La partie TV du nom de l’Apple TV évoque à juste titre qu’il est construit comme un appareil pour lire des vidéos. Il dispose également d’une interface à écran pour la navigation. La nouvelle Apple TV va un peu plus loin en ajoutant la prise en charge des jeux à rendu riche et à mouvement fluide, et en l’ouvrant à un App Store. Mais l’Apple TV, passée et future, est pleine de musique et de paroles, aussi – beaucoup de gens diffusent également de l’audio à partir d’OS X et d’iOS en utilisant l’Apple TV comme cible AirPlay.
C’est pourquoi certains propriétaires de modèles actuels et de nouveaux acheteurs potentiels ont été consternés qu’Apple ait abandonné le port audio optique dans le nouveau design de la boîte de contenu. Ce port permettait de sortir de l’audio numérique – y compris du son surround 5.1 et 7.1 – en utilisant l’interface optique Toslink. (AirPlay et les anciens modèles d’Apple TV prennent en charge le son surround 5.1, tandis que la nouvelle Apple TV peut restituer le son 5.1 et 7.1, mais uniquement via HDMI. On ne sait pas si une révision d’AirPlay ajoutera le 7.1 avec la nouvelle Apple TV.)
Si vous utilisez le port audio maintenant pour diffuser du son et que vous voulez le faire à l’avenir avec une nouvelle Apple TV, quels choix avez-vous ? Il s’avère qu’il y en a pas mal.
Conservez votre ancienne Apple TV, achetez-en une d’occasion ou achetez les modèles actuellement disponibles (69 $). Les vieilles Apple TV, tant qu’elles continuent à fonctionner, peuvent encore tirer du son par leur prise audio. Vous pouvez omettre de la connecter à la vidéo si vous prévoyez de l’utiliser uniquement pour AirPlay. Si vous souhaitez sélectionner des applications audio (comme iTunes Radio ou Podcasts) à partir de l’interface de l’Apple TV, vérifiez si votre téléviseur ou récepteur HD dispose de plusieurs entrées HDMI. La plupart de ceux qui en ont une en ont plusieurs (bien qu’il n’y en ait jamais assez). Vous pouvez y passer à partir d’une télécommande pour faire fonctionner le son, puis utiliser une télécommande dédiée ou l’application iOS pour mettre en pause et reprendre.
Achetez un AirPort Express. La petite station de base qui pourrait, l’AirPort Express, est une minuscule centrale électrique. Elle dispose d’un Wi-Fi bi-bande simultané, plus un port Ethernet LAN pour attacher un commutateur – plus une combinaison de sortie audio/numérique qui fonctionne via une prise jack 3,5 mm au lieu d’un port Toslink. Il fonctionne comme une cible AirPlay, et peut être configuré via AirPort Utility. Le prix catalogue est de 99 $, bien qu’Amazon propose des unités neuves à 89 $ en ce moment, et Apple vous vendra un appareil remis à neuf pour 65 $.
Dan Frakes, de The Wirecutter, possède un nombre impressionnant de sept AirPort Express, achetés sur plusieurs années, dont six fonctionnent uniquement comme contrôleurs audio pour des haut-parleurs dans différentes parties de sa maison et de son bureau.
Utilisez un récepteur à commutation HDMI ou un téléviseur HDTV avec sortie audio. Si vous avez acheté un récepteur au cours des dernières années, il est probable qu’il comprenne la commutation HDMI – et si vous ne l’avez pas configuré de cette façon à l’origine, vous avez peut-être oublié que c’est même une fonctionnalité. Yamaha, par exemple, en fabrique plusieurs dans la gamme des 200 à 400 dollars qui peuvent gérer le son surround et transmettre des vidéos jusqu’à 4K via HDMI. (Certains récepteurs sont des cibles AirPlay, ce qui vous permet d’envoyer de l’audio directement sans connexion à l’Apple TV, également.)
Si vous n’aviez pas déjà votre Apple TV câblée dans votre récepteur, mais que vous l’utilisiez avec un téléviseur HD, vous pouvez d’abord connecter l’Apple TV au récepteur, puis passer la sortie HDMI à votre téléviseur. Vous bénéficiez ainsi de tous les avantages des applis sonores de l’Apple TV, et d’un meilleur son pour vos applis vidéo et vos jeux, également.
Vous pouvez également faire l’inverse, car de nombreux téléviseurs HD ont des sorties optiques-numériques Toslink à la fois anciennes et plus modernes. Vous pouvez connecter l’Apple TV au téléviseur avec HDMI, puis acheminer l’audio du téléviseur vers votre récepteur ou vos enceintes amplifiées, en fonction de leurs entrées.
Utilisez un extracteur audio HDMI. Avertissement : Je ne les ai pas encore testés, mais ils semblent être une option viable si vous n’avez pas une combinaison de récepteur ou de téléviseur HD qui fonctionne. Un extracteur HDMI fait passer le signal HDMI par un autre port, que vous connectez à un téléviseur HD, mais décode la partie audio numérique, et peut offrir plusieurs types de sortie audio. Un appareil à moins de 40 dollars de Panlong, par exemple, émet des signaux analogiques sur des prises RCA standard et dispose d’une sortie numérique via Toslink. (SPDIF est le nom technique du format audio qui peut passer sur un câble Toslink et d’autres types de câbles.)
La traversée HDMI pourrait cependant avoir des problèmes, car c’est une façon un peu funky de travailler avec HDMI, en particulier la norme de cryptage HDCP qui est utilisée pour la sortie vidéo protégée. Alors que cette approche devrait fonctionner et a des critiques généralement positives, assurez-vous de connaître la politique de retour de n’importe quel magasin auprès duquel vous l’achetez.
Utiliser les haut-parleurs Airfoil sur un ordinateur ou dans un appareil iOS. Le logiciel Airfoil Speakers de Rogue Amoeba vous permet de transformer un Mac en une destination audio pour AirPlay. Si vous cherchez simplement à remplacer cette fonction d’une Apple TV, demandez-vous si vous n’avez pas déjà un Mac en service ou qui pourrait servir à cette fin. Il n’est même pas nécessaire que ce soit un Mac : Airfoil Speakers pour Windows est également disponible. Le logiciel est gratuit. (Le logiciel payant Airfoil de la société pour Mac et Windows peut transmettre l’audio de n’importe quelle app ou du système pour l’envoyer à des appareils compatibles AirPlay.)
Si les haut-parleurs de votre ordinateur ne sont pas à la hauteur, vous pouvez envoyer l’audio de sa prise casque intégrée à certains haut-parleurs alimentés, ou ajouter un adaptateur de sortie audio USB pour des options plus sophistiquées, comme la sortie en son surround.
Cela peut sembler un peu bête, mais si vous avez un ancien appareil iOS capable d’exécuter iOS 4.0 ou une version ultérieure, Airfoil Speakers Touch peut servir de destination AirPlay lorsque le logiciel est actif. Brancher un vieil iPod touch ou un iPhone à moitié cassé sur une station d’accueil pour haut-parleurs ou sur le secteur et faire passer sa sortie vers des haut-parleurs alimentés peut également être un moyen simple d’acheminer l’audio.
Merci à Robert Ekendahl pour le conseil HDMI !