Lors d’un match à domicile en 2018 contre l’université d’État de Washington, David Shaw, l’entraîneur de football de Stanford, déambulait lentement le long de la ligne de touche, ses articulations lui faisant mal.
Voulant se concentrer sur les joueurs et le match, il a gardé pour lui la raison de sa léthargie. Mais deux ans plus tard, samedi dernier, le monde du sport a appris toute l’histoire.
Un reportage de College GameDay sur ESPN a révélé que le matin avant le match, Shaw avait reçu un médicament induisant des cellules souches à l’hôpital de Stanford. Il s’agissait d’une première étape vers le don de ces cellules à son frère, Eric Shaw, qui se battait contre une forme rare de lymphome.
Dans le début de la vidéo de six minutes, Eric Shaw dit qu’il s’est dit : » Mon Dieu, j’espère que ça va marcher, parce que si ce n’est pas le cas, je vais perdre mon frère. »
Un diagnostic rare
Eric Shaw a commencé à remarquer d’étranges taches sombres sur sa peau en 2011, l’année où son frère aîné est devenu l’entraîneur de football principal de Stanford. Elles étaient partout, de la tête aux pieds. Plus tard, de petites tumeurs sont apparues sur tout son corps.
« J’avais des crises de démangeaisons où je finissais réellement par déchirer ma peau », dit-il dans la vidéo. « Je me grattais encore la nuit et je finissais avec les bras et les jambes en sang. »
Eric Shaw a transféré ses soins médicaux au Stanford Cancer Center en 2013. Là, les médecins ont dit au professionnel du marketing des services financiers qu’il devait commencer immédiatement une radiothérapie. Cela a fonctionné, mais seulement brièvement : Six mois plus tard, le cancer est revenu.
On lui a diagnostiqué un mycosis fongoïde, un lymphome à cellules T qui touche moins de quatre personnes sur un million aux États-Unis.
Les médecins de Shaw ont commencé à discuter d’une greffe de moelle osseuse. David Shaw a été testé comme donneur, mais il n’a obtenu qu’un score de 5 sur une échelle de correspondance de 10 points. Une recherche mondiale a permis de trouver des correspondances plus proches, et Eric Shaw a subi une radiothérapie et une chimiothérapie pour se préparer à la greffe.
Une tentative a échoué, puis une autre.
« Vous pensez que vous avez en quelque sorte tiré le dernier fil, et il n’y a plus de fil, et tout ce que je pouvais lui dire, c’est que je l’aimais et que j’étais là pour lui », dit David Shaw dans la vidéo.
Nouveau traitement par transplantation
Mais les médecins de Stanford avaient une dernière arme : une transplantation haploidentique. Cette technique récemment mise au point utilise des cellules souches, généralement issues d’un membre de la famille, qui ne sont pas parfaitement compatibles.
David Shaw a subi un processus de cinq jours à l’hôpital de Stanford pour donner les cellules. Il a reçu des médicaments qui l’ont amené à produire une abondance de cellules souches, puis a donné du sang dont les cellules ont été extraites. Ces cellules ont ensuite été transplantées chez son frère.
Cette fois, ça a marché.
Après 52 jours passés à l’hôpital de Stanford, Eric Shaw est finalement rentré chez lui le 25 novembre 2018. La vidéo le montre en train de sortir en fauteuil roulant alors que des membres du personnel médical l’encouragent.
Youn Kim, MD, qui a traité Eric et dirige la clinique/programme multidisciplinaire de Stanford sur le lymphome cutané, a déclaré à ESPN : « S’il n’avait pas pris ce risque, il ne serait pas ici… Il ne vivrait pas. »
Comme le note l’article, les médecins de Stanford Wen-Kai Weng, MD, PhD, et Michael Khodadoust, MD, PhD, faisaient également partie de l’équipe qui a traité Eric Shaw.
Aujourd’hui, près de deux ans plus tard, il n’a toujours pas de cancer.
« Sept ans de lutte contre cette maladie, et c’était fini », dit-il dans la vidéo, des larmes coulant sur son visage. « Un miracle. »
David Shaw partage la joie de son frère. Comme il l’a confié à ESPN : « Chaque fois que je le vois, je souris, vous savez ? Parce qu’il a la chance d’être ici. »
Images d’Eric Shaw, à gauche, prises au début du mois, et de son frère David Shaw, avec l’aimable autorisation de la famille Shaw et de Stanford Athletics
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