Avez-vous déjà remarqué que lorsque vous grattez le ventre de votre chien, quelque chose d’inhabituel se produit ? Cela se produit à chaque fois que vous touchez le « point sensible ». Vous savez lequel. Soudain, votre chien se met à donner des coups de pied à sa patte arrière, comme s’il courait sur le côté.
Les chiens sont pleins d’habitudes bizarres, mais celle-ci laisse perplexe. Qu’est-ce qui, dans ce point sensible, fait tressaillir ou donner un coup de patte à un chien ? Sont-ils chatouilleux ou est-ce autre chose ?
Les Services de référence vétérinaire d’Oakland se penchent sur ce drôle de mystère qui explique pourquoi les chiens donnent des coups de pied quand on leur gratte le ventre.
Le réflexe de grattage Redux
Quel chien heureux n’aime pas un bon frottement du ventre ? La plupart des propriétaires d’animaux de compagnie seront d’accord pour dire que leurs animaux adorent être grattés. Ils ont tous leurs endroits préférés. Pour la plupart, le ventre est un favori – du plus petit au plus grand des chiens, c’est vrai. Et ce qui se passe quand vous grattez… parfois la patte arrière de votre chien commence à trembler ou à donner des coups de pied. Ces coups de pied, provoqués par le grattage du ventre, ressemblent à un mouvement de course ou de natation.
Étrange, hein ?
Et bien, ce n’est pas si mystérieux. On appelle cette réponse le réflexe de grattage. C’est une réponse involontaire, un peu comme celle qui se produit lorsque le médecin tapote sous votre genou (le réflexe du « coup de genou »). Nos coups de pied réflexes sont similaires à ceux de nos chiens.
Des nerfs situés sous la peau et reliés à la moelle épinière relaient un message à la patte de votre chien pour qu’elle donne un coup de pied sans qu’il ait besoin de passer par le cerveau.
Lorsque votre animal donne un coup de pied en réponse à une griffure, cela nous semble plutôt drôle, non ? Est-ce que c’est aussi drôle pour nos animaux de compagnie ? Pas tant que ça. En fait, cela fait sursauter votre animal. Comme un insecte qui se pose sur son nez. C’est probablement la raison pour laquelle votre chien semble tout aussi perplexe face à son propre comportement. C’est le même type de réflexe qui se produit lorsque votre chat lève haut ses fesses lorsque vous grattez la base de la queue.
Ce qui est encore plus cool avec ce réflexe, c’est qu’il peut aider votre vétérinaire à découvrir des problèmes potentiels. En activant ce réflexe, votre vétérinaire peut déterminer si des lésions nerveuses ou des dommages neurologiques se produisent dans certaines zones.
Autres exemples de réflexes involontaires que nous connaissons bien :
- Clignotement lorsque quelque chose est près de l’œil
- Un mouvement soudain en réponse à la surprise ou à la douleur
Mettre tout ça bout à bout
Votre chien donne-t-il des coups de pied lorsque vous lui grattez le ventre ? Devriez-vous arrêter ? Si votre chien apprécie un bon frottement du ventre, continuez à le récompenser de cette façon. Il n’est pas nécessaire de priver votre animal d’attention ou de vous priver de la joie de voir qu’il aime se gratter le ventre. L’interaction est bonne pour eux et pour vous !
Si vous avez des questions sur votre chien, notre équipe amicale et compétente est là ! N’hésitez pas à nous appeler.