Les insectes producteurs de venin sont l’un des nombreux aspects malheureux de la vie sur cette planète. Personne ne veut se trouver à proximité d’insectes venimeux, et certaines personnes perdront complètement leur sang-froid si un insecte volant situé à proximité fait connaître sa présence. Une variété d’insectes venimeux est bien connue du public. Par exemple, même les enfants savent que les guêpes, les abeilles, les frelons et de nombreuses espèces d’arachnides peuvent transmettre du venin à des victimes malchanceuses. La veuve noire et certaines espèces de scorpions sont sans doute les deux espèces d’arachnides venimeuses les plus connues. Cependant, à part une poignée d’insectes volants, certaines araignées et peut-être des fourmis, la plupart des gens ne peuvent nommer aucune autre espèce d’insecte venimeux. Certaines personnes sont conscientes du fait que certaines espèces de papillons sont venimeuses à l’état larvaire. Les larves de papillons sont souvent appelées simplement « chenilles ». Outre les chenilles, les mille-pattes font partie des types d’arthropodes venimeux les plus répugnants et qui font dresser les cheveux sur la tête.
Les mille-pattes sont pour la plupart carnivores, et un peu comme les insectes et les araignées, ils appartiennent à l’embranchement des arthropodes. Malgré ce que beaucoup de gens supposent, les mille-pattes ne sont pas des insectes ; ils appartiennent plutôt au genre Chilopoda des arthropodes. L’espèce de mille-pattes connue sous le nom de Scolopendra subspinipes est une espèce particulière qui est connue pour provoquer des sensations extrêmement douloureuses après avoir transmis son venin. Cette espèce de mille-pattes est communément appelée le mille-pattes géant. Ce mille-pattes a été connu pour causer des décès, mais ces résultats sont assez rares. Cependant, les mille-pattes géants peuvent certainement vous gâcher la journée, et les chances de tomber malade après avoir reçu une injection de leur venin ne sont pas improbables.
Il y a plusieurs années, un jeune homme a failli être tué après avoir subi une morsure de mille-pattes géant sur son doigt. Étonnamment, la victime était un homme de vingt-deux ans qui avait été en bonne santé. Il n’avait pas d’antécédents de problèmes cardiaques ou circulatoires. Malgré l’absence de facteurs de risque cardiaque, l’homme a néanmoins subi une crise cardiaque qui, selon les médecins, a été précipitée par la morsure du mille-pattes venimeux. Une autre victime vivant en Arizona a développé une rhabdomyolyse après avoir été mordue par un mille-pattes géant. La rhabdomyolyse est un type de lésion rénale aiguë, qui entraîne des symptômes désagréables. Ces symptômes comprennent une douleur localisée, un gonflement, un engourdissement et une décoloration des membres de la personne. Bien que la victime de la morsure ait survécu, elle avait subi des dommages neurologiques qui affectent encore aujourd’hui sa coordination. Plusieurs décès résultant de morsures de mille-pattes géants ont été signalés, mais un seul décès a été confirmé. Aux Philippines, durant l’été 1932, une jeune fille a été mordue par un mille-pattes géant venimeux à la tête. Elle est rapidement tombée malade et est décédée peu de temps après.
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