L’essentiel : Le 2020 Fuel EX de Trek a plus de débattement, est plus rigide et construit avec de plus grosses pièces. Il est un peu plus lourd et plus capable sur les terrains agités, mais reste un excellent vélo de trail polyvalent
- Plus de gamme de tailles et de couleurs, mais plus de modèles pour femmes.
- Fourche de 140 mm et pneus de 2,6 pouces sur tous les modèles
- Fourche Fox 36 sur les modèles haut de gamme
- Garantie à vie sur les retours de cadre
Prix : de 2 100 $ à 7 500 $
Poids : 29,1 lb. (Fuel EX 9,9, taille 17,5)
Le Fuel EX de Trek était un excellent vélo de trail léger, avec des notes de course XC dans son bouquet. Pour 2020, l’EX a effectivement subi un montage d’entraînement digne d’un film des années 80 et en est ressorti plus grand et plus méchant. Il passe à 140 mm de débattement à l’avant (toujours 130 mm à l’arrière), est plus long, plus mou, plus rigide, et est livré avec des pneus plus grands. Le nouveau EX est un vélo de trail avec des touches d’enduro. Oui, il est plus lourd : le modèle haut de gamme pèse environ 29 livres sur notre balance. Mais il dispose également d’une trappe et de rangements cachés dans le tube diagonal.
Le 9.9 examiné ici, et le 9.8 à 5 500 $, disposent des technologies d’amortisseurs de premier ordre de Trek et de fourches Fox 36 chaleureuses – des caractéristiques que les modèles EX moins chers n’ont pas, ce qui est dommage, car le 9.9 est un vélo de trail magnifiquement équilibré et capable. La suspension arrière est superbe, offrant un mélange de soutien, de sensibilité et de contrôle qui pourrait être inégalé. La suspension gère les bosses comme si elle avait plus de débattement, mais pédale comme si elle en avait moins.
Le Fox 36 avec amortisseur GRIP 2 est très rigide, ce qui aide à garder ce vélo sur la ligne que vous voulez rouler – la rigidité améliorée de l’arrière du 2020 EX aide aussi – et la qualité du débattement est vive mais contrôlée. Oui, je m’extasie, mais cette suspension le mérite. C’est dommage que Trek n’ait pas jugé bon d’équiper ce vélo d’un dropper décent. Le poteau Bontrager d’origine est collant et léthargique.
La géométrie plus longue et plus détendue offre une sensation plus centrée lorsque vous travaillez sur le sentier avec la selle abaissée. La direction du vélo est légère, et le vélo grimpe très bien les singletrack techniques – une belle plateforme de suspension et des manières de pédaler nettes aident. Dans les descentes, il est très sûr de lui et roule même un peu plus grand que ce que son débattement et sa géométrie pourraient suggérer.
Il y a beaucoup de superbes vélos de trail que vous pouvez acheter en ce moment. Ce EX démontre avec force qu’il est l’un des tout meilleurs.
Rangement caché
Le nouveau EX possède une trappe qui vous permet de ranger des choses dans son tube diagonal.
Facilité de réglage
Un bouton de rebondissement numérique facilite le bon réglage.
Flip Flop
Le flip chip Mino-Link ajuste l’angle de la tête et du siège de 0,5 degré.
High and Low
L’amortisseur GRIP2 offre un réglage d’amortissement externe à 4 voies.
Ce qui est nouveau
Le Fuel EX 29er 2020 est plus que simplement redessiné, il est repositionné. Trek a lancé le nouveau Top Fuel plus tôt cette année, le transformant d’un vélo de course XC en un vélo à plus grand débattement (115/120 mm) et plus orienté vers les sentiers. Cela a réduit, voire éliminé, l’écart entre ce vélo et le Fuel EX 2019 de 130/130 mm. Mais le Fuel EX 2020 augmente également son débattement et devient un peu plus costaud. C’est maintenant un plus gros vélo de trail qui pointe vers la catégorie enduro.
Le débattement arrière reste de 130 mm, mais à l’avant, on trouve des fourches de 140 mm, les modèles carbone haut de gamme utilisant la Fox 36. Le cadre est plus rigide, et s’allonge (10 à 20mm selon la taille). Les angles changent également : le tube de direction est plus étroit d’un degré (66 en bas, 66,5 en haut), tandis que le tube de selle devient plus raide d’un degré (75 en bas, 75,5 en haut). Comme vous pouvez le constater, le cadre emploie toujours un flip-chip de changement de géométrie.
