Les jumeaux Ryan et Nell Stimpert sont couchés dans leurs boîtes à bébé chez eux à Cleveland. Les boîtes en carton sont des endroits sûrs et portables pour que les bébés puissent dormir. Maddie McGarvey pour NPR hide caption
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Maddie McGarvey pour NPR
Les jumeaux Ryan et Nell Stimpert sont allongés dans leurs boîtes à bébé, chez eux à Cleveland. Les boîtes en carton sont des endroits sûrs et portables pour que les bébés puissent dormir.
Maddie McGarvey pour NPR
Pour Jernica Quiñones, la réalité du syndrome de mort subite du nourrisson, ou SMSN, a frappé de près cette année lorsqu’une amie s’est réveillée le jour de l’an et a découvert le corps sans vie de sa petite fille.
C’est pourquoi le fils de 4 mois de Quiñones, Bless’n, a passé une grande partie de sa vie jusqu’à présent à dormir dans une boîte en carton.
La mère de cinq enfants, âgée de 33 ans, a participé à un programme dans le New Jersey qui promeut l’éducation à un sommeil sûr par la distribution de « boîtes à bébé » qui font office de bassinets.
« Certaines mères ne peuvent pas acheter un Pack-n-Play ou un berceau, dit Quiñones. Et cela peut conduire au partage du lit, un facteur de risque de SMSN.
Le programme est un riff sur la boîte à bébé bien connue en Finlande, ou paquet de maternité, que le gouvernement donne aux futures mères qui obtiennent un examen prénatal : C’est la boîte, plus des vêtements, des couvertures et d’autres fournitures.
Maintenant, ce modèle finlandais fait des incursions aux États-Unis, mais avec une torsion. Au lieu d’être une incitation prénatale, il est utilisé pour délivrer un message de sommeil sûr post-partum.
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Courtesy of Jernica Quiñones
Jernica Quiñones et son fils, Bless’n. Quiñones a été l’une des premières personnes à recevoir une boîte à bébé gratuite dans le New Jersey.
Courtoisie de Jernica Quiñones
Cette semaine, l’Alabama rejoindra l’Ohio et le New Jersey en mettant des boîtes à bébé gratuites à la disposition des familles de tous les nouveau-nés de l’État. Les parents regardent des vidéos en ligne sur le SMSN et le sommeil sûr et répondent à un petit questionnaire. Ils peuvent ensuite retirer une boîte dans un centre de distribution local ou la recevoir par courrier. La boîte robuste et portable est livrée avec un matelas en mousse ferme et un drap bien ajusté ; sont également inclus des accessoires d’allaitement, une grenouillère, des couches et des lingettes.
Le New Jersey prévoit de distribuer 105 000 boîtes ; l’Ohio, 140 000 ; l’Alabama, 60 000. Les boîtes sont fournies par la société Baby Box Co, basée en Californie, qui participe également à la production des vidéos éducatives, hébergées sur son site Internet Babybox University et adaptées aux communautés locales.
« Toute la prémisse est que les gens aiment les choses gratuites », explique le Dr Kathryn McCans, présidente de la commission d’examen des décès et quasi-morts d’enfants du New Jersey, qui s’associe à la Baby Box Co pour le programme du New Jersey. « Il s’agit de diffuser l’information. »
« Grâce à l’éducation et à la sensibilisation, les gens peuvent faire de meilleurs choix et, espérons-le, nous verrons moins d’enfants mourir », dit-elle.
On compte environ 3 500 morts subites et inattendues de nourrissons par an aux États-Unis. Le taux a chuté de manière significative après le lancement de la campagne Back to Sleep de 1994, qui incitait les parents à coucher leurs bébés sur le dos. Mais après un plateau, le taux a connu une légère remontée ces dernières années.
Par comparaison, la Finlande a commencé son programme de boîte à bébé il y a 80 ans, alors que près d’un enfant sur 10 dans le pays mourait avant l’âge d’un an. Pour en bénéficier, les femmes doivent passer un examen de santé avant la fin de leur quatrième mois de grossesse. Aujourd’hui, le pays a l’un des taux de mortalité infantile les plus bas du monde.
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Dans l’Ohio, la boîte à bébé gratuite est accompagnée de matériel éducatif, de livres, de couches, de lingettes et de vêtements.
Maddie McGarvey pour NPR
Aux États-Unis, il est impossible d’obliger les femmes enceintes à passer un examen prénatal. Au lieu de cela, les programmes du New Jersey et de l’Ohio s’appuient sur l’éducation des nouvelles mamans par le biais de vidéos.
Avec une durée de 15 à 20 minutes, les vidéos reflètent les directives de l’American Academy of Pediatrics sur le sommeil sûr, qui comprend le conseil de faire dormir les bébés seuls sur un matelas ferme, sans jouets ou literie molle dans le berceau.
Kyle Stimpert, une mère de jumeaux à Cleveland, a reçu certaines des premières boîtes à bébé du programme de l’Ohio, qui a été lancé ce mois-ci. Elle dit qu’elle aurait été beaucoup moins anxieuse si elle les avait eues lorsque son fils et sa fille sont rentrés de l’hôpital en décembre. « Vous n’avez pas besoin de faire des recherches, vous n’avez pas besoin d’envoyer un SMS à un ami, vous savez juste que c’est un endroit sûr », dit la femme de 36 ans.
Dans la plupart des cas, une boîte à bébé peut être utilisée pendant les six premiers mois de la vie. Le risque de MSN est le plus élevé entre deux et quatre mois.
