Il existe de nombreuses listes de best-of des arrêts routiers préférés sur le trajet L.A.-to-S.F.. Mais ces dernières années, de nombreux résidents du NorCal décampent non pas vers le SoCal, mais vers le Nord-Ouest du Pacifique.
Le Portland Tribune rapporte que 40 000 Californiens déménagent en Oregon chaque année, tandis que 20 000 Oregoniens déménagent en Californie. Cela représente une moyenne de 164 personnes par jour qui déplacent leur vie entre les deux États. Beaucoup le font en empruntant la route la plus rapide et la plus pratique – à savoir l’Interstate 5, ou I-5.
Je l’ai constaté dans la vie réelle lorsque j’ai déménagé de San Francisco à Portland en août dernier. L’autoroute était truffée de camions de déménagement, de remorques et de voitures avec des plaques californiennes débordant de boîtes en carton.
L’I-5 au nord de la baie de San Francisco est un tronçon d’autoroute dont on parle peu, peut-être parce qu’il est un peu plus éloigné, plus mystérieux que le tronçon bien rodé entre Los Angeles et San Francisco, qui est essentiellement une ferme géante. Le trajet de San Francisco à Portland est beaucoup plus intéressant.
La route vers le nord vous emmène dans une sacrée virée – à travers l’une des premières régions oléicoles du monde, devant le mont Shasta volcanique et croulant et les rives rouges du lac Shasta, et dans la vallée autour de Yreka, des villes de montagne hippies excentriques qui n’ont pas changé depuis des décennies, et la seule ville du pays dont l’économie tourne autour du théâtre vivant – avant d’arriver enfin à Portland.
Historiquement, cette étendue de terre était connue sous le nom de Siskiyou Trail. Les Amérindiens ont creusé une série de sentiers, qui sont devenus de plus en plus usés lorsque les trappeurs ont serpenté à travers l’Oregon vers la Californie. Maintenant que je suis officiellement une Portlandaise après une décennie dans la baie, j’ai l’impression que toutes les personnes que je rencontre sont venues de Californie. Notre chemin est en effet bien tracé.
J’ai pris ce trajet au moins sept fois maintenant, en prenant note des meilleures nourritures et des arrêts les plus excentriques le long de la route de la Baie à Portland.
2156 Solano Street, Corning, California
I-5 sortie 631
168 miles au nord de San Francisco
466 miles au sud de Portland
Les nombreux panneaux publicitaires qui marquent l’approche d’Olive Pit pourraient vous faire croire qu’il s’agit d’un piège à touristes. C’en est un, mais il est vraiment excellent.
Olive Pit propose la plus grande sélection de produits à base d’olives que j’ai jamais rencontrée, et j’ai passé un mois en Italie. La sélection va des olives farcies et saumurées aux mélanges de jus d’olive spécifiques à la Martinique, en passant par certaines des huiles d’olive infusées les plus inhabituelles ; les offres produites localement sont spécialement marquées. Je stan l’huile d’olive infusée à l’orange sanguine comme l’un des meilleurs assaisonnements que j’ai jamais utilisé, et je fais un point d’honneur à acheter quelques bouteilles à chaque fois que je passe par là.
Olive Pit a également un café et un restaurant avec de la nourriture américaine (sandwichs, burgers) et des desserts. Les sandwichs sont juste un peu au-dessus de la moyenne – bien qu’il y ait un bar à olives, naturellement, pour les améliorer – mais les milkshakes sont la véritable star de cet arrêt. Les chefs mélangent de nombreuses infusions d’huile d’olive et de vinaigre dans les milkshakes. Vous pouvez obtenir un milkshake à l’huile d’olive au citron, un milkshake à l’huile d’olive à l’orange sanguine, ou – mon préféré – un milkshake au vinaigre balsamique blanc. Un serveur m’a dit que le milkshake à l’huile d’olive orange sanguine est un best-seller.
Evergreen Coffee Shop (et hôtel) : Redding, CA
2085 Pine Street, Redding, Californie
I-5 sortie 677
216 miles au nord de San Francisco
420 miles au sud de Portland
Le look et l’ambiance d’Evergreen devraient être familiers à tout citadin. L’intérieur est minimaliste, à la manière d’Instagram, comme on peut le voir dans n’importe quel café d’un quartier gentrifié de San Francisco ou de Portland, et la clientèle a ce look de télétravailleur sur un Macbook qui ne semble pas à sa place à Redding, qui est plutôt une ville religieuse et de plein air. (Il y a trois écoles religieuses dans la ville, ce qui colore définitivement la culture). Le café est excellent et le menu alimentaire, qui a une certaine vibration locavore, est génial aussi.
Il y a un hôtel attenant au-dessus, mais je ne l’ai pas exploré. Cependant, si vous avez déjà été à l’hôtel ACE à Los Angeles ou à Portland, il devrait vous être familier.
Bogbean Books and Music : Redding, Californie
1740 California Street, Redding, Californie
I-5 sortie 678
218 miles au nord de San Francisco
420 miles au sud de Portland
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