Au delà de Led Zeppelin, Robert Plant a connu une carrière solo très réussie et acclamée par la critique – englobant au passage des influences de synth pop, blues, folk et musique africaine. En effet, le succès de cette carrière solo a joué un rôle important dans la réticence actuelle de Plant à ressusciter Zeppelin. Voici dix de ses meilleurs morceaux en solo.
Tie Dye on the Highway (1990)
Ce morceau est le clin d’œil de Plant à la génération peace and love dont il faisait partie dans les années 60. Pour plus d’authenticité, il inclut des samples directement de la scène de Woodstock du légendaire militant pacifiste hippie Wavy Gravy ( »we must be in heaven! »). Un retour en arrière édifiant à ses jours de hippie flower kid.
In The Mood (1983)
Au début de sa carrière post-Zep, Plant était plus que désireux de sortir de sa zone de confort. Ce morceau mené par un synthétiseur aux sonorités très années 80 en est un exemple. Plant travaille intelligemment autour de la qualité hypnotique de la chanson avec une performance vocale d’une agilité habile. Il a également fait un excellent numéro d’ouverture en direct lors de ses premières tournées en solo.
Song To The Siren (2002)
Pour l’album Dreamland, principalement composé de reprises, Plant a repris plusieurs des chansons qu’il avait comme il le dit, gardées dans sa poche arrière. Cet arrangement étonnant du classique de Tim Buckley, teste le contrôle vocal de Plant au maximum. À son crédit absolu, il ne vacille pas une seule fois.
Calling To You (1993)
S’ouvre sur quelques grattages en clé mineure avant que ce rocker exaltant ne se mette vraiment en marche. Plant impose son autorité avec une attaque vocale implacable. À la fin, Nigel Kennedy entre en scène pour ajouter un solo de violon assez maniaque et est-ce un cri de »Oh Jimmy ! » de Plant juste à la fin ?
Big Log (1983)
Le travail précis de la guitare de Robbie Blunt, un rythme de boîte à rythmes léché et une voix assurée de Plant sont les ingrédients qui ont fait entrer Big Log dans le top 20 britannique en 1993 et dans Top of The Pops. Ses qualités douces et radiophoniques en ont fait un incontournable des ondes depuis lors.
Satan Your Kingdom Must Come Down (2010)
Ce croon spirituel irrésistible de l’album Band of Joy de 2010 se déploie dans un cadre traditionnel clairsemé. Plant construit la tension verset par verset tandis que derrière lui, un banjo plaintif offre un contrepoint jovial au thème sombre des paroles. Les dernières lignes sont livrées avec une menace intimidante.
Slow Dancer (1983)
Ce morceau marque l’une des rares occasions au début des années 80 où Plant a regardé droit dans le visage de son passé Zeppelin. Construit sur un riff exotique, l’attaque vocale de Plant est à la hauteur de la grandeur olympienne de son ancien groupe. Le regretté grand Cozy Powell ajoute le kick percussif qui le fait avancer.
Embrace Another Fall (2014)
Une œuvre véritablement épique issue de son album Lullaby…and the Ceaseless Roar. Il y a un courant sous-jacent africain tout au long de l’arrangement et même une touche de tradition celtique avec la galloise Julie Murphy qui récite un poème du 14e siècle. Preuve que musicalement, Plant a encore de nouveaux endroits où aller.
Come Into My Life (1993)
L’album Fate Of Nations a vu Plant puiser dans une variété d’influences et d’inspirations. Un folk rock de premier ordre est ici à l’ordre du jour. Entrez dans la légende de Fairport, Richard Thompson, qui contribue à des lignes de guitare d’une beauté douloureuse, tandis que Marie Brennan de Clannad complète la tournure de phrase habile de Plant. Une performance exceptionnelle.
Ship of Fools (1988)
L’album Now And Zen de 1988 a été en quelque sorte un tournant pour Plant. C’est le moment où il a pu réconcilier avec succès son passé avec le présent. Cette ballade dynamique est un cours magistral de retenue vocale. La sublime intro du guitariste Doug Boyle ouvre la voie à Plant pour tordre et retourner vocalement la chanson à volonté. Magistral.
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