Retour au menu principal
La tuberculose chez les enfants aux États-Unis
La tuberculose chez les enfants de moins de 15 ans (également appelée tuberculose pédiatrique) est un problème de santé publique d’une importance particulière car elle est un marqueur de la transmission récente de la tuberculose. Les nourrissons et les jeunes enfants sont également plus susceptibles que les enfants plus âgés et les adultes de développer des formes de tuberculose potentiellement mortelles (par exemple, tuberculose disséminée, méningite tuberculeuse). Parmi les enfants, le plus grand nombre de cas de tuberculose est observé chez les enfants de moins de 5 ans et chez les adolescents de plus de 10 ans.
Faits de base sur la tuberculose
La tuberculose est causée par une bactérie appelée Mycobacterium tuberculosis. Les bactéries de la tuberculose se propagent d’une personne à l’autre par l’air. Les bactéries de la tuberculose sont mises dans l’air lorsqu’une personne atteinte de tuberculose pulmonaire ou pharyngée tousse, éternue, parle ou chante. Les personnes à proximité peuvent respirer ces bactéries et être infectées.
Les personnes atteintes de tuberculose pulmonaire ou pharyngée peuvent transmettre les bactéries aux autres personnes avec lesquelles elles passent du temps tous les jours. Cependant, les enfants sont moins susceptibles de transmettre la bactérie de la tuberculose à d’autres personnes. Cela s’explique par le fait que les formes de tuberculose-maladie les plus couramment observées chez les enfants sont généralement moins infectieuses que les formes observées chez les adultes.
Toutes les personnes infectées par la bactérie de la tuberculose ne tombent pas malades. Par conséquent, il existe deux états liés à la tuberculose : l’infection tuberculeuse latente et la tuberculose maladie.
Plus : Faits de base sur la tuberculose
Infection tuberculeuse latente
Les personnes atteintes d’une infection tuberculeuse latente :
- On a généralement un test cutané ou un test sanguin indiquant une infection tuberculeuse;
- On a des bactéries tuberculeuses dans le corps, mais elles ne sont pas actives;
- On n’est pas malade et on ne présente pas de symptômes;
- On ne peut pas transmettre les bactéries à d’autres personnes ; et
- On leur donne souvent des médicaments pour les empêcher de développer la tuberculose-maladie.
Maladie de la tuberculose
Si la bactérie de la tuberculose devient active dans le corps et se multiplie, la personne sera malade de la maladie de la tuberculose.
Les personnes atteintes de la tuberculose-maladie :
- Sont généralement soumises à un test cutané ou à un test sanguin indiquant une infection tuberculeuse ;
- Sont malades à cause de la bactérie de la tuberculose qui est active (ce qui signifie qu’elle se multiplie et détruit les tissus de leur organisme) ;
- Sont généralement atteintes des symptômes de la tuberculose-maladie ; et
- Doivent recevoir des médicaments pour traiter la tuberculose-maladie.
Une fois infectés par la bactérie de la tuberculose, les enfants sont plus susceptibles de tomber malades de la tuberculose et de tomber malades plus rapidement que les adultes. Par rapport aux enfants, la tuberculose-maladie chez les adultes est généralement due à une infection tuberculeuse passée qui devient active des années plus tard, lorsque le système immunitaire d’une personne s’affaiblit pour une raison quelconque (par exemple, infection par le VIH, diabète).
Confirmer le diagnostic de tuberculose-maladie chez les enfants avec un test de laboratoire peut être difficile. En effet :
- Il est difficile de recueillir des échantillons de crachats chez les nourrissons et les jeunes enfants ; et
- Les tests de laboratoire utilisés pour trouver la tuberculose dans les crachats sont moins susceptibles d’avoir un résultat positif chez les enfants ; cela est dû au fait que les enfants sont plus susceptibles d’avoir une tuberculose-maladie causée par un plus petit nombre de bactéries (maladie paucibacillaire).
Pour ces raisons, le diagnostic de la tuberculose-maladie chez les enfants est souvent posé sans confirmation en laboratoire et repose plutôt sur la combinaison des facteurs suivants :
- Signes et symptômes cliniques typiquement associés à la tuberculose-maladie,
- Test cutané à la tuberculine (TCT) positif ou test sanguin de tuberculose (IGRA) positif,
- Radiographie thoracique qui présente des motifs typiquement associés à la tuberculose-maladie, et
- Histoire de contact avec une personne atteinte de tuberculose-maladie infectieuse.
Dépistage de la tuberculose chez les enfants
En l’absence de symptômes, généralement le seul signe d’une infection tuberculeuse est une réaction positive au test cutané ou à l’analyse sanguine de la tuberculose. Les tests cutanés de la tuberculose sont considérés comme sûrs chez les enfants, et sont préférés aux tests sanguins de la tuberculose pour les enfants de moins de 5 ans.
