Inquiet que les jeunes générations ne connaissent peut-être pas la profondeur du talent de sa femme, il a récemment organisé » La collection Anne Bancroft, », un coffret Blu-ray comprenant huit films de Bancroft, dont les plus célèbres – « The Miracle Worker », « The Graduate » – et les moins connus – « The Pumpkin Eater », « 84 Charing Cross Road » – ainsi que le seul film dans lequel le couple est apparu ensemble, la comédie « To Be or Not to Be ». »
Brooks reste follement prolifique, même à 93 ans. La première de « Mel Brooks Unwrapped » aura lieu le 13 décembre sur HBO ; il a prêté sa voix à Melephant Brooks dans le film « Toy Story 4 » de cette année, et une version animée de son classique de 1974 « Blazing Saddles » appelée « Blazing Samurai » est prévue pour 2021.
Mais « The Anne Bancroft Collection » a été faite pour l’amour.
Ce qui en fait probablement le cadeau de Noël le plus romantique de l’année.
« Ils passaient « The Graduate » à la télévision », a-t-il déclaré lors d’une récente interview téléphonique, « et j’ai pensé que c’était vraiment bien et qu’il y avait tellement de choses qu’elle avait faites qui n’étaient pas aussi connues. »
Son préféré parmi ses rôles, dit-il, était la femme britannique de classe moyenne, et notablement fertile, de « The Pumpkin Eater ». « Harold Pinter écrivait le scénario et Annie adorait ce personnage. Elle venait de gagner l’Oscar pour ‘The Miracle Worker’ et elle a appelé Jack Clayton. Il a dit, ‘Vous n’êtes pas faite pour ça’ et elle a dit, ‘Je peux le faire’. Alors on s’est envolé pour l’Angleterre et elle a passé une audition. Juste après avoir gagné un Oscar. Et il était stupéfait. »
Bancroft a été nommée aux Oscars pour « The Pumpkin Eater », et Julie Andrews mentionne dans son livre « Homework » à quel point elle a été stupéfaite lorsque son nom a été appelé, pour « Mary Poppins », au lieu de celui de Bancroft.
« Je ne pense pas que ‘Pumpkin Eater’ ait jamais eu la pièce qu’il méritait », a déclaré Brooks. « Pas plus que ’84 Charing Cross Road’, qui était juste une performance époustouflante, ou ‘Fatso’, qui était juste brillant. J’avais simplement l’impression que les spectateurs devaient voir à quel point elle était géniale. »
Les histoires abondent sur la dévotion du couple, la plupart sont drôles. En voici une que j’ai entendue : En 1989, alors que Bancroft jouait dans « The Mystery of the Rose Bouquet » au Mark Taper, Brooks a appelé Gordon Davidson, alors directeur artistique du Taper. « Gordon, » dit-il, « savez-vous ce qu’est un Taureau ? » « Hum, un signe du zodiaque ? » a deviné Davidson. « Non, une Taurus est une voiture fabriquée par la Ford Motor Company, et si vous en envoyez une pour aller chercher ma femme un jour, elle est exclue de la pièce. »
« Oui, je m’en souviens », dit maintenant Brooks en riant. « C’était un trajet cahoteux. Elle n’aimait pas les manèges cahoteux. »
Il est assez bien connu que lorsqu’ils se courtisaient, dans les années 1950, elle était une actrice à succès et il était un auteur de comédie en difficulté, ce qui signifie qu’il était fauché. Alors quand ils mangeaient au restaurant, elle lui glissait de l’argent sous la table pour qu’il puisse payer.
« Une fois, dit-il maintenant, nous sommes allés manger chinois et l’addition était de 12 dollars. Elle me glisse un billet de 20 et moi, parce que vous savez que je suis Mel Brooks, je dis ‘gardez la monnaie’. Quand on est sortis, elle m’a giflé et m’a dit ‘tu es fou ? Un pourboire de 8 dollars sur un chèque de 12 dollars ? C’est mon argent ! » »
Brooks dit qu’il regarde souvent les films de Bancroft, « pour la garder près de moi. Et pour le bien de mon fils et de mon petit-fils. Elle a chanté pour notre petit-fils le jour de sa naissance, bien qu’elle soit morte la même année. »
La seule chose qui manque à la collection, selon Brooks, c’est « The Turning Point ». « C’était un film magnifique et elle était si bien dedans, avec Shirley MacLaine, mais la Fox veut en faire une comédie musicale à Broadway, donc nous n’avons pas pu l’avoir. »
Il a inclus « To Be or Not to Be » parce qu’il le devait, dit-il. Bien qu’il ne le considère pas au même niveau que les autres films de Bancroft dans la collection, c’était le seul film qu’ils avaient trouvé qui fonctionnait pour eux deux. « Et le fait qu’elle ait appris à le faire en polonais a fait que cela valait la peine que j’y mette du mien. »
En fin de compte, dit-il, il veut juste rappeler au monde la femme qu’il a eu la chance d’épouser.
« Elle avait un talent important », dit Brooks. « Nous étions ensemble cinq ans avant de nous marier, donc 46 ans. C’était un grand cadeau pour moi, de vivre avec elle pendant la majeure partie de ma vie. C’est une vie difficile, le métier, et vous avez besoin de quelqu’un qui soit aimant, intelligent et qui vous soutienne, et j’avais ça. Dieu n’aurait pas pu être plus gentil avec moi. »
La collection Anne Bancroft
Format : Blu-ray
Où : Amazon, Target et autres détaillants
Prix : 59,99 $
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