La compression et l’égalisation sont les deux outils les plus essentiels du mixage.
Vous les appliquerez probablement sur chaque piste de votre session avant que le mixage ne soit terminé.
Avec un tel élément clé du processus de production musicale, vous devez avoir des outils sur lesquels vous pouvez compter.
Mais choisir le bon plugin de compression n’est pas facile. Il existe des milliers de VST de compresseur, et tous ne fonctionnent pas bien pour toutes les tâches.
Malgré cela, cela ne doit pas être intimidant. Vous aurez toujours le bon outil pour le travail si vous savez ce que fait un compresseur, les différents types de compresseurs et où ils fonctionnent le mieux.
Dans ce guide, je vais passer en revue chaque style de compresseur, recommander un choix intelligent pour chaque budget et montrer les meilleures façons de les utiliser dans votre mixage ou votre master.
Qu’est-ce qu’un compresseur ?
Un compresseur est un processeur audio utilisé dans le mixage pour réduire la gamme dynamique des signaux audio. La plage dynamique désigne la différence entre les parties les plus fortes et les plus faibles d’un son.
Vous devrez réduire la plage dynamique de la plupart des signaux que vous enregistrez afin que les moments forts et les moments faibles soient également audibles dans le mixage.
Voyez notre guide détaillé sur les compresseurs si vous avez besoin d’un aperçu plus approfondi pour vous mettre à niveau.
Le concept semble simple, mais il existe différentes façons de mettre en œuvre la compression qui ont des sons et des utilisations différents dans un mixage.
La plupart d’entre elles proviennent de l’époque du matériel analogique. Ces sons classiques sont encore très demandés aujourd’hui.
Les fabricants de plugins ont développé des équivalents numériques pour apporter ces tonalités intemporelles à votre DAW.
Démarrons.
FET compressor plugins
La compression FET est l’un des sons de compresseur les plus essentiels en musique.
La compression FET est l’un des sons de compresseur les plus essentiels en musique.
Il signifie « transistor à effet de champ » et c’est le mécanisme utilisé dans le compresseur classique de tous les temps UREI 1176.
Le 1176 a une longue et illustre histoire et est encore utilisé par pratiquement tous les studios professionnels à ce jour.
La compression FET peut être rapide et agressive tout en restant suffisamment transparente pour créer des changements extrêmes dans la dynamique.
Elle a un caractère vintage agréable avec un bloom et une saturation satisfaisants lorsqu’elle est poussée.
La compression FET est excellente sur les percussions, les voix et partout où vous avez besoin d’une réduction de gain rapide et agressive mais élégante.
Plugin gratuit : Analog Obsession FETISH
Analog Obsession FETISH est un excellent compresseur de style 1176 en logiciel libre.
De nombreux développeurs indépendants se tournent vers de nouvelles méthodes de distribution de leurs logiciels. Analog Obsession dev Tunca a déplacé toute sa bibliothèque de plugins sur Patreon.
Les plugins sont toujours gratuits, mais envisagez de prendre un abonnement si vous les utilisez souvent.
Plugin bon marché : Plugin Alliance Lindell 7X-500
À seulement 29 $ US (au moment de la rédaction de cet article), la recréation numérique du populaire module de la série Lindell 7X-500 de Plugin Alliance est un moyen charmant et peu coûteux de s’initier à la compression FET.
Ce compresseur FET pratique embarque toute l’attaque claquante et la chaleur analogique du matériel et sonne bien partout où vous pourriez utiliser un 1176.
Plugin professionnel : UAD 1176 Collection
UAD a écrit le livre sur l’émulation du 1176 en logiciel. Leur prise en charge de son héritage est encore largement respectée comme la meilleure du secteur.
La collection 1176 étendue comprend plusieurs révisions rares du circuit original modélisé à la perfection.
Plugins de compresseur optique
Les compresseurs optiques utilisent des cellules lumineuses photosensibles pour contrôler la compression.
C’est l’une des premières méthodes de contrôle de la réduction de gain que l’on retrouve souvent dans les premiers appareils classiques.
La compression optique a une action sonore particulièrement musicale en raison des propriétés physiques de la cellule photoélectrique.
