SEOULSEOUL (Reuters) – Dans une salle de cinéma près de Séoul, des dizaines de Sud-Coréennes d’âge moyen, vêtues de tee-shirts bleu bébé assortis, de bandeaux dans les cheveux et de masques faciaux portant le mot « Hero », crient, chantent et prennent des selfies.
Elles font partie du fan club de 135 000 membres du meilleur chanteur masculin sud-coréen Lim Young-woong, réunis pour regarder « Mr Trot : The Movie », un film le mettant en scène avec d’autres chanteurs qui interprètent la plus ancienne forme de musique populaire du pays, communément appelée trot.
Le fan club de Lim s’appelle « Age of Hero », d’après le nom du chanteur qui signifie héros en coréen.
Auparavant ridiculisé comme une musique pour les mamies, le trot fait un retour en force et de nombreux Sud-Coréens, pour la plupart âgés de 40 ans et plus, acclament une alternative à la musique des idoles de la K-pop dans l’une des sociétés qui vieillissent le plus vite au monde.
La K-pop est une industrie musicale mondiale de plusieurs milliards de dollars, avec des groupes bouillonnants comme BTS et BLACKPINK qui bénéficient d’énormes bases de fans en dehors de la Corée du Sud.
Mais à la maison, les chanteurs de trot qui interprètent de vieilles ballades ont connu la plus grande augmentation de fans, selon le site Web portail de premier plan Daum qui analyse les taux de croissance des clubs de fans et leurs activités sur les médias sociaux.
« Notre pays vieillit, mais il est difficile de trouver des chansons qui apportent une empathie émotionnelle pour la population âgée, car la musique est trop orientée vers les idoles », a déclaré Park Woo-jung, 54 ans, membre de Age of Hero.
« Mais en écoutant Lim Young-woong, je trouve sa voix belle et réconfortante », a déclaré Park, portant le masque bleu ciel de Hero. Le nouveau single de Lim a été en tête des classements de musique en ligne au début du mois.
Bien que considérée comme peu cool par les jeunes, la musique trot a un large public national avec une histoire de succès remontant avant la naissance de la K-pop moderne. Les paroles mélancoliques de la musique sur l’amour non partagé ou le désir ardent jouées sur un rythme répétitif ont résonné avec les babyboomers et les retraités, la génération qui a aidé à construire la quatrième plus grande économie d’Asie.
L’ARGENT ET LE TEMPS
Aujourd’hui, les fans du genre sont devenus une force économique avec laquelle il faut compter et beaucoup utilisent leurs plans de données illimités pour se brancher sur les sites de streaming ou voter pour leurs stars préférées lors des récompenses, embrassant les manières des adeptes de la K-pop.
« Le fandom des personnes d’âge moyen et des personnes âgées est inconditionnel », a déclaré Jung Duk Hyun, un chroniqueur de la culture pop. « Ils ont le temps d’écouter toute la journée. Ils ont de l’argent, et pensent que leurs stars dynamisent leur vie, puis investissent agressivement en achetant et en cliquant. »
Lorsque Lim de Mr Trot est devenu le modèle d’un SUV de Ssangyong Motor cette année, les ventes ont bondi de 63% en mai et de 98% en juin par rapport aux ventes moyennes mensuelles du véhicule entre janvier et avril de cette année, a déclaré le constructeur automobile.
Song Jong-choon est un fan de la chanteuse de trot Song Ga-in dont les chansons, dit-il, « soignent son âme brisée », notamment une sur les villes natales perdues qui lui rappelle la maison de campagne qu’il a quittée. Il n’hésite pas un instant à soutenir sa carrière.
« Nous sommes vieux, et beaucoup d’entre nous sont dans la cinquantaine qui ont un pouvoir économique, donc normalement ça ne dérange pas les dépenses. Mais, si vous êtes un fan d’idole (de K-pop), vous devez faire un travail à temps partiel pour acheter un billet de concert. »
Song est à la tête du fan club « AGAIN » de Song Ga-in, qui compte 57 000 membres et six chapitres régionaux. Le club a son propre guide pour montrer comment s’abonner aux sites de streaming, et cliquer sur des likes pour ses clips musicaux.
Le salon de son appartement est décoré de photos géantes de la chanteuse et de produits dérivés dans son rose signature allant des tabliers aux coussins avec les photos de la chanteuse.
Il est peu probable que la K-pop atteigne le succès mondial de la K-pop en grande partie à cause de la barrière de la langue, mais les fans croient que leur fandom a quelque chose de spécial, traitant leurs stars comme s’il s’agissait de leurs propres enfants.
(Reportage de Ju-min Park ; Montage de Jack Kim et Raju Gopalakrishnan)
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