Informations rédactionnelles
La fièvre catarrhale ovine est une maladie virale qui touche les ovins, les bovins, les cervidés, les caprins et les camélidés (chameaux, lamas, alpagas, guanaco et vigognes). Bien que les ovins soient les plus gravement touchés, les bovins constituent le principal réservoir mammalien du virus et jouent un rôle très important dans l’épidémiologie de la maladie. La fièvre catarrhale du mouton est une maladie à déclaration obligatoire au Royaume-Uni et les cas suspects doivent être signalés immédiatement au responsable vétérinaire de la division au bureau local de la santé animale.
Il existe de nombreuses souches différentes (sérotypes) de la fièvre catarrhale du mouton, chacune se voyant attribuer un numéro (actuellement jusqu’à 27). Les animaux qui se remettent d’une infection par un sérotype seront immunisés contre cette souche mais pas contre les autres.
Le virus est transmis par des moucherons piqueurs du genre Culicoides et non normalement par contact direct avec des animaux infectés. Le pic de population des moucherons se situe à la fin de l’été et en automne en Europe et c’est donc à cette période que la fièvre catarrhale ovine est le plus souvent observée. Les moucherons peuvent être transportés sur de très grandes distances par le vent (plus de 200 km) et cela a été la principale façon dont les sérotypes de la fièvre catarrhale du mouton sont introduits dans de nouvelles régions.
Historiquement, la fièvre catarrhale du mouton a été confinée aux zones tropicales et subtropicales (Afrique centrale, Asie du Sud-Est), mais le changement climatique et les échanges commerciaux ont vu des foyers croissants dans les régions tempérées (y compris l’Europe du Nord) ces dernières années, avec des foyers de jusqu’à 9 sérotypes différents survenus en Europe au cours des 10 dernières années. Le plus important d’entre eux a été l’épidémie de BTV-8 en Europe du Nord en 2006-2008. La fièvre catarrhale du mouton (tous sérotypes confondus) est actuellement absente du Royaume-Uni, mais il existe un risque important de réintroduction par les moucherons soufflés par la Manche depuis l’Europe continentale lors des épidémies européennes. En particulier, la circulation actuelle du BTV-8 dans le sud de la France (à partir de l’automne 2017) constitue un risque majeur pour le Royaume-Uni.
Fig 1 : Cas clinique précoce de BTV présentant un aspect déprimé.
Fig 2 : On observe un gonflement de la face et des oreilles et le mouton semble souvent raide et réticent à bouger.
Fig 3 : Œdème facial et écoulement nasal et excoriation des moutons infectés par le BTV.
Fig 4 : Lésion podale typique rencontrée chez les moutons infectés par le BTV impliquant une coronite et une inflammation de toute la région des griffes, mais sans formation de cloques.
Fig 5 : Les bovins affectés sont fébriles (jusqu’à 40.0°C) et semblent raides en raison du gonflement de la bande coronaire au sommet des sabots
Fig 6 : On observe un écoulement nasal séreux à mucopurulent
Importance économique
L’infection par le virus de la fièvre catarrhale du mouton a un impact énorme sur la production ovine dans de nombreux pays du continent africain et ailleurs. Les pertes résultent principalement de la mortalité, de la réduction de la production pendant la convalescence prolongée, y compris la faible croissance de la laine, et de la réduction des performances de reproduction, y compris la stérilité temporaire des béliers. Les taux de mortalité peuvent être élevés, avec une moyenne de 5 % lors de l’épidémie de BTV-8 de 2006 aux Pays-Bas, bien que dans certains troupeaux, ce taux ait dépassé 70 %.
Signes cliniques
La fièvre catarrhale du mouton se caractérise par des altérations des muqueuses de la bouche et du nez, ainsi que de la bande coronaire du pied. Les signes cliniques sont généralement plus graves chez les ovins, mais les bovins peuvent présenter des signes de la maladie. L’éleveur doit contacter un vétérinaire lorsqu’un grand nombre d’ovins ou de bovins présentent des boiteries, une température rectale élevée, de la salivation, du larmoiement et des écoulements oculaires et nasaux. La fièvre catarrhale du mouton est une maladie à déclaration obligatoire au Royaume-Uni.
Moutons
Les signes cliniques de la fièvre catarrhale du mouton, qui varient selon la souche virale et la race ovine, suivent une période d’incubation de quatre à 12 jours. Habituellement, seul un petit pourcentage de moutons développe des signes cliniques, mais la mortalité dans certains troupeaux peut atteindre 70 %. Dans les troupeaux gérés de manière extensive, des morts soudaines inexpliquées peuvent être la première preuve de la maladie. Les animaux qui survivent à la maladie peuvent perdre leur condition physique avec une réduction de la production de viande et de laine.
Les moutons affectés ont de la fièvre (jusqu’à 42,0°C) et semblent raides et réticents à bouger. Ils adoptent souvent une posture de dos arqué avec le cou allongé et la tête maintenue baissée. On observe un gonflement de la face et des oreilles, ainsi qu’un œdème pulmonaire qui peut entraîner des difficultés respiratoires. Des érosions peuvent apparaître sur les lèvres et évoluer vers des ulcères. Il y a souvent une salivation abondante et un écoulement nasal séreux à mucopurulent. Il peut y avoir une rougeur de la bande coronaire, et autour du museau et de la bouche. La langue peut devenir enflée et le manque d’oxygène peut faire apparaître la langue et les muqueuses en bleu (d’où le nom de la maladie). Bien que cela ne se produise pas toujours. La fièvre catarrhale ovine peut également provoquer l’avortement des brebis gestantes et l’infection pendant la saison de reproduction peut entraîner un pourcentage élevé de pertes embryonnaires précoces, les brebis revenant à l’œstrus à intervalles irréguliers. Des malformations fœtales similaires à celles observées avec le virus de Schmallenberg peuvent aussi parfois se produire.
