Samuel Jackson « Sam » Snead (27 mai 1912 – 23 mai 2002) était un golfeur américain qui a été l’un des meilleurs joueurs au monde pendant la majeure partie de 4 décennies. Lui et deux autres des plus grands golfeurs de tous les temps, Ben Hogan et Byron Nelson, sont nés à 6 mois d’intervalle en 1912. Il a remporté un nombre record de 82 tournois du PGA Tour et environ 70 autres dans le monde entier. Il a remporté sept tournois majeurs : trois Masters, trois championnats de la PGA et un British Open. Malgré ses grands exploits, sa réputation a toujours été légèrement entachée par son échec à gagner un U.S. Open.
Snead était célèbre pour son image folklorique, portant un chapeau de paille et jouant les tournois pieds nus, et faisant des déclarations telles que « Comptez de près vos nickels et vos dimes, restez loin du whisky et ne concédez jamais un putt. » Son surnom était « Slammin’ Sammy ». Il a également été admiré par beaucoup pour avoir le soi-disant « swing parfait », et a généré de nombreux imitateurs. Snead est né à Ashwood, en Virginie, près de Hot Springs, en Virginie. À l’âge de sept ans, il a commencé à être caddie au Homestead de Hot Springs ; à 19 ans, il a travaillé comme assistant pro au Homestead et est devenu professionnel en 1934. Étonnamment, l’US Open lui a toujours échappé – il a terminé quatre fois deuxième entre 1937 et 1949.
Le monde a eu un premier aperçu du coup magique de Snead à Hershey en 1936. Il a touché le premier green à 345 yards et a finalement réussi à terminer cinquième. Désespérément à court d’argent, un bon résultat à son quatrième événement officiel à Oakland lui permet de gagner 1 200 dollars américains.