Cadre : Carbone
Taille de la roue : 29 pouces
Course : 130mm
Amortisseur : Fox Factory Float Reactiv ThruShaft
Fourche : Fox Factory Float 36 Grip 2, 140mm
Transmission : 1×12
Pédalier : SRAM X01 Eagle
Dérailleur arrière : SRAM X01 Eagle Dub
Cassette : SRAM XG-1275 Eagle, 10-50
Freins : Disque hydraulique Shimano XT à 4 pistons, rotors de 200 mm (f) et 180 mm (r)
Tige de selle : Bontrager Drop Line Elite
Jantes : Bontrager Line Carbon 30, 30mm de largeur interne, tubeless ready
Pneus : Bontrager XR4 2,6 pouces
Il y a aussi une nouvelle trappe dans le tube diagonal – uniquement sur les modèles en carbone – qui fournit ce doux, doux rangement dans le tube diagonal. Un rouleau organisateur – inclus – possède des poches pour une chambre à air, une cartouche de Co2, une tête de gonflage et un démonte-pneu, et empêche tout cela de s’agiter. Un porte-bouteille en plastique à chargement latéral est fourni avec le vélo. Nous avons également entendu des rumeurs selon lesquelles un outil qui s’insère dans le tube de direction arrivera plus tard cette année.
Le passage à une géométrie de cadre plus longue et plus lâche entraîne des fourches à déport plus court. Ce n’est pas choquant – presque tous les nouveaux vélos de montagne qui sortent avec utilisent une fourche à déport plus court. Mais pour Trek, il s’agit d’un changement plus important car il implique de revenir sur une caractéristique qu’elle a fortement promue pendant de nombreuses années. La géométrie de son Genesis/G2 29er est basée sur des fourches à déport plus long (51 mm). Mais cette géométrie a ses racines dans les débuts du mouvement 29er, lorsque les marques essayaient de faire en sorte que les 29ers se comportent comme des vélos à roues de 26 pouces (c’était une chose), et aussi à l’époque de la géométrie plus courte et plus raide.
Mais cette époque est révolue, et Trek passe à autre chose, « La géométrie moderne et sa portée plus longue et ses tubes de direction plus lents nécessitent un offset plus petit pour placer la roue avant à un endroit approprié sous le cycliste », a déclaré Travis Ott, responsable de la marque de vélo de montagne de Trek .
L’offset de la fourche n’est pas le seul endroit où Trek recule par rapport à une caractéristique de signature : Le Full Floater, le support d’amortisseur « flottant » qui était une caractéristique du Fuel EX depuis plusieurs générations, a disparu, et le vélo utilise maintenant un support d’amortisseur inférieur fixe.
Les ingénieurs de Trek ont déclaré par le passé que le Full Floater leur permettait d’obtenir un meilleur taux d’amortissement – pour une meilleure performance de la suspension tout au long du trajet – que ce qu’ils pouvaient faire avec un support inférieur fixe.
Mais c’était à l’époque. La nouvelle génération d’amortisseurs, selon Trek, offre les performances qui n’étaient auparavant réalisables qu’en utilisant le Full Floater, rendant le support d’amortisseur flottant superflu. Comme avantage secondaire, le montage d’amortisseur fixe inférieur aide également Trek à améliorer la rigidité du cadre.
Les modèles EX plus haut de gamme reçoivent un amortisseur Fox Float personnalisé avec une liste de caractéristiques propres à Trek. Il y a un réservoir mini-piggyback qui dissipe plus de chaleur dans les situations exigeantes, une conception d’arbre traversant pour réduire la friction et un amortissement régressif Reaktiv pour une plateforme de pédalage ferme sans compromettre la sensibilité.
Il y a aussi un bouton de rebond numéroté pour faciliter le réglage. Les représentants de Trek m’ont dit que les clients trouvaient les réglages de rebond comme « 15 clics vers l’intérieur » ou « sept clics vers l’extérieur » déroutants et, par conséquent, roulaient sur une suspension mal réglée. Maintenant, les informations de réglage de Trek peuvent fournir un réglage facilement compréhensible comme « 6 » qui correspond à un numéro sur le bouton.
