Grâce aux résidents reptiliens des récifs coralliens de Maui, les tortues de mer d’Hawaï semblent ne presque pas avoir peur des humains. Les rencontrer à l’état sauvage fait partie du plaisir de faire du snorkeling ou de la plongée à Maui.
Mais attention : veillez à leur laisser de l’espace pour ne pas les effrayer ou interférer avec leur besoin de remonter à la surface pour respirer.
Photo copyright Tropical Light Photography.
Quels sont les meilleurs endroits de Maui pour observer les tortues de mer ? Jetez un coup d’œil à ces endroits :
1. Makena Landing (South Maui)
2. Maluaka Beach (South Maui)
3. Keawakapu Beach (South Maui)
4. Ulua Beach (South Maui)
5. Le Puu Kekaa (rocher noir) de Kaʻanapali Beach – (West Maui)
6. Le point entre la baie Napili et Honokeana Cove (West Maui)
7. La baie Kapalua (West Maui)
8. La baie Honolua (West Maui)
9. Ho’okipa Bay (Northshore) – pour voir les tortues de mer se prélasser sur le rivage
Quel genre de tortues verrez-vous ?
Les tortues que vous êtes le plus susceptible de rencontrer sont les tortues vertes hawaïennes (Chelonia mydas). Nommées non pas pour la couleur de leur carapace (qui présente des stries rayonnantes et des nuances pommelées de noir, gris, brun, or et vert), ces tortues sont dites « vertes » en raison de la couleur de leur graisse, teintée de vert par leur régime herbivore d’algues et de limu.
Les tortues vertes adultes peuvent peser de 300 à 350 livres. Quelle que soit leur taille, les tortues vertes sont de gracieuses nageuses, dotées de solides nageoires en forme de pagaie et d’une carapace (coquille) profilée. De petits poissons se rassemblent parfois autour de leur carapace pour ramasser des morceaux d’algues pour se nourrir.
Protéger les tortues
Lorsque vous observez les tortues, veuillez rester en arrière d’au moins 20 pieds.
Les tortues de mer vertes de Hawaï sont protégées par la loi américaine sur les espèces en voie de disparition en tant qu’espèces menacées ; il est illégal de blesser, tuer ou harceler ces animaux. Le harcèlement inclut le fait de toucher, de tenter de monter sur les tortues ou d’essayer de les nourrir.
Alors qu’elles peuvent retenir leur respiration lorsqu’elles se reposent au fond de l’océan, les tortues de mer nageuses doivent fréquemment remonter à la surface pour respirer. Ne les entassez jamais et ne bloquez jamais leur chemin vers la surface.
Les tortues de mer ne sont que quelques-uns des résidents des récifs coralliens de Maui Nui. Prenez plaisir à observer ces reptiles marins intrigants et rejoignez le Maui Nui Marine Resource Council dans notre travail de protection des récifs coralliens, de restauration de l’eau propre de l’océan et de retour d’une abondance de poissons indigènes dans nos eaux littorales.
Soyez prudent !
Vérifiez soigneusement toutes les conditions océaniques locales avant d’entrer dans l’eau. Si des surfeurs sont présents, le surf est probablement trop important pour une plongée en apnée en toute sécurité. Nagez toujours avec un compagnon. Notre liste des « meilleurs endroits pour observer les tortues de mer » est basée sur la probabilité de voir des tortues, et n’implique pas que les conditions sont sûres ou recommandées pour la natation, la plongée en apnée ou la plongée.
Qui appeler si vous voyez une tortue blessée, malade ou morte :
- Lanai : État d’Hawaii DLNR-DOCARE Lanai (808-565-7916)
- Maui (zone de Kihei – Maalaea à Makena) : Maui Ocean Center Marine Institute (808-286-2549)
- Maui (toutes les autres zones) : Maui Community College – Programme d’option marine en partenariat avec le NMFS (808-286-2899)
- Molokai : État d’Hawaii DLNR-DOCARE Molokai (808-553-5190)
- Visitez le site Web de la NOAAʻsur les tortues blessées à l’adresse https://www.pifsc.noaa.gov/marine_turtle/strandings.php
Merciements à Tropical Light Photography pour la permission d’utiliser la photo.