Points clés
- Température rectale élevée
- Ecoulements oculaires et nasaux
- Dégoulinade suite à des ulcérations dans la bouche
- Gonflement de la bouche, de la tête et du cou.
- La rougeur avec inflammation à la jonction de la peau et de la bande coronaire
- Les difficultés respiratoires
- L’avortement
Le diagnostic différentiel comprend la fièvre aphteuse. L’Orf peut provoquer des ulcérations sur les muqueuses mais n’est généralement pas une cause de forte fièvre ou de mortalité. La maladie clostridienne peut provoquer une mort soudaine et de la fièvre/un œdème, mais cela est généralement sporadique et chez les moutons non vaccinés.
Fig 7 : Il y a un larmoiement mais pas de lésions oculaires évidentes.
Fig 8 : On observe un œdème (gonflement) de la face
Fig 9 : Des érosions étendues des trayons peuvent se développer chez certains bovins.
Bovins
Les bovins atteints sont fébriles (jusqu’à 40,0°C) et semblent raides en raison du gonflement de la bande coronaire au sommet des sabots (bande coronaire) et sont très réticents à se déplacer. Il y a un écoulement nasal séreux à mucopurulent et des érosions sur le museau avec une desquamation de la muqueuse. Il y a un larmoiement mais pas de lésions oculaires évidentes. Le taux de mortalité est généralement beaucoup plus faible chez les bovins que chez les ovins.
Points clés
- Fièvre jusqu’à (40.0ºC)
- Ecoulement nasal
- Gonflement de la tête et du cou
- Conjonctivite (yeux qui coulent)
- Gonflement et ulcération de la bouche
- Trains gonflés
- Salive bavant hors de la bouche
- Abortissement
Encore une fois, le diagnostic différentiel le plus important est la fièvre aphteuse où l’on observe une salivation abondante, une boiterie et une température rectale élevée qui se propage rapidement pour affecter tout le bétail présent dans les locaux. Les autres diagnostics différentiels sont la rhinotrachéite infectieuse bovine (groupe ou troupeau) et la fièvre catarrhale maligne chez les bovins individuels.
Diagnostic et traitement
Le diagnostic repose sur les signes cliniques, la détection du virus par PCR et/ou la séroconversion au virus de la fièvre catarrhale. Le traitement se limite à une antibiothérapie pour contrôler les infections bactériennes secondaires.
Contrôle et prévention
Le contrôle de la fièvre catarrhale du mouton est très difficile en raison du grand nombre d’hôtes potentiels et de sérotypes de virus. Si la lutte vise à éloigner les animaux sensibles du vecteur, cela n’est pas toujours pratique. La lutte contre les moucherons peut être tentée à l’aide d’insecticides à verser, mais cette méthode est coûteuse et ne permet pas de s’affranchir totalement du moucheron. Les restrictions de mouvement des animaux affectés peuvent aider à réduire la propagation vers les régions indemnes de la maladie, mais étant donné la distance à laquelle les moucherons peuvent souffler, la restriction des mouvements de stock est d’une utilité limitée dans les épidémies.
La principale prévention du BTV est la vaccination. Les vaccins contre le BTV-8 disponibles au Royaume-Uni sont des vaccins tués. Il est important de réaliser qu’il n’y a pas de protection croisée entre les sérotypes ; la vaccination contre le BTV-8 ne protégera pas contre les autres sérotypes du BTV. Les vaccins n’agissent pas non plus immédiatement, le bétail devant recevoir deux doses de vaccin (et au moins 6 semaines après la première vaccination) pour être protégé. L’importation de vaccins non homologués n’est pas conseillée car plusieurs foyers de maladie ont été dus à l’utilisation de vaccins à virus vivants importés illégalement d’Afrique du Sud en Europe du Nord, ceux-ci pouvant également ne pas être le bon sérotype.
Dans de nombreux pays, le moment de la vaccination dépendra de facteurs locaux, en particulier de la survenue de périodes de provocation à haut risque par des moucherons infectés. Les efforts de vaccination à grande échelle ont été importants pour contrôler l’épidémie de BTV-8 en 2006-8, le virus a cependant probablement continué à circuler à de faibles niveaux (chez les ruminants domestiques et sauvages) et est réapparu en 2016-17 lorsque de grands nombres d’animaux niafs étaient à nouveau présents dans les troupeaux et les cheptels européens. Des études récentes ont montré qu’un effort de vacciation de >95% de tous les animaux sensibles pendant plus de 5 ans serait nécessaire pour éliminer totalement le virus en Europe du Nord. Comme il est peu probable que cet objectif soit atteint, la surveillance de la situation actuelle de la maladie et le choix de vacciner avant les périodes à haut risque constituent actuellement la seule solution pratique pour prévenir le BTV.
Les informations les plus récentes sur la fièvre catarrhale du mouton au Royaume-Uni et en Europe se trouvent à l’adresse suivante
https://www.gov.uk/government/publications/bluetongue-virus-btv-8-in-france
https://www.efsa.europa.eu/en/topics/topic/bluetongue
https://www.gov.uk/government/news/bluetongue-virus-detected-and-dealt-with-in-imported-cattle
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