Les haricots sont un repas de base pour des milliards de personnes dans le monde et l’une des cultures les plus importantes qui soient. Riches en protéines, en fibres et en vitamines, (les directives diététiques de l’USDA les listent à la fois comme une protéine et un légume), ils méritent une place à la table de presque tous les repas. Ils sont également réputés pour être difficiles à digérer – c’est du moins ce que les chansons de vos enfants voudraient vous faire croire. Les haricots, les haricots, le fruit musical, ont la réputation de faire péter. Mais les haricots font-ils vraiment péter ? Lorsque vos enfants vous poseront cette question importante – et ils le feront, ce n’est qu’une question de temps – vous devrez être prêt à y répondre. Voici ce que disent les experts.
Tout d’abord, il est important de noter que « tout le monde n’est pas concerné », déclare Su-Nui Escobar, diététicienne diplômée et membre de l’Academy of Nutrition and Dietetics. Cette affirmation peut sembler être une réponse à la question, mais c’est ce que les chiffres nous montrent. Elle cite une étude dans laquelle moins de la moitié des participants ont signalé des flatulences après avoir mangé des haricots pinto ou cuits, et seulement 11 % après avoir mangé des pois à œil noir.
Les chercheurs à l’origine de l’étude se sont inquiétés du fait que les gens renonçaient aux haricots par crainte de flatulences, alors que les haricots sont une source de protéines végétales peu coûteuse et riche en nutriments qui abaisse le taux de cholestérol et réduit le risque de maladies chroniques. Ils ont conclu que « les inquiétudes concernant les flatulences excessives provoquées par la consommation de haricots peuvent être exagérées » et qu' »il est important de reconnaître qu’il existe une variation individuelle dans la réponse aux différents types de haricots ». L’étude était relativement petite, ne comprenant que 86 personnes, mais les experts s’accordent à dire que tout le monde ne pète pas comme un fou après avoir mangé des haricots.
Mais les haricots font péter certaines personnes. Pourquoi, exactement ? Les éventuels gaz que vous ressentez après avoir mangé des haricots sont probablement dus à leur apport élevé en fibres et à la présence d’un sucre complexe appelé raffinose, tous deux difficiles à digérer. « Il passe dans la majeure partie de l’organisme sans être digéré jusqu’à ce qu’il atteigne le gros intestin, où les bactéries le décomposent, produisant du méthane au passage », explique M. Escobar. Dans l’étude précitée, les participants étaient plus susceptibles de déclarer péter davantage après avoir mangé des haricots pinto, qui contiennent plus de fibres que les pois à œil noir.
Mais les fibres sont bonnes pour nous. Plus précisément, en tant que prébiotique pour nourrir le microbiome. Donc cet effet secondaire gazeux n’est pas un défaut fondamental du haricot, mais en fait un avantage déguisé. Les fibres étant difficiles à digérer, elles finissent souvent intactes dans la partie inférieure de l’intestin, où les bonnes bactéries s’en nourrissent et prospèrent. Une population plus diversifiée de bactéries intestinales permet une meilleure digestion et moins d’inflammation. Les changements dans le microbiome peuvent survenir rapidement en réponse à ce que nous mangeons. Des changements spectaculaires ont été observés en seulement 24 heures, raison de plus pour consommer régulièrement des aliments riches en fibres comme les haricots.
Pour autant, les gaz ne sont pas un effet secondaire nécessaire des fibres, et si c’est le cas, il est probable qu’ils s’atténuent avec le temps. Alors que 50 pour cent des participants à l’étude ont déclaré péter plus souvent au cours de la première semaine de consommation de haricots pinto, ce nombre a chuté à 6 pour cent à la deuxième semaine. La troisième semaine, 70 % des participants ont déclaré que manger la même quantité de haricots ne leur donnait plus de gaz.
Escobar recommande d’introduire lentement les haricots dans votre alimentation afin que le corps ait le temps de s’adapter à l’augmentation de l’apport en fibres. Vous pouvez essayer de faire tremper les haricots secs pendant 12 heures avant de les cuire, dit Escobar, citant une étude réalisée en Inde qui a révélé qu’un trempage de 12 heures laissait les plus faibles niveaux de sucres induisant des gaz. « Jetez l’eau utilisée pour le trempage et faites cuire les haricots dans de l’eau douce. Cela aidera à se débarrasser de certains des oligosaccharides (sucres présents dans les haricots et qui provoquent des gaz) qui ont pu s’infiltrer dans l’eau « , explique Escobar.
Escobar affirme que les gaz sont une partie normale et saine de la digestion. Il n’y a pas lieu de s’inquiéter, à moins qu’il ne s’accompagne de douleurs à l’estomac ou qu’il limite gravement les activités quotidiennes. Dans ce cas, Escoba dit que vous pourriez envisager de consulter un médecin pour écarter les fuites intestinales, le syndrome du côlon irritable (SCI) ou la maladie de Crohn, car les personnes atteintes de ces conditions sont invitées à éviter les légumineuses, qui peuvent déclencher les symptômes.