C’est déjà une année assez remarquable pour Microsoft Flight Simulator, la célébration techniquement éblouissante et superbement détaillée de tout ce qui touche à l’aviation prenant le sim mainstream, mais le meilleur a été laissé jusqu’à la toute dernière. La mise à jour VR tant attendue qui est tombée en début de semaine fait tout ce que vous pouvez espérer, et un peu plus encore.
Comme elle commence, je ne pourrai pas entrer dans tous les détails avant le début de l’année prochaine, et je vous prie de m’excuser pour le manque de capture – j’ai passé la journée d’hier dans un enchevêtrement de câbles alors que je m’impliquais dans l’affaire délicate de la mise en place d’un nouveau casque, tout en étant empêtré dans des guirlandes de lumières de Noël alors que je montais le sapin – mais il suffit de dire que Flight Sim en VR fonctionne à merveille, l’immersion qu’il ajoute élevant le tout à un niveau supérieur.
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Ayant été initialement prévu pour faire ses débuts sur le Reverb G2, sur lequel je l’ai essayé, il est louable que la mise à jour soit maintenant disponible sur tous les casques. En effet, la commodité est intégrée dans cette mise à jour, le mode VR pouvant être activé ou désactivé à tout moment en appuyant sur un bouton. Cela demande une certaine quantité, bien sûr – en fonctionnant sur un 3070, je ne suis pas en mesure de m’approcher de la pleine résolution de l’optique du G2 tout en maintenant un framerate stable – mais il est assez facile de trouver un sweet spot où la splendeur de Microsoft Flight Sim n’est pas trop diluée.
Et ce que vous gagnez est incommensurable. C’est similaire, à sa manière, à ce que vous gagnez en jouant à un jeu de course en VR, sauf que maintenant, cela aide à approcher les pistes plutôt que les apex des virages. Il vous aide à apprécier les détails impressionnants des cockpits et des cabines de Microsoft Flight Simulator (il y a quelque chose de presque spirituel à voir l’intérieur d’un 747 en VR pour la première fois), et il est donc un peu dommage qu’il n’y ait pas de support de contrôleur VR qui pourrait vous permettre de bricoler les commandes. C’est prévu dans une future mise à jour, attention – mais cela signifie que la tâche déjà déroutante de piloter un avion de ligne est un peu plus délicate, à moins que vous ne sachiez où trouver toutes ces importantes liaisons de touches tout en portant un casque VR.
Etre un passager est assez amusant, cependant, et il est même possible dans les petits avions de sortir du fauteuil du pilote et de revenir dans un siège fenêtre. Le simple fait de regarder le monde défiler est l’un des grands plaisirs de Microsoft Flight Sim, quelque chose de plus vrai que jamais lorsque vous appuyez votre visage contre la vitre virtuelle et cherchez à apercevoir le paysage entre les nuages.
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Ce sentiment accru d’émotion familier à ceux qui ont l’habitude de s’adonner aux longs courriers est là dans toute sa gloire – ce qui pourrait expliquer le picotement que j’ai ressenti en glissant dans un Airbus A320 home au-dessus de la campagne française enneigée à l’approche de Charles de Gaulle, un incroyable aperçu du monde plus vaste qui a vraiment commencé à ressembler à quelque chose comme Noël. Ce qui est presque le cas, alors excusez-moi d’être bref. Mais quel beau petit cadeau de la part de Microsoft et d’Asobo, et j’ai hâte d’en découvrir davantage.