La Baby Box Co. affirme sur son site internet que ses boîtes « respectent ou dépassent tous les principes applicables » de la Consumer Product Safety Commission. Mais la CPSC n’a pas de normes pour les boîtes à bébé.
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Dave et Kyle Stimpert vérifient Ryan et Nell. Ils ont reçu les boîtes gratuites après s’être informés sur la prévention du SMSN par des pratiques de sommeil sûres.
Maddie McGarvey pour NPR
Le Dr. Rachel Moon, chercheuse sur le SMSN à l’université de Virginie et présidente du groupe de travail sur le SMSN de l’American Academy of Pediatrics, met en garde contre le fait que les boîtes en carton ne sont pas des couffins, qui ont des cadres fermes avec des pieds ou d’autres supports.
« Les fabricants de boîtes veulent faire ce qu’il faut et veulent s’assurer que leurs produits sont sûrs », dit Moon. « Mais nous n’y sommes pas encore tout à fait. Il y a encore plus de tests à faire. »
C’est une boîte cool, et une excellente accroche pour l’éducation à la sécurité du sommeil. Mais quelle est l’efficacité de cette approche ?
Les gens sont certainement attirés par la boîte à bébé gratuite. Et le programme a touché plus de personnes en moins de temps que certains des autres efforts de l’État en matière de sommeil sécuritaire, selon Mme McCans.
Depuis le début du programme du New Jersey en janvier, environ 17 000 boîtes ont été distribuées ; dans l’Ohio, 6 000 boîtes ont été distribuées depuis le lancement de son programme au début du mois.
En fin de compte, Mme McCans dit qu’elle ne se soucie pas de savoir si les bébés dorment réellement dans les boîtes.
« Je ne suis pas attaché à la boîte elle-même. Ce qui compte, c’est l’éducation », dit-elle. Et, dit-elle, il s’agit de mettre les boîtes à la disposition de tout le monde pour que personne ne se sente stigmatisé.
Le Dr Kristi Watterberg, présidente du comité du fœtus et du nouveau-né de l’Académie américaine de pédiatrie, applaudit l’effort mais s’inquiète que le processus – se renseigner sur le programme, aller en ligne, regarder les vidéos et répondre à un questionnaire – puisse être trop accablant ou compliqué pour les personnes qui ont le plus besoin de cette éducation.
« Les personnes qui peuvent vraiment en bénéficier sont celles qui n’ont aucune idée de ce dont vous avez besoin lorsque vous ramenez un bébé à la maison », dit-elle. « Elles n’ont pas la structure sociale pour les soutenir. Ce sont les mamans qui ont le plus besoin de ce qu’il y a dans cette boîte et de la boîte elle-même. «
Watterberg ne veut pas non plus que les vidéos prennent la place des soins prénataux, qui restent le facteur le plus important pour des bébés en bonne santé.
Une étude en cours à l’hôpital universitaire Temple de Philadelphie, une ville où le taux de mortalité infantile est l’un des plus élevés des États-Unis, pourrait apporter quelques réponses.
Dans la première phase de l’étude, les mères qui ont accouché à l’hôpital ont reçu des entretiens post-partum standard sur le SMSN, le syndrome du bébé secoué et d’autres sujets. L’hôpital a assuré le suivi par un appel téléphonique comprenant des questions sur les facteurs de risque du SMSN, comme le partage du lit.
Les résultats : Dans les 72 heures suivant leur sortie de l’hôpital, 6,3 % des mères ont déclaré avoir codormi avec leur bébé – juste après qu’on leur ait dit de ne pas le faire.
Ces résultats sont inférieurs au taux national, qui est de 11,2 % des parents codormant avec des nourrissons de 7 mois et moins, selon l’étude nationale sur la position du sommeil des nourrissons.
« Nous avons identifié l’absence d’un endroit où dormir pour le bébé comme un facteur de risque de partage du lit », explique le Dr Megan Heere, directrice médicale de la pouponnière pour bébés bien portants à l’hôpital universitaire de Temple.
La deuxième phase de l’étude, qui s’est terminée en novembre, a introduit la boîte à bébé et un volet éducatif remanié. Chaque mère a eu une discussion en tête-à-tête portant exclusivement sur le sommeil sûr avec une infirmière spécialement formée. Les séances ont duré jusqu’à 45 minutes.
A la sortie de l’hôpital, les nouvelles mamans ont reçu une boîte à bébé et ont appris à l’utiliser. Elles ont également eu un examen des pratiques de sommeil sécuritaire et ont regardé une vidéo de trois minutes fournie par la Baby Box Co. Les résultats sont attendus en mai.
Heere espère que la boîte à bébé aide à promouvoir la cause du sommeil sûr, mais elle est sceptique quant aux vidéos.
« Les vidéos peuvent être allumées et personne ne les regarde », dit-elle.
Environ un mois après que Quiñones, la maman du New Jersey, a regardé les vidéos de l’Université BabyBox, elle peut se rappeler rapidement ce qu’elle a appris : Que l’allaitement réduit le risque de SMSN, qu’il ne faut pas utiliser de pare-chocs ou mettre des ours en peluche dans le berceau. Bien qu’elle ne soit pas une maman pour la première fois, Mme Quiñones dit que ces faits étaient tous nouveaux pour elle.
Et la nouvelle des boîtes à bébé s’est répandue : Sa sœur et une amie en ont aussi reçu.
« Tout le monde veut une boîte à bébé », dit Quiñones. Mais la meilleure partie du programme, dit-elle, c’est qu’il permet de sensibiliser les gens : » Je suis enthousiaste même si cela permet de sauver un seul enfant. «