Le 2020 Fuel EX s’adapte à des pneus de 2,6 pouces maximum à l’avant et à l’arrière. Et pour s’assurer que « tous » les pneus de 2,6 s’adaptent, les fourches de l’EX reçoivent une entretoise personnalisée qui augmente légèrement sa longueur d’axe à couronne par rapport à une fourche de 140 mm de série et fournit plus de dégagement de couronne.
Les cadres 2020 Fuel EX sont disponibles en aluminium ou en carbone. Et tous les cadres en carbone sont entièrement en carbone – plus d’extrémités avant en carbone avec des extrémités arrière en aluminium sur les modèles de milieu de gamme. Tous les cadres sont garantis à vie. Les caractéristiques de carryover comprennent le jeu de direction Knock Block de Trek, qui empêche les barres de se balancer et d’endommager le tube supérieur, et le tuyau et le boîtier anti-cliquetis avec un routage interne.
Gender, Sizing, and Wheel Size
La Fuel EX 2019 se déclinait en trois modèles pour femmes et six modèles unisexes. La gamme EX 2020 se compose de six modèles, sans modèles pour femmes. Au lieu de cela, tous les modèles 2020 EX sont disponibles dans une plus grande gamme de tailles de cadre et dans deux couleurs. Selon Trek, cela permet à tous les cyclistes d’avoir plus de choix. Aucun des modèles 2020 n’est équipé de selles pour femmes. Les acheteurs potentiels devront négocier avec un concessionnaire Trek si la selle de série d’un EX ne convient pas à leur anatomie.
Le Fuel EX 2020 est disponible en huit tailles – de l’extra small au double extra-large. Le vélo extra-petit a des roues de 27,5, mais la taille supérieure suivante est proposée avec des roues de taille 27,5 ou 29 pouces. Toutes les autres tailles reçoivent des roues de 29 pouces uniquement.
La famille Fuel EX
Le nouveau EX se décline en six modèles « mainline » dont le prix varie de 2 100 à 7 500 dollars. L’EX est également personnalisable grâce au programme Project One de Trek.
Les trois modèles les moins chers – 2 100 $, 2 900 $, 3 500 $ – utilisent un cadre en aluminium, et les trois modèles les plus chers – 4 100 $, 5 500 $, 7 500 $ – utilisent le cadre tout carbone. Le cadre seul est proposé pour les deux matériaux : 2 000 $ pour l’aluminium et 3 300 $ pour le carbone.
Tous les modèles utilisent des fourches de 140 mm, cependant seuls les deux vélos les plus chers – les 9,8 et 9,9 – reçoivent une fourche Fox 36. Tous les autres modèles utilisent une Fox 34, une RockShox 35 ou une RockShox Recon. À l’autre extrémité, le modèle le moins cher utilise un amortisseur RockShox, mais tous les autres modèles utilisent un Fox Float. Il faut passer au modèle EX 8 à 3 500 $ avant d’obtenir l’amortisseur régressif Reaktiv dans l’amortisseur, et ce n’est qu’en atteignant le modèle EX 9.8 à 5 500 $ que vous accédez à la conception de l’amortisseur à arbre traversant.
Alors oui, vous n’obtenez pas *tout* le bon matériel – cadre en carbone avec rangement interne, fourche 36, amortisseur à arbre traversant, amortissement Reaktiv- avant de dépenser 5 500 $.
Tous les modèles, sauf le moins cher, sont équipés d’une transmission 1×12 et de jantes tubeless-ready. Tous les modèles sont équipés de pneus Bontrager de 2,6 pouces de large, d’un dropper post, de poignées verrouillables et de freins à disque hydrauliques.
Impressions de conduite
Sans surprise, Trek m’a envoyé le haut de gamme 2020 Fuel EX 9.9 X01 (7 500 $). Ce modèle et le 9,8 ont toutes les nouvelles caractéristiques et toutes les technologies de premier ordre de Trek.
