Si vous pensez que la compagnie d’assurance ne traite pas votre cas de blessure personnelle de bonne foi, que pouvez-vous faire ? Certaines expressions utilisées dans le secteur ont le pouvoir de faire réagir les experts en assurance. » Mauvaise foi » est l’une de ces expressions.
Votre propre compagnie d’assurance contre un assureur tiers
Lorsque vous négociez un règlement avec votre propre compagnie d’assurance (par exemple, dans le cadre d’une couverture pour automobiliste non assuré ou sous-assuré), il est généralement plus facile de démontrer la mauvaise foi (bien que la barre soit encore assez haute à franchir). Parce que votre police est une promesse payée par votre compagnie d’assurance de vous fournir une protection d’assurance, la compagnie a le devoir de fournir cette protection et de négocier et régler les réclamations de bonne foi.
Les compagnies d’assurance pour les tiers ont également un devoir de bonne foi envers une personne blessée, mais ce devoir est moindre que celui qui est dû par votre propre compagnie. Une plainte pour mauvaise foi à l’encontre de la compagnie d’assurance d’un tiers ne peut être déposée que si la compagnie, par l’intermédiaire de son expert en sinistres, s’est livrée à des mensonges ou à des fraudes flagrantes ou a entravé votre capacité à faire valoir vos droits (par exemple en falsifiant un témoin, en retenant des preuves, etc.) Si vous pensez qu’un assureur tiers a adopté un tel comportement scandaleux, il est temps de contacter un avocat expérimenté en matière de dommages corporels.
Un expert en sinistres de votre propre compagnie d’assurance ne négocie pas de mauvaise foi simplement parce que vous et l’expert en sinistres avez une différence d’opinion sur la valeur de votre demande. Cependant, la mauvaise foi peut exister si l’expert de votre propre compagnie a refusé de vous donner des raisons spécifiques pour une offre de règlement très basse ou a dit ou fait quelque chose qui pourrait s’apparenter à une tactique de règlement inappropriée.
Soulever le terme « mauvaise foi »
Si vous pensez que l’expert de votre compagnie négocie de mauvaise foi, utilisez ce terme dans la conversation avec l’expert. Si vous n’obtenez pas de réponse satisfaisante, vous pouvez mettre par écrit votre accusation de mauvaise foi. Dans une lettre de mauvaise foi adressée à la compagnie d’assurance, mentionnez spécifiquement le comportement de l’expert en sinistres qui, selon vous, relève de la mauvaise foi. Consultez la « Lettre type d’accusation de mauvaise foi » ci-dessous pour avoir une idée de ce à quoi cette lettre pourrait ressembler.
Une accusation écrite de mauvaise foi suscite souvent une attention rapide et, si elle est justifiée, peut rapidement provoquer un changement dans la position de règlement de l’expert. S’il est prouvé qu’une compagnie d’assurance a agi de mauvaise foi, elle peut être tenue de verser à l’assuré des dommages et intérêts bien supérieurs aux pertes réelles découlant du sinistre. Les règles relatives à ce qui est et n’est pas de la mauvaise foi varient d’un État à l’autre, et il est extrêmement difficile de gagner ce type d’affaire au tribunal. Mais dans les négociations de règlement, la simple possibilité d’un combat sur la mauvaise foi peut souvent aider à pousser une offre de règlement raisonnable de la part d’une compagnie d’assurance.
En savoir plus
Pour un guide complet sur le processus de demande d’indemnisation pour dommages corporels, y compris ce qu’il faut faire lorsque la compagnie d’assurance ne semble pas jouer franc jeu, procurez-vous How to Win Your Personal Injury Claim, par Joseph Matthews (Nolo).