Mark Daigneault a reconnu que le personnel d’entraîneurs adjoints du Thunder n’est toujours pas complet.
Le Thunder d’Oklahoma City a officiellement présenté Mark Daigneault comme entraîneur principal mercredi, après avoir promu l’assistant de 35 ans et ancien entraîneur de leur équipe de G League en remplacement de l’entraîneur parti Billy Donovan.
Daigneault devient le premier entraîneur de G League promu entraîneur principal au sein de la même organisation, mais surtout, son avancement en interne au sommet des rangs d’entraîneurs d’Oklahoma City devrait faciliter la transition pour la franchise en pleine reconstruction contre un calendrier accéléré, la saison 2020-21 devant basculer dans un peu plus d’un mois.
« Tout le monde parle du délai d’exécution rapide. Je viens de m’entretenir avec Sam et son groupe pendant une longue période, et pas une seule fois ils n’ont parlé du temps de redressement rapide », a déclaré Daigneault. « Le retournement rapide, la saison écourtée ou quoi que ce soit d’autre, c’est juste le monde dans lequel nous vivons en ce moment, et c’est pourquoi je suis si reconnaissant d’être dans une organisation avec une base aussi solide que le Thunder. »
Cette base risque de connaître plusieurs tests au cours des prochaines semaines, étant donné tout ce qui transpire autour d’Oklahoma City. ESPN a rapporté mardi que les Phoenix Suns ont eu des discussions pour acquérir le meneur de jeu All-Star du Thunder, Chris Paul, la ligue étant actuellement en moratoire sur les échanges avec la draft annuelle prévue la semaine prochaine. Daigneault a parlé avec Paul mercredi matin, décrivant le vétéran comme « tellement félicitant » de la promotion de l’entraîneur.
« Je suis tellement reconnaissant à Chris, certainement », a déclaré Daigneault. « Je suis tellement excité de retourner travailler avec non seulement Chris, mais avec tout le monde. »
Pour autant, un autre défi à relever par OKC dans les prochains jours est de définir qui est « tout le monde » au sein de l’organisation. Daigneault a reconnu que le personnel d’entraîneurs adjoints du Thunder n’est pas encore complet, et il a refusé d’identifier quels entraîneurs du régime Donovan seront retenus.
« Je ne dirais pas que quelque chose est en place », a déclaré Daigneault. « Sam vient d’offrir le poste récemment. Donc, rien n’est vraiment en place. Nous sommes dans ces conversations en ce moment. Je ne vais pas entrer dans les détails concernant le personnel existant ou les personnes extérieures, mais tout ce que je dirai, c’est que j’ai une grande confiance, du respect et de l’admiration pour le personnel d’entraîneurs que nous avons ici et les personnes que nous avons ici. Je m’attends pleinement à ce que le premier endroit où nous cherchons notre prochain personnel d’entraîneurs soit interne, et ces conversations auront lieu au cours des prochains jours. »
Ensuite, il y a la question du roster actuel du Thunder, qui reste incertain en ce qui concerne Paul, qui pourrait être échangé avant la saison, car l’équipe est assise sur un stock de choix de draft provenant de transactions passées. Rappelons que Donovan, aujourd’hui entraîneur principal des Bulls de Chicago, a quitté Oklahoma City en citant notamment l’incertitude quant à l’avenir de la franchise.
L’effectif actuel du Thunder compte quelques jeunes joueurs prometteurs comme Shai Gilgeous-Alexander, qui a mené le Thunder la saison dernière avec une moyenne de 19 points par match. Lu Dort est devenu un titulaire la saison dernière en tant que rookie et s’est révélé être un défenseur verrouillé lors des playoffs en gardant James Harden de Houston. Darius Bazley a également brillé en tant que recrue la saison dernière, marquant à deux chiffres à cinq reprises au cours des huit matchs de classement d’OKC joués dans la bulle de Walt Disney World.
Ayant passé cinq saisons en tant qu’entraîneur-chef de l’équipe de G League du Thunder, où les rosters se renouvellent à perpétuité, Daigneault n’a exprimé aucune inquiétude quant à la composition du roster actuel. Daigneault a affiché un pourcentage de victoire de ,572 dans la G League, remportant trois titres de division avec les Bleus, en plus de se rendre aux séries éliminatoires à quatre reprises.