Mais la plupart des modèles EX sont livrés avec des fourches et des amortisseurs beaucoup plus différents qui affecteront de manière significative la façon dont l’EX se comporte – un vélo avec un 36 à l’avant se conduit beaucoup différemment d’un vélo avec un 34 sur le nez, même si tout le reste est identique. Je ne peux donc étendre mes impressions qu’à deux des six modèles EX 2020. J’espère rouler sur l’un des modèles en aluminium les moins chers pour voir comment il se comporte et offrir ces impressions dans une revue autonome.
J’espère qu’ils pourront se rapprocher des performances de cette moto car cette 2020 EX 9.9 est excellente. Ce n’est pas le même vélo qu’avant : le nouvel EX est un peu plus lent dans les montées que l’ancien, et un peu plus lourd, mais bien meilleur partout ailleurs. C’est toujours un vélo capable et polyvalent, mais sa fenêtre est passée de la course de marathon et du vélo de trail, au trail et au vélo presque enduro.
La suspension arrière est magnifique ; aussi proche de l’idéal que n’importe quel vélo que j’ai monté. Elle est sensible là où vous voulez qu’elle soit, ferme et nette là où elle devrait l’être. Elle se sent profonde et contrôle très bien les gros coups, et il y a une belle plateforme pour pédaler, et pour pomper et sauter dessus quand vous jouez.
L’amortisseur GRIP2 du Fox 36 continue de mettre la barre haut en matière de performance. Une fois que vous avez bien réglé ses paramètres – et il faudra peut-être tripoter les quatre cliquets pour y arriver – aucune autre fourche n’égale sa combinaison de traction, de contrôle, de rigidité et de poids. Ses performances tirent les capacités de ce vélo vers un nouveau niveau, notamment sur les terrains exigeants.
La nouvelle géométrie est bien équilibrée : Vous pouvez pousser ce vélo à fond sur des terrains assez exigeants, et il grimpe toujours bien les sentiers serrés et techniques, et sans combattre la roue avant (trop). L’angle du tube de selle de l’EX n’est pas très prononcé pour un VTT moderne, mais il n’a pas besoin de l’être : la plateforme de l’amortisseur Reaktiv de Trek maintient le vélo dans son débattement mieux que d’autres vélos similaires, empêchant le cycliste d’être poussé sur la selle arrière à cause d’un affaissement accru de l’amortisseur dû au transfert de poids. Ainsi, même si le tube de selle n’est » que » 75/75,5, il roule un peu plus raide.
La plateforme favorise également l’efficacité du pédalage de l’EX. Quand je pense à un vélo de trail de près de 30 livres avec des pneus de 2,6, je ne pense pas à un pédalage rapide et vif. Mais cet EX se sent ferme lorsque vous êtes sur les pédales et grimpe plus légèrement qu’un vélo de trail de 29 livres devrait le faire.
Et c’est à peu près ici que je dois aborder ma seule plainte à propos de ce vélo : La tige de dropper Bontrager. S’il s’agissait d’un vélo de 2 000 $, je pourrais – peut-être – excuser sa lenteur et son caractère collant. Mais sur un vélo de 7 500 $, sa performance est honteuse – elle se comporte exactement comme un produit qui a été choisi pour économiser quelques dollars. Il existe d’excellentes options comme le BikeYoke Revive, le Fox Transfer et le RockShox Reverb (le dernier en date) : Les performances et le prix haut de gamme de ce vélo en méritent une.
Je suis un fan de la portée plus longue. Je mesure 5’8, » et dans la génération précédente de l’EX, j’ai pris la taille 18.5 parce que la 17.5 me semblait courte et squirreuse. Mais la portée de la nouvelle génération en 17,5 est à quelques millimètres près celle de la 18,5 de la génération précédente. Sur la selle, le cockpit semble effectivement un peu court en raison de l’angle de selle plus raide (j’ai claqué la selle en arrière parce que la suspension arrière monte haut, ce qui donne l’impression que l’angle de selle est encore plus raide), mais, selle abaissée, je me sentais parfaitement centré dans le vélo et pas suspendu au-dessus de la roue avant.
C’est une excellente période pour être un vététiste parce qu’il y a tellement de super vélos de trail que vous pouvez acheter. Les Fuel EX 9.9 et 9.8 sont des vélos coûteux, mais ils possèdent une collection de performances et de caractéristiques que peu d’autres vélos peuvent égaler à l’heure actuelle.
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