La compression optique a une action au son particulièrement musical en raison des propriétés physiques de la cellule photoélectrique.
C’est un peu plus lent et plus doux que la compression FET avec une sensation agréable qui fonctionne bien sur de nombreuses sources différentes.
Le légendaire Teletronix LA-2A est un compresseur optique avec un étage de gain de maquillage à tube.
C’est probablement le compresseur optique le plus connu et le préféré de tous les temps de nombreux ingénieurs pour les voix.
Voici quelques excellentes options basées sur le son optique du LA-2A
Plugin gratuit : ADHD Levelling Tool
ADHD Levelling tool est un compresseur freeware pratique qui apportera une compression optique de style LA-2A dans vos sessions sans vous ruiner.
Avec des contrôles supplémentaires pour le release de l’attaque et le seuil, Levelling Tool n’est pas exactement un clone direct, mais l’inspiration sonore est claire.
Plugin bon marché : Waves CLA-2A
Waves CLA-2A est sur la scène depuis un certain temps maintenant, mais c’est toujours une excellente option pour le son optique lisse du LA-2A dans votre DAW.
Les plugins Waves sont souvent disponibles sur des remises extrêmement importantes provenant de ventes et d’offres.
Il vaut la peine d’attendre qu’il y en ait une si vous voulez mettre la main sur le CLA-2A sans dépenser une fortune.
Pro Plugin : Softube CL1B
Softube CL1B est basé sur la prise en charge par les tubes du fabricant danois Tube Tech du design optique du LA-2A.
La recréation de Softube est parfaite et ce plugin de compresseur pro offre tout le poids, la lourdeur et la chaleur des tubes de l’original.
Plugins de compresseur à tubes
Il existe de nombreux compresseurs à tubes, mais comme le LA-2A, tous ne créent pas leur effet de réduction de gain en utilisant les tubes eux-mêmes.
Créer une compression avec des circuits à tubes à vide seuls est possible, mais c’est considéré comme beaucoup plus difficile et coûteux que les autres méthodes.
C’est pourquoi les vrais compresseurs à tubes (parfois appelés compresseurs « delta-mu ») sont grands, encombrants et coûteux.
Les tubes et les transformateurs nécessaires au fonctionnement de ces processeurs ne sont pas pratiques pour toutes les configurations, sauf les plus sérieuses.
Mais tout ce fer et ces qualités tubulaires donnent un son incroyablement puissant.
Le compresseur tout tube le plus connu est le Fairchild 670 vintage. Ces classiques sont si rares et si chers (des unités authentiques se sont vendues pour plus de 100 000 $) que la plupart des producteurs n’en verront même pas un, et encore moins l’entendront sur leurs pistes.
Heureusement, les fabricants de plugins ont créé des recréations numériques du Fairchild et d’autres compresseurs à tubes au son musclé depuis l’aube du numérique.
Créer une compression avec des circuits à tubes à vide seuls est possible, mais c’est considéré comme beaucoup plus difficile et coûteux que les autres méthodes.
Les compresseurs à tubes sonnent fantastiquement dans de nombreuses situations, en particulier chaque fois que vous voulez améliorer le matériel source avec une coloration et une saturation agréables.
Free plugin : Klanghelm MJUC jr.
Klanghelm produit gratuitement une suite d’excellents plugins de modélisation analogique. MJUC jr ne fait pas exception.
MJUC jr est le petit frère du très réputé compresseur de style delta-mu MJUC. Ce plugin entièrement gratuit vous permettra d’obtenir facilement les tons de compression à tubes de la grande version.
Il est difficile d’imaginer qu’un outil de mixage aussi utile et musical puisse être disponible entièrement gratuitement…
Plugin bon marché : Arturia TUBE-STA
Cet élégant compresseur de style delta-mu a le look vibrant – et le son – de la légendaire unité matérielle Gates STA-Level qui date de 1956.
Ce compresseur vintage quasi mythique commande les prix élevés typiques des compresseurs à tubes old school et est célèbre pour sa capacité à écraser complètement le signal sans artefacts désagréables.
La fantastique prise d’Arturia vous donne toute la texture à tubes de l’original.
