La santé de Rudolf Hess est considérée comme de première importance par le gouvernement britannique, a-t-on dit hier au Foreign Office à M. Wolf Hess, le fils de l’adjoint d’Hitler.
Monsieur Hess, 32 ans, bachelier et ingénieur civil de Munich, a passé plus d’une heure avec Monsieur George Thomson, chancelier du duché de Lancaster, pour plaider en faveur de la libération de son père de la prison à vie.
Rudolf Hess, qui a 75 ans, a été transféré de la prison de Spandau à Berlin-Ouest en novembre après 25 ans de peine. Il s’est rendu à l’hôpital britannique de Berlin-Ouest, souffrant d’ulcères à l’estomac.
Mr Hess a déclaré après la visite : « J’ai appris que la première considération est sa santé, et qu’il doit y avoir des négociations pour sa libération ». La libération de Rudolf Hess – comme tous les problèmes de Berlin – dépend de la coopération des quatre puissances alliées.
Sa femme et son fils lui ont rendu visite la veille de Noël, après avoir signé un engagement avec les quatre puissances de Berlin-Ouest selon lequel ils ne parleraient pas de leur visite. Mais Wolf Hess a déclaré hier : « Je ne sais pas s’il sait ce que je fais. Mais je ne pense pas qu’il en entendra parler. Il a droit à quatre journaux, mais tout ce qui le concerne ou qui concerne Spandau est coupé. »
Pour des raisons humanitaires uniquement, il devrait être libéré – M. Wolf Hess
Plus de visites
Rudolf Hess a refusé de voir son fils lorsqu’il lui a été amené alors qu’il était enfant pendant les tribunaux de guerre de Nuremberg. Hess a également refusé de voir sa famille pendant tout le temps qu’il a passé à Spandau, disant qu’il voulait qu’on se souvienne de lui comme il l’était pendant ses jours au pouvoir. Il n’y a eu aucune visite jusqu’à celle de l’hôpital la veille de Noël. D’autres visites – une demi-heure chaque mois – suivront, à condition que M. Hess et sa mère n’en parlent à personne.
Mais l’impact des retrouvailles a été suffisamment important pour que M. Hess se lance dans sa campagne pour la liberté de son père. « Rien que pour des raisons humanitaires, il devrait être libéré », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse improvisée devant le ministère des affaires étrangères. « Et maintenant, il est à l’hôpital, pour des raisons médicales également. »
Le principal soutien à la campagne « libérer Hess » dans ce pays est venu de M. Airey Neave, député conservateur d’Abingdon, qui a également vu M. Thomson hier. M. Neave, qui était prisonnier de guerre en Allemagne, a été plus tard l’officier qui a signifié l’acte d’accusation de crimes de guerre à Hess.
‘Satisfait’
Il a déclaré ensuite qu’il était satisfait que le gouvernement britannique veuille libérer Hess. M. Thomson, a-t-il dit, avait accepté ses suggestions qu’un chirurgien allemand fasse un examen indépendant de Hess et que Frau
Hess soit mieux informée de l’état de son mari.
« Cela est allé trop loin en termes humains. C’est devenu un charabia sur le corps de Hess », a déclaré M. Neave.
Un médecin russe a déclaré qu’aucune opération n’était nécessaire, mais des médecins britanniques, américains et français ont déclaré qu’une opération pourrait être nécessaire. M. Neave pense que le diagnostic russe était plus politique que médical, et souhaite que le professeur Rudolf Zenker, de Munich, procède à un examen indépendant.
Les troupes des quatre puissances d’occupation se relaient pour garder Spandau, qui jusqu’en novembre avait Hess comme seul prisonnier. Hess étant maintenant à l’hôpital, les troupes se relaient pendant un mois pour garder 600 cellules vides. Mais si une décision permanente est prise pour libérer Hess ou le garder à l’hôpital, les Russes n’auront plus de raison de garder Spandau – et perdraient ainsi leur seul point d’appui à Berlin-Ouest.
Hess a été acquitté de crimes de guerre, mais condamné pour crimes contre la paix.
Rudolf Hess n’a jamais été libéré de la prison de Spandau et y est mort, à 93 ans, en 1987.
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