Le cycle de vie d’un poulet est assez fascinant pour la plupart des fanatiques de volaille !
Penser qu’un œuf peut contenir un minuscule germe qui, en vingt et un jours, peut éclore en un magnifique petit poussin m’émerveille toujours.
Penser que ce poussin deviendra une poule dodue qui pondra à son tour des œufs pour continuer l’évolution du troupeau est un petit miracle quotidien.
Si le poussin devait être un coq, alors peut-être qu’un jour il sera lui-même maître d’un petit troupeau et sera chargé de s’occuper des dames.
L’article d’aujourd’hui portera sur le cycle de vie d’un poulet – tout le chemin depuis l’œuf…
Cycle de vie d’un poulet :
Etape 1 : la fécondation de l’œuf
La première étape du cycle de vie du poulet est l’œuf qui se fait féconder.
En général, les coqs essaient de courtiser les dames et de se mettre en avant comme le meilleur coq pour le poste de mari du troupeau.
Par contre, les poules sont assez calculatrices dans leur sélection d’un compagnon.
Elles considèrent des choses comme l’apparence, l’attention et la recherche de nourriture. Tous ces éléments lui donnent une idée de la santé du coq, de sa capacité à trouver de la nourriture et du fait qu’il fera ou non un bon chef de troupeau.
Le comportement d’accouplement implique des rituels tels que le tidbitting où le coq va trouver quelque chose d’intéressant et commencer à appeler les poules. Il indiquera la nourriture en la ramassant et en la laissant tomber à plusieurs reprises jusqu’à ce que la poule vienne enquêter.
Le coq qui l’emporte sera généralement le plus sain et le meilleur de la bande.
Il effectuera la danse de séduction pour indiquer son intérêt. Il laissera tomber une aile au sol et traînera autour de la poule. Si elle est intéressée, elle s’accroupira en signe de soumission, sinon elle s’éloignera ou l’ignorera.
L’accouplement est une chose brève et précaire.
Il montera la poule par l’arrière en utilisant son bec pour s’accrocher aux plumes de sa tête ou de son cou et utilisera ses pieds et ses griffes pour s’accrocher à elle.
La poule s’est accroupie en signe de soumission et lève le bout de sa queue pour le rencontrer. À ce moment-là, elle va retourner son cloaque, prête à recevoir le sperme. Le coq va retourner son cloaque permettant à sa papille de déposer le sperme à l’intérieur du corps de la poule.
Tout cela prend moins d’une minute et quand ils ont terminé, elle va secouer ses plumes et va vaquer à ses occupations comme d’habitude.
Une fois que la poule et le coq se sont accouplés, le sperme va commencer son long voyage pour féconder l’ovule.
La fécondation a lieu dans l’infundibulum – la partie de l’appareil reproducteur qui fait suite à l’ovaire. L’ovule ne reste dans l’infundibulum que pendant une quinzaine de minutes, c’est donc une petite fenêtre d’opportunité.
Si le spermatozoïde ne s’implante pas à cet endroit, l’ovule sera stérile.
Stade 2 : Œuf Embryon
La vidéo ci-dessus montre très bien le développement du poussin.
Cependant, pour ceux qui aiment avoir un tableau à suivre, un est présenté ci-dessous – le tableau donne les grandes lignes du développement de chaque jour du poussin.
- Jour 1 : Le développement du disque germinal commence.
- Jour 2 : Le développement des tissus commence ainsi que la circulation sanguine.
- Jour 3 : Le cœur commence à battre et les vaisseaux sanguins sont visibles.
- Jour 4 : Le sac amniotique commence à se développer.
- Jour 5 : Les coudes et les genoux se développent et leurs yeux sont visibles lors du mirage.
- Jour 6 : Le bec commence à se former et les mouvements volontaires commencent.
- Jour 7 : Le peigne commence à pousser.
- Jour 8 : Les follicules des plumes commencent à apparaître et les canaux des oreilles s’ouvrent.
- Jour 9 : Les griffes commencent à se développer et l’embryon ressemble maintenant à un oiseau.
- Jour 10 : Les dents et les griffes de l’œuf se forment.
- Jour 11 : Les plumes de la queue commencent à pousser.
- Jour 12 : Les plumes commencent à apparaître.
- Jour 13 : Les écailles des pattes commencent à apparaître et ils ont une légère couverture de plumes sur le corps.
- Jour 14 : La tête se tourne en position de pipping.
- Jour 15 : Le poussin va consommer du blanc d’œuf.
- Jour 16 : Ils sont maintenant complètement emplumés.
- Jour 17 : Le blanc d’œuf est maintenant absorbé et leur tête est entre leurs jambes.
