Vous regardez la télévision et une publicité passe. Vous voyez un groupe d’amis sur une plage qui passe un bon moment à parler, chanter et danser. Que boivent-ils ? De la bière ou une autre boisson alcoolisée.
Bien sûr, les publicités ne sont pas la vraie vie et elles ne devraient pas être tenues responsables des actions de leurs téléspectateurs, surtout parce qu’elles disent « buvez de manière responsable » à la fin. Mais peu de gens comprennent ce que boire de manière responsable signifie.
Si les médias donnent l’impression que cela doit être le moment de votre vie lorsque vous buvez, alors les gens vont boire jusqu’à ce qu’ils atteignent ce qu’ils croient être cela. Cela conduit à la consommation excessive d’alcool.
Les publicités, les normes sociétales et les films n’ont pas seulement un impact sur ceux qui sont autorisés à boire – ils touchent également un public beaucoup plus naïf : les adolescents. Des films tels que « The Hangover », « Project X » et « American Pie » font l’apologie de l’alcool et de l’ivresse noire auprès d’un public de tous âges. Par conséquent, l’abaissement de l’âge légal pour consommer de l’alcool de 21 à 18 ans rendra plus facile pour les personnes encore plus jeunes que 18 ans non seulement d’y avoir accès, mais d’en abuser.
Sommes réalistes, personne ne suit la loi à 100 %, surtout les adolescents. Si un jeune de 16 ans a un frère ou une sœur de 18 ans, il va le persuader de le laisser boire, sous surveillance ou non et de manière responsable.
Selon le CDC, « la consommation excessive d’alcool contribue à plus de 4 300 décès chez les personnes de moins de 21 ans aux États-Unis chaque année. »
Oui, une fois que vous avez 18 ans, vous êtes légalement un adulte et on vous donne des avantages et des responsabilités que vous n’aviez pas auparavant. Mais, cela ne signifie pas que vous savez comment être responsable ou comprendre les conséquences.
Nonante pour cent de l’alcool consommé par les moins de 21 ans l’est dans le cadre d’un comportement de binge.
On parle de binge drinking lorsqu’une personne consomme au moins 5 verres (pour les hommes, 4 verres pour les femmes) de boissons alcoolisées dans un court laps de temps. Pour les moins de 21 ans, le binge drinking fréquent peut entraîner des changements dans le développement du cerveau, de mauvais résultats scolaires, des blessures non intentionnelles, y compris des agressions sexuelles, une dépendance à l’alcool plus tard dans la vie et même la mort (soit par un comportement à risque, soit par la conduite en état d’ivresse, soit par une intoxication alcoolique.)
Au moins à 21 ans, le cerveau est plus développé. Vous êtes plus conscient des conséquences et des responsabilités en tant qu’adulte à part entière.
Le débat visant à abaisser l’âge légal de consommation d’alcool néglige le bien-être général des jeunes adultes. Et il ne tient pas compte du fait que consommer de l’alcool n’est pas un droit, c’est un privilège donné avec l’âge.
L’argument affirmant qu’à 18 ans on vous donne toutes ces responsabilités pour être un adulte, comme voter ou conduire, ignore le fait que voter est un droit, pas un privilège. Tout comme conduire n’est pas un droit et vous devez avoir un certain âge.
Ce n’est pas parce qu’on vous donne le privilège de conduire à 16 ans qu’on vous donne le privilège de boire ; tout vient en son temps.
Comparer les États-Unis avec le reste du monde où l’âge légal pour boire est plus bas, est un argument invalide. D’autres pays ont des cultures qui sont construites sur ou autour de l’alcool. La culture que les États-Unis ont créée est un état d’esprit de « tout ou rien » qui met les Américains plus à risque.
Peut-être que si les écoles et les parents enseignaient aux enfants des habitudes saines avec l’alcool, leurs limites et ne pas céder à la pression des pairs, alors peut-être qu’un jour la limite d’âge pourrait être abaissée en toute sécurité, mais pas de sitôt. Nous devons, dans l’ensemble, enseigner aux générations à venir à être sûres et responsables lorsqu’elles boivent.
Il faut que les enfants apprennent à se comporter de manière responsable lorsqu’ils boivent.