Pro Plugin : UAD Fairchild Collection
UAD produit certaines des répliques numériques de matériel analogique les plus réputées.
Avec la collection Fairchild, ils ont mis le paquet, en modélisant chaque composant jusqu’à ses éléments les plus idiosyncratiques.
C’est aussi proche que vous pouvez l’être d’un vrai Fairchild dans votre DAW – et c’est une chose merveilleuse.
Les plugins de compresseur VCA
Les compresseurs VCA sont apparus dans les années 70 avec l’introduction de circuits intégrés (IC) qui pouvaient effectuer une réduction de gain à moindre coût et avec des résultats plus prévisibles que les méthodes précédentes.
Cette technologie a donné naissance à des unités classiques comme le DBX 160 et le SSL Bus Compressor.
Le SSL Bus Compressor en particulier est devenu une arme secrète sur le bus de mixage pour de nombreux producteurs.
Il offre un son clair et classe qui améliore le punch et l’impact tout en fournissant le facteur de « colle » qui rend un mixage cohérent et intégré.
Free plugin : Ableton Glue Compressor
Je triche un peu ici puisque c’est un plugin DAW intégré. Mais si vous êtes un utilisateur de la suite Ableton Live, vous avez déjà accès à un excellent compresseur de style VCA modélisé sur le compresseur de bus SSL.
Le compresseur Glue fonctionne très bien pour fournir cette colle sonore subtile qui maintient les bus individuels et les mixages entiers ensemble.
Plugin bon marché : Cytomic The Glue
Le The Glue de Cytomic est une autre belle prise sur la conception du compresseur de bus SSL.
C’est un plugin léger qui vous donnera cette réduction de gain VCA classique sans étouffer votre CPU.
Plugin professionnel : SSL Native Bus Compressor
Si vous recherchez le son SSL classique, pourquoi ne pas aller directement à la source ?
La suite de plugins natifs de SSL comprend une excellente prise sur leur conception classique de compresseur de bus VCA qui peut vous donner toute la colle, le punch et la saveur de l’original.
Plugins de compresseur numérique
Le son du matériel analogique a un attrait durable pour la plupart des ingénieurs.
Mais cela ne signifie pas qu’il n’existe pas d’excellents compresseurs à l’ADN entièrement numérique.
Les compresseurs numériques sont parfaits chaque fois que vous voulez une compression ultra-transparente qui n’affecte pas le son de base du matériel source.
En fait, l’absence de limitations dans le domaine numérique donne aux développeurs la liberté de créer certains plugins de compresseur ultra performants.
Les compresseurs numériques sont parfaits chaque fois que vous voulez une compression ultra-transparente qui n’affecte pas le son de base du matériel source.
Plugin gratuit : TDR Kotelnikov
TDR Kotelnikov est une légende de la scène des plugins gratuits.
Ce VST bien conçu montre la puissance de la compression numérique haute-fidélité avec un son de classe et un contrôle profond.
Plugin bon marché : Klanghelm DC8C
Klanghelm DC8C est le caméléon d’un plugin de compresseur qui peut couvrir une énorme gamme de sons différents.
Avec un contrôle extrêmement détaillé sur presque tous les aspects possibles du son, la flexibilité pure de ce compresseur en fait un choix de premier ordre pour montrer la puissance du numérique.
Plugin professionnel : Fabfilter Pro C-2
Fabfilter Pro C-2 est le roi incontesté de la compression avancée.
Ce plugin compresseur de qualité supérieure a un son magnifique et dispose d’une interface utilisateur qui rend les fonctions de compression même avancées simples à utiliser.
Un contrôle profond de la dynamique
Les compresseurs sont extrêmement importants dans la production musicale, quel que soit le genre ou le style de musique que vous mixez ou masterisez.
Aujourd’hui, il y a plus de compresseurs de plugins disponibles que jamais. Avoir autant d’options est génial, mais faire le tri parmi elles est un défi.
Maintenant que vous connaissez quelques différents types de compression et à quoi ils servent, retournez à votre DAW et écrasez quelques signaux.
Les compresseurs sont un élément essentiel de la production musicale.