Plus : Dépistage de la tuberculose
Tous les enfants ayant un test positif pour une infection tuberculeuse, des symptômes de tuberculose ou des antécédents de contact avec une personne atteinte de tuberculose infectieuse doivent subir une évaluation médicale. Les évaluations médicales pour la tuberculose-maladie comprennent une radiographie pulmonaire et un examen physique pour exclure la tuberculose-maladie, et doivent être effectuées avant de commencer un traitement pour une infection tuberculeuse latente.
Pour plus d’informations sur les endroits où obtenir un test de tuberculose, contactez le programme de contrôle de la tuberculose de votre État.
Signes et symptômes de la tuberculose-maladie chez l’enfant
Les signes et symptômes de la tuberculose-maladie chez l’enfant comprennent :
- Toux;
- Sentiments de maladie ou de faiblesse, léthargie et/ou réduction de l’espièglerie;
- Perte de poids ou retard de croissance;
- Fièvre ; et/ou
- Sucres nocturnes.
La forme la plus courante de la maladie tuberculeuse se produit dans les poumons, mais la maladie tuberculeuse peut également affecter d’autres parties du corps. Les symptômes de la tuberculose-maladie dans d’autres parties du corps dépendent de la zone touchée. Les nourrissons, les jeunes enfants et les enfants immunodéprimés (par exemple, les enfants atteints du VIH) sont les plus exposés au risque de développer les formes les plus graves de la tuberculose, comme la méningite tuberculeuse ou la tuberculose disséminée.
Traitement
Un expert en tuberculose pédiatrique doit être impliqué dans le traitement de la tuberculose chez les enfants et dans la prise en charge des nourrissons, des jeunes enfants et des enfants immunodéprimés qui ont été exposés à une personne atteinte de tuberculose infectieuse. Il est très important que les enfants ou toute personne traitée pour une infection tuberculeuse latente ou une tuberculose maladie terminent leur traitement et prennent les médicaments exactement comme indiqué.
Infection tuberculeuse latente
Un traitement est recommandé pour les enfants atteints d’une infection tuberculeuse latente afin de les empêcher de développer une tuberculose maladie. Les nourrissons, les jeunes enfants et les enfants immunodéprimés atteints d’une infection tuberculeuse latente ou les enfants en contact étroit avec une personne atteinte de tuberculose infectieuse, doivent faire l’objet d’une attention particulière car ils présentent un risque accru de contracter une tuberculose-maladie. La consultation d’un expert en tuberculose pédiatrique est recommandée avant le début du traitement.
Les enfants de plus de 2 ans peuvent être traités pour une infection tuberculeuse latente avec une dose hebdomadaire d’isoniazide-rifapentine pendant 12 semaines. Les traitements alternatifs de l’infection tuberculeuse latente chez les enfants comprennent 4 mois de rifampicine quotidienne ou 9 mois d’isoniazide quotidienne. Ces régimes sont tout aussi acceptables l’un que l’autre ; toutefois, les prestataires de soins de santé devraient prescrire les régimes courts, plus pratiques, lorsque cela est possible. Les patients sont plus susceptibles de terminer les régimes de traitement plus courts.
Tuberculose
La tuberculose est traitée par la prise de plusieurs médicaments antituberculeux pendant 6 à 9 mois. Il est important de noter que si un enfant arrête de prendre les médicaments avant la fin, il peut retomber malade. Si les médicaments ne sont pas pris correctement, les bactéries encore vivantes peuvent devenir résistantes à ces médicaments. La tuberculose qui résiste aux médicaments est plus difficile et plus coûteuse à traiter, et le traitement dure beaucoup plus longtemps (jusqu’à 18 à 24 mois).
Plus : Traitement
Vaccins
Le BCG, ou bacille Calmette-Guerin, est un vaccin qui permet de prévenir la tuberculose. Le BCG est utilisé dans de nombreux pays pour prévenir la tuberculose-maladie chez l’enfant. Cependant, le vaccin BCG n’est généralement pas utilisé aux États-Unis, en raison du faible risque d’infection par la bactérie de la tuberculose et de l’efficacité variable du vaccin. Le vaccin BCG ne doit être envisagé que pour des personnes très sélectionnées qui répondent à des critères spécifiques et en consultation avec un médecin spécialiste de la tuberculose.
Plus : Vaccin contre la tuberculose (BCG)
Les chiffres
En 2019, les agences de santé des États, des collectivités et des territoires américains ont signalé 8 916 cas de tuberculose aux CDC.
- En 2019, il y avait 367 cas pédiatriques de tuberculose-maladie aux États-Unis, représentant 4 % de toutes les personnes signalées avec la tuberculose à l’échelle nationale.
- Lisez la suite des données de surveillance de 2019 dans Tuberculose signalée aux États-Unis, 2019.