare Krishnas ». Les Hare Krishnas étaient une manifestation importante du mouvement contre-culturel aux États-Unis. De nombreux jeunes de l’époque rejetaient les valeurs occidentales traditionnelles et cherchaient un sens aux traditions orientales. L’ISKCON a fondé son enseignement sur la Bhagavad Gita et a tenté de diffuser sa philosophie en chantant et en entonnant le mantra Hare Krishna (un court poème ou une phrase aux propriétés mystiques) dans les lieux publics, tels que les aéroports et les centres commerciaux. Les Hare Krishnas reconnaissaient Krishna comme la divinité suprême. À la fin des années 1970, la popularité du groupe s’est estompée au milieu d’allégations de lavage de cerveau et d’abus d’enfants dans les écoles ISKCON.

Krishna dans l’art, la littérature et la vie quotidienne

La source la plus importante d’histoires sur Krishna est le Mahabhamtct, la grande épopée hindoue écrite entre 400 av. J.-C. et 200 av. J.-C., et le Bhagavatam, écrit plus tard. Krishna est représenté plus fréquemment dans l’art, la danse et la musique indiens que tout autre dieu. Le théâtre, en particulier, est très important dans le culte moderne de Krishna ; dans certaines régions de l’Inde, les festivals en l’honneur de Krishna comprennent des pièces de théâtre sur sa vie, dans lesquelles des enfants acteurs sont censés représenter et même devenir Krishna. Ces pièces commencent généralement par une danse cérémoniale qui représente les danses que Krishna exécutait avec les vachers.

Lire, écrire, réfléchir, discuter

Comparer l’histoire de Krishna au mythe grec ancien d’Achille. En quoi ces deux histoires sont-elles similaires ? En quoi les personnages sont-ils différents ? Pensez-vous que les deux personnages peuvent être qualifiés de héros ? Expliquez votre réponse.

Voir aussi Bhagavad Gita ; Diables et démons ; Hindouisme et mythologie ; Indra ; Mahabharata, Le ; Shiva ; Vishnu

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