- Jour 18 : Ils sont presque complètement développés maintenant. Le sac vitellin est toujours à l’extérieur du corps et leur tête se trouve sous leur aile droite. Si vos œufs sont dans la couveuse, c’est le jour du verrouillage.
- Jour 19 : Le sac vitellin se déplace dans le corps et l’embryon occupe maintenant tout l’espace sauf la cellule d’air.
- Jour 20 : Le sac vitellin est absorbé et l’ombilic est maintenant fermé. L’embryon commence à respirer de l’air et devient un poussin. C’est à ce moment-là que le piquage commence !
- Jour 21 : également connu comme le jour de l’éclosion. L’éclosion se fait généralement en dix-huit heures mais peut traîner un peu en longueur.
Si vos poussins sont dans la couveuse alors ils peuvent y rester jusqu’à 48 heures après l’éclosion. Si vous avez une couveuse qui fait le travail, elle les fera lever et bouger assez rapidement.
Étape 3 : poussin
Une fois que le poussin éclos est sec et duveteux, il peut être déplacé en toute sécurité vers une zone d’incubation. Une fois dans la couveuse, le poussin doit être introduit à l’eau et à la nourriture et placé sous la lumière ou la plaque de la couveuse.
La nourriture doit contenir suffisamment de protéines, de vitamines et de minéraux pour une croissance soutenue au cours des prochaines semaines.
Ces premières semaines de vie verront un taux de développement et de croissance étonnant. Certaines races se développeront plus rapidement que d’autres. Par exemple, les croisés de Cornouailles ont une croissance si étonnamment rapide qu’à 8 semaines environ, ils pèsent un lourd 8-10lbs.
Un rythme de croissance plus tranquille est habituel pour le poussin moyen. Par exemple, un poussin Rhode Island Red pèse un peu plus de 1 oz à trois jours et, à la sixième semaine, il pèsera 1 lb.
Le poussin est initialement recouvert d’un fin duvet.
Il commencera à perdre ce duvet à l’âge de 6-8 jours – cette première petite mue sera terminée à la quatrième semaine.
La deuxième petite mue commencera vers 7-12 semaines. A ce moment-là, le plumage commencera à différencier les garçons des filles.
Les poussins apprennent les choses très rapidement surtout s’ils sont élevés par une poule couveuse. Elle leur apprendra toutes les bonnes choses à manger, les choses dont il faut se tenir éloigné et les dangers auxquels il faut faire attention. Une mère poule et ses poussins est un spectacle attachant.
N’oubliez pas de ne pas tripoter ses poussins – elle est en plein mode de protection et pourrait vous attaquer.
Si vous élevez des poussins sans couveuse et que vous voulez qu’ils soient amicaux avec vous, alors parlez-leur. Plus vous passerez de temps avec eux à parler et à les nourrir à la main, plus ils deviendront apprivoisés et plus faciles à manipuler.
Les courtes sorties à l’extérieur peuvent commencer dès 8 semaines ou lorsqu’ils ont toutes leurs plumes. Ils doivent être protégés des prédateurs, du soleil chaud, des vents forts et des courants d’air. Vous devez les surveiller de près et s’ils montrent des signes de détresse, ils doivent retourner à l’intérieur.
Stade 4 : poulette (adolescent)
Un poussin devient une poulette ou un coq à l’âge de quatre semaines et dure environ 12 semaines.
Ce stade peut être considéré comme celui de l’adolescence maladroite – ils ont l’air sans art, maladroits et assez peu sûrs de leur place dans le monde.
C’est à cette époque que les différences sexuelles deviendront apparentes dans la plupart des races.
Une fois que vous avez déterminé les sexes, il est temps de les séparer. C’est également le moment où ils commencent à s’affirmer et à trouver leur place dans la hiérarchie.
La hiérarchie est un système hiérarchique dans lequel les poulets s’auto-organisent dans un rang d’importance.
Chaque oiseau connaît sa place dans le troupeau et les oiseaux peuvent monter ou descendre dans l’échelle en fonction d’une variété de choses. Ces comportements consistent généralement à se pousser, à se cogner la poitrine, à se fixer et à se donner des coups de bec – il est rare que ce comportement entraîne des blessures graves.
Une fois que les jeunes ont atteint environ les deux tiers de la taille des poulets adultes, vous pouvez commencer à introduire les nouveaux poulets auprès des plus anciens. Cela doit se faire de manière progressive dans une zone qui a beaucoup d’espace et de cachettes.
Les jeunes poulets vont maintenant devoir apprendre leur place dans une nouvelle et plus grande hiérarchie de picage. Cela peut sembler brutal mais essayez de ne pas intervenir à moins que cela ne devienne une affaire sanglante.