« C’est la NBA moderne », a déclaré Daigneault. « Je ne pense pas que quiconque dans la NBA sache à quoi va ressembler son roster à un moment donné. Il y a des moments où le bruit est un peu plus fort, mais je ne peux vraiment pas m’en préoccuper. Le travail est assez difficile pour commencer à s’engager dans des hypothèses. Donc, tout ce à quoi je pense, c’est d’être extrêmement présent avec les joueurs qui sont dans l’équipe, et extrêmement présent avec les joueurs qui portent l’uniforme du Thunder, qu’ils portent l’uniforme du Thunder pendant des années et des années et des années ou qu’ils aient un contrat de 10 jours. C’est vraiment tout ce que je peux contrôler, et c’est tout ce sur quoi je suis vraiment concentré. »
Presti a souligné que Daigneault a « été intégralement impliqué dans notre processus de repêchage », ajoutant que « nos systèmes de développement des joueurs ont progressé de manière significative et de plus en plus chaque année sous sa responsabilité. » Ainsi, pour l’organisation, la promotion de Daigneault au poste d’entraîneur-chef ne devrait que renforcer ce qu’il a fait au fil des ans pour la franchise.
#GLeagueAlum Mark Daigneault appelle maintenant les coups de feu pour le @okcthunder https://t.co/SKxXgpADxU
– NBA G League (@nbagleague) 11 novembre, 2020
« Alors que nous repositionnons notre franchise et notre organisation dans une NBA en constante évolution, nous ne pourrions pas être plus ravis des traits que Mark apporte à la table pour nous », a déclaré Presti. « Il a eu un impact significatif dans notre organisation au cours des dernières années et possède une combinaison rare de jeunesse et d’expérience. L’une des plus grandes compétences que je pense qu’il possède est sa relatabilité au
joueur NBA moderne, mais aussi dans une organisation NBA moderne. Alors que nous repositionnons notre franchise pour un futur succès durable, nous voulons rester à la pointe, aller de l’avant, nous poser des questions difficiles et nous pousser vers l’avant. Je ne peux pas imaginer quelqu’un de mieux que Mark pour mener cette charge depuis le poste d’entraîneur et donner du pouvoir à toutes les personnes avec lesquelles il travaille, ce qui, je pense, est l’une de ses plus grandes forces. Il a participé à tant de choses qui se sont passées en coulisses, y compris le développement du personnel de nombreux entraîneurs différents qu’il a eus avec les Blue et qui ont ensuite rejoint le Thunder ou sont passés à d’autres postes. Je pense que c’est un signe formidable de son leadership désintéressé. Nous ne pourrions pas être plus excités par son acuité, sa ténacité et sa constance en tant qu’entraîneur au quotidien, mais aussi par la personne qu’il est. »
Malgré toutes les rumeurs d’échanges, Paul reste sous contrat, tout comme Dennis Schröder, Gilgeous-Alexander, Steven Adams, Dort et Bazley. Le tireur d’élite Danilo Gallinari est un agent libre sans restriction ainsi que Devon Hall, Mike Muscala (option de joueur), Nerlens Noel et Andre Roberson, tandis que Deonte Burton, Hamidou Diallo, Kevin Hervey et Abdel Nader constituent les agents libres restreints du club.
Daigneault a dressé sa liste de priorités alors que le Thunder s’approche du début d’une nouvelle saison avec seulement son quatrième entraîneur-chef depuis que la franchise a déménagé à Oklahoma City.
Daigneault a également exprimé sa gratitude concernant l’engagement de la franchise à la cohérence, ce qui devrait garder sa plus récente transition relativement sans douleur.
« J’ai tendu la main à tous les joueurs ce matin et j’ai pu parler à certains d’entre eux », a déclaré Daigneault. « Il est certain que la dotation en personnel est une grande priorité en arrivant ici, et puis simplement en continuant la conversation. Ce qui est bien pour moi, c’est que l’organisation a fonctionné pendant tout ce temps et que toutes les personnes qui ont un impact sur l’organisation ont travaillé sans relâche. Nous sommes toujours prêts à faire face à tout ce qui se présente à nous, et le 1er décembre ne fait pas exception à la règle. En ce qui concerne l’expérience de la bulle, les joueurs ont fait un excellent travail pour se tenir prêts. J’ai donc une confiance absolue dans le fait que lorsqu’ils reviendront, ils auront faim et seront prêts, en forme et prêts à jouer. Évidemment, nous avons beaucoup de travail à faire. Mais je suis assez confiant grâce à toutes les personnes que nous avons ici. »
Michael C. Wright est un rédacteur senior pour NBA.com. Vous pouvez lui envoyer un e-mail ici, trouver ses archives ici et le suivre sur Twitter.
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