Le président Donald Trump s’exprime lors d’une conférence de presse de la Maison Blanche du groupe de travail sur le coronavirus, au cours de laquelle les responsables ont parlé de restrictions du trafic frontalier au Mexique et d’un nouveau plan de rapatriement des sans-papiers comme réponses à la maladie. (Photo de Shealah Craighead/ La Maison Blanche)
WASHINGTON – Les États-Unis et le Mexique arrêteront tous les passages frontaliers « non essentiels » après minuit vendredi dans le but de contenir la propagation du coronavirus, mais les marchandises et les travailleurs essentiels seront toujours autorisés à traverser, a annoncé vendredi la Maison Blanche.
Cette mesure intervient quelques jours seulement après des restrictions similaires entre les États-Unis et le Canada et reflète cet accord, qui doit également entrer en vigueur à 0h01 samedi.
Les responsables de l’Arizona et les chefs d’entreprise frontaliers ont déclaré que la nouvelle règle aura un impact sur les touristes et les acheteurs des deux pays, mais ils n’ont pas semblé trop préoccupés par le fait qu’elle causerait de graves dommages à leurs économies en raison de l’exemption sur le commerce transfrontalier.
Mais cela ne signifie pas que les gens des communautés frontalières n’étaient pas préoccupés par le changement vendredi. La présidente de la Chambre de commerce de Nogales, Olivia Ainza-Kramer, a déclaré que son bureau a vu un grand nombre d’appels de citoyens ayant des préoccupations liées au travail.
« Il y a des gens qui vivent au Mexique et travaillent dans les États, et les employeurs appellent pour savoir quelles exigences ils vont avoir pour que les employés reviennent travailler », a déclaré Ainza-Kramer. Les premières indications, a-t-elle dit, sont que les travailleurs seront OK.
« Par la communication que nous avons reçue, ce sont les touristes qui traversent pour faire des courses, ces gens ne vont pas venir », a-t-elle dit.
L’annonce a été faite vendredi lors d’une conférence de presse du groupe de travail de la Maison Blanche sur le coronavirus, où le président Donald Trump a également annoncé que le ministère de la Sécurité intérieure commencerait à renvoyer les migrants sans papiers et les demandeurs d’asile dans leur pays d’origine.
Les deux mesures prennent effet après minuit vendredi et ont été présentées comme des réponses à la propagation continue du coronavirus.
« L’annonce d’aujourd’hui est un autre exemple des mesures extraordinaires que l’administration prend pour assurer la sécurité du public américain », a déclaré Chad Wolf, secrétaire par intérim à la Sécurité intérieure, lors de l’événement.
« Soyons clairs, aucun de ces accords avec le Canada ou le Mexique ne s’applique au commerce ou aux échanges légaux », a déclaré Wolf. « Les activités commerciales essentielles ne seront pas impactées. »
Cela a été repris vendredi par le gouverneur de l’Arizona, Doug Ducey. Il a été interrogé sur les nouvelles restrictions frontalières lors d’une conférence de presse à la banque alimentaire St. Mary’s où il évoquait les mesures prises par l’État pour faire face à la crise, notamment la fermeture des bars et des restaurants à emporter dans les comtés touchés par le coronavirus et l’appel à la Garde nationale pour aider à réapprovisionner les magasins de l’État.
« La frontière n’a pas été fermée. La frontière reste ouverte pour le commerce et les services essentiels », a déclaré Ducey, ajoutant que les restrictions aux frontières nord et sud étaient des précautions nécessaires pour empêcher la propagation du COVID-19.
« En termes de tourisme, ces types de décisions électives, tout a été arrêté pour le moment », a-t-il dit.
Mais même si le commerce essentiel n’est pas affecté, le président de l’Association des camionneurs de l’Arizona, Tony Bradley, a déclaré que beaucoup de choses ont changé récemment pour les entreprises qui font des affaires de l’autre côté de la frontière – y compris essayer de déterminer ce qui est essentiel et ce qui ne l’est pas.
« Rien n’est comme d’habitude », a déclaré Bradley. « Hier, je roulais sur la route et j’ai vu l’une de nos entreprises membres qui dessert normalement l’industrie minière. Ce camion transportait une unité de réfrigération pour Safeway.
« Nous essayons donc de faire des ajustements dans notre société, entreprise par entreprise, pour aider à servir ce que sont les besoins du peuple américain. »
À Yuma, de nombreux agriculteurs vaquent à leurs occupations quotidiennes « comme s’il n’y avait pas de frontière », a déclaré John Courtis, directeur exécutif de la Chambre de commerce du comté de Yuma. Mais le trafic florissant du « tourisme médical » de Yuma – avec des résidents se rendant de l’autre côté de la frontière à Los Algodones, où les médicaments et les soins médicaux sont moins chers – risque de prendre un coup avec les nouvelles restrictions.
« Il y a 1 000 dentistes à Los Algodones, juste à l’ouest de Yuma. Je pense donc que tous ces gens qui font la queue pour se faire soigner les dents seront renvoyés », a déclaré Courtis.
« Les médicaments sur ordonnance représentent environ 20% des prix américains », a-t-il ajouté. « Il y a plus de risques, mais certaines personnes disent : ‘Pour une réduction de 80 %, je vais prendre ça !' »
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