Les coqs peuvent essayer de défier les autres coqs mais ils sont généralement rapidement et fermement remis à leur place et resteront subordonnés jusqu’à ce que le coq principal commence à défaillir.
La même chose se produira avec les poulettes.
Les poules plus âgées et de rang plus élevé veilleront à maintenir l’ordre social et les poulettes devront gravir les échelons progressivement.
Stage 5 : Poule (adulte)
Nous arrivons maintenant au stade final de leur cycle de vie.
Il existe une légère différence d’opinion dans le monde avicole quant à la différence entre une poulette (adolescente) et une poule (adulte).
Certains diront qu’une poule de moins d’un an est une poulette, tandis que d’autres vous diront qu’une fois qu’une poulette a pondu son premier œuf, elle devient une poule. Quelle que soit la définition que vous choisissez – tout se résume à la maturité sexuelle.
Un coq devient un coq une fois qu’il a atteint la maturité sexuelle.
Les poules commencent généralement à pondre vers la vingtaine de semaines en moyenne. Leurs premiers œufs seront petits, peu fréquents et peut-être difformes.
Vous ne devez pas vous inquiéter.
Leur machine à œufs est nouvelle et a besoin de temps pour atteindre sa vitesse de production. Vous devrez peut-être former les nouvelles filles pour qu’elles pondent dans les nichoirs, mais si vous avez des poules plus âgées, elles devraient simplement prendre le dessus et utiliser les nichoirs.
Pendant cette période, les poulettes devraient passer à l’alimentation pour pondeuses quelque part entre 16 et 20 semaines pour une qualité d’œuf optimale.
L’alimentation pour pondeuses a une teneur réduite en protéines mais est plus riche en calcium et autres nutriments pour assurer une bonne santé et des coquilles d’œufs solides.
Il est également sage de proposer des coquilles d’huîtres de libre choix dans un récipient séparé pour les dames. Toutes les poules n’ont pas les mêmes besoins en calcium, donc si elles en ont besoin de plus, elles peuvent se servir elles-mêmes.
La durée de vie des poulets expliquée
Bien que certains poussins puissent mourir quelques jours à peine après l’éclosion, la majorité d’entre eux survivront à moins qu’ils n’aient quelque chose de radicalement mauvais. Des problèmes tels que la génétique, les problèmes de couveuse ou les infections peuvent tous causer des taux de mortalité élevés chez les poussins – bien que la mort occasionnelle soit triste, elle n’est pas une cause d’alarme.
Les plus grands dangers pour les jeunes poussins et les poulettes sont la coccidiose et la maladie de Marek.
Ces deux maladies ont un vaccin préventif disponible, donc si vous commandez des poulets dans un couvoir, cela vaut bien la peine de faire une petite dépense.
Le poulet moyen peut vivre entre 3 et 8 ans.
Les poulets qui sont bien protégés des dangers habituels d’être un animal de proie et d’autres problèmes de ce genre vivront beaucoup plus longtemps qu’avant. La plus vieille poule jamais enregistrée avait plus de 20 ans lorsqu’elle est morte.
Vous assurer que votre poulailler et votre parcours sont sans danger pour vos oiseaux les aidera à vivre une vie longue et productive.
Les maladies et les infections peuvent être problématiques, surtout si les poules ont été sur le même terrain pendant quelques années.
L’accumulation de parasites et de bactéries peut causer de nombreux problèmes, des vers à la coccidiose.
Il convient également de noter que de nombreuses races actuelles sont élevées spécifiquement pour une production élevée d’œufs.
Ces races ont tendance à mourir après quelques années environ, car le taux élevé de production n’est pas sain pour la longévité de l’oiseau.
Si vous gardez des poulets à double usage ou des poulets du patrimoine, vous pouvez vous attendre à ce qu’ils vivent 5 ans et plus.
Résumé
La vie d’un poulet est un instantané d’une créature assez intelligente et travailleuse.
Ces créatures ont une hiérarchie structurée, de grandes mémoires, sont capables d’apprendre et donnent beaucoup de plaisir aux humains.
Les poulets d’aujourd’hui vivent beaucoup plus longtemps que la poule de basse-cour autrefois.
À l’époque, la poule moyenne ne vivait que quelques années et pondait moins d’œufs qu’aujourd’hui. Elles devaient survivre avec un régime alimentaire pauvre en ramassant ce qu’elles pouvaient dans la grange et les environs.
Au contraire, la poule de basse-cour moyenne d’aujourd’hui est bien nourrie, produit une énorme quantité d’œufs et, dans des cadres plus restreints